六月二十四日,王子朝又进入王城,住在左巷。
秋七月九日,被单穆公用火烧死的大夫鄩肸之子鄩罗把王子朝送到庄宫。
这时,尹辛在唐地击败刘文公的军队,敬王逃到狄泉(又作翟泉,在王城外,今孟津金村附近)。由于狄泉在王城之东,故称&ldo;东王&rdo;。
王子朝进入王城后,也在那里被拥立为天王,人称&ldo;西王&rdo;。
一时间,周王室出现了两王并立的局面。
七月十七日,王子朝部又在鄩地击败刘军。
七月二十五日,尹辛占取西闱。
七月二十七日,又进攻蒯地,蒯地人溃散。
但万万没料到的是:八月二十七日,王子朝的主帅南宫极之封地发生强烈地震,死伤惨重。不仅南宫极被压死,而且王子朝的得力大臣召庄公也去世了。
此时,《左传》记录了单、刘一方喜形于色的情景‐‐
苌弘对刘文公说:&ldo;主公努力吧!先君所致力的事可以成功了。西周灭亡的时候,泾水、渭水、洛水一带发生地震,现在西王的大臣那里也发生地震,这是上天惩罚、丢弃他了,东王必然大胜。&rdo;
周敬王还使人到处散布谣言,称&ldo;王子朝之乱&rdo;,使上天震怒,南宫极是被天雷劈死的,于是王城民众人心悚惧。
&ldo;两王&rdo;相争,数年不绝,力量此消彼长。
公元前518年正月初五日,召简公、南宫嚚带着甘桓公去见王子朝。
刘文公知道后有些着急,对苌弘说:&ldo;听说甘氏又去了。&rdo;苌弘回答说:&ldo;有什么妨碍?同心同德在于合乎正义。《太誓》说:&lso;纣有亿兆人,离心离德,我有治世之臣十个人,同心同德。&rso;这就是周朝所以兴起的原因,主公还是致力于德行,不要担心没有人。&rdo;
一月二十二日,王子朝军进入邬地,其势力范围进一步扩大。
此时,连晋国对&ldo;两王&rdo;相争的局势都有些把握不住了:
由于支助东面的敬王这么久了,他们还是&ldo;久竞未决&rdo;,一败再败,深恐&ldo;敬王不成&rdo;,又大敌于&ldo;西王&rdo;,因而于三月十五日,晋顷公派使臣士景伯上大夫入周,到王城附近&ldo;调查成周发生的事故&rdo;,&ldo;更审其事&rdo;。
但这个士景伯不知是糊涂还是偏心,他入周以后,在&ldo;东王&rdo;方面的陪同下,只站在乾祭门(王城北门)上随便询问了几个人,这些人&ldo;都认为&rdo;王子朝不得人心,必败。
于是,士景伯就拒绝会见王子朝,也不接待他的使者。
致使西王与晋国&ldo;以前犹与往来,其心两望,至此始绝耳!&rdo;
第十六章双王并立51西王败落
六月八日。
王子朝的军队又进攻瑕地和杏地,两地的守军都溃败了。
东西&ldo;两王&rdo;谁大谁小,谁正谁邪?或谁将得胜?
持久的王室内战令其它诸侯国不知所措,一些中小诸侯都在看晋国的态度。