薛姨妈听了,思忖半晌,说道:“倒是你说得是。花两个钱,叫他学些乖来也值了。”商议已定,一宿无话。
次日,薛蟠便打点了行装,带了四五个掌柜,十来个伙计,并两个熟悉路途的向导,与贾琏一道上辽东去。
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贾琮在辽海卫强推新法,自然引富户豪绅强烈抗拒,竟纠集了数百佃户、家人来守备衙门聚众“陈情”,恳请收回成命。
荣柳早有所料,出门大声道:“国家推行新法,乃是收地主豪绅的税,与尔等佃户贫民有何相干?”
“大人,我们辛苦种一亩地,要给主人家交近半的租子,如今又要行新法,还得再交两成,我等还活不活?”众佃户纷纷道。
荣柳喝道:“岂有此理,守备府早有布告,严禁提高佃户租子,谁敢把田赋加到你们头上?
本官再说一遍,新任守备贾大人爱民如子、两袖清风,早已定下法例,佃户田租不得过四成,田赋由地主缴纳,而不是佃户缴纳。
谁家敢违抗新法,你们尽管报上来,衙门重重有赏!都回去罢。”
众人才将信将疑散去。
荣柳返身进去禀报贾琮。
贾琮正在花园中练功,赤着身子,只着了一条牛鼻短裤,四个亲兵提着大大的木槌,在他手臂大腿、前胸后背等处捶击。
“一、二、三
、四!”亲兵们喊着号子,奋力击打。
贾琮扎着马步,以一种奇特的频率呼吸吐纳,不时变换动作,更替受击打部位。身上热气蒸腾,皮肤通红,筋膜肌肉充血偾起,盘根错节,如条条小蛇爬满全身。
如今木槌上包裹的布条比最初已减少了一多半,虽说有个缓冲,但换成常人也是万万承受不起的。
见荣柳进来,燕双鹰忙把他拦着,示意他不得打扰。
荣柳点头,静静侯在一边。
贾琮做完今日功课,方才缓缓搬运气血,收功。心中甚喜,苦练一年多,总算把家传硬气功铁布衫,打下了扎实的基础,达到了“蟒蛇缠身”的境界。
外加这辽东上等熊胆、虎骨虎筋虎肉多的是,再配合极品野生药物,日后练到“金身罗汉”“铁衣罩身”不过是时间问题。
万事开头难,第一步走稳了,后面自然水到渠成。
“恭喜爷功夫大进。”燕双鹰忙上前替他擦汗。
“少拍马屁,还差得远呢。”贾琮笑骂,张开手任由亲兵服侍,接过递来的茶盅,喝了一口,见荣柳候在一边。
“荣主簿,可是有事?”
“禀大人,方才有几百号佃户来衙门陈情,下官已将他们喝退了。
如今,本卫力推新法,从下面各村集堡关报上来的情况看,阻力颇大,各大富户以朝廷摊派苛税为由,竭力挑唆佃户们闹事抗法。”
贾琮冷笑道:“意料之中。前儿我让你拟的抚民生息的条陈,可拟好了?”