「求求你,饶了我吧!」
才想着:啊啊,我要哭出来了,眼泪就已经淌下脸颊了。
孝史抱着头,蜷起身体。好想变得小小的躲起来,从周围的一切消失。
「我不要,我不想去。要去那里不如待在这里。不然我宁愿回现代。把我丢在饭店火灾里面也没关系。让我回去,请你让我回去!」
这时候,原本站在孝史身前的男子,突然转头走向柴房的门口,就这样直挺挺地站着,仿佛被不断吹进来的北风和卷进来的雪冻僵了。
孝史畏畏缩缩地抬起目光。
柴屋的门打开了约三十公分宽。透过那小小的缝隙,可以看着大雪画出了无数条雪白的线。
而以那雪白的地面为背景,站着一个年轻的女孩,微微弓身朝这里窥看。
她穿着和服。肩头披着像小毛巾似的东西。头发应该很长吧,不过以复古的发型盘在脑后,可以清楚地看到她的耳垂因为太冷而冻得通红。
她一手提着一个大大的像笼子的东西,赤裸的脚上穿着木屐。连看的人的脚尖都快冻僵了,孝史想。
她的五官清秀,肌肤雪白。大大的眼睛,眼角有点下垂,睫毛的影子落在鼓鼓的腮帮子上。没有一丝一毫修饰、化妆的气息。
即使如此,她依然非常美丽。
背对着孝史伫在门口的男子,突然慌慌张张地把两手伸到背后。还以为他要做什么,却看他把两手藏起来,正在拆左腕上的手表。
拆下来之后,便把表往孝史膝盖上方轻轻扔过来。孝史急忙接住,塞到睡衣的口袋里。
这时候,女孩开口了。「平田叔?你在那里做什么?」
被称为平田的,便是站在孝史眼前的这名男子‐‐把孝史带来这里的万恶根源。他干咳了一声,发出非常虚弱的声音。
「对不起,吓着你了。」
女孩打开柴房的门,踏了进来。她的视线在平田和孝史之间游移。孝史急忙低下头,用旧毛毯把自己紧紧里住。
「怎么了?」女孩说。话里有一点点口音。「这一位是?」
「我外甥。」平田立刻回答。「出了一点麻烦,所以他跟我一起来,我让他躲在这里……
平田以非常谦卑、低微的语气说。当他对孝史而言还是个不知名的时光旅人时,从来不会以这种语气说话。
「这件事,对老爷和夫人……」
「最好是不要提起是吗?」女孩问。
男子低着头、弯着腰说:「千万拜托。」
女孩一时没有说话。然后,再度将视线转向孝史这边。孝史全身都感觉到她双眸的转动。
「他受伤了吗?」她似乎是指着孝史发问。
平田回答:「有点灼伤。我想让他去分配给我住的那个房间里躺着,不知道可不可以?」
女孩没有答话,把手上提的那个笼子放在脚边,关上柴房的门,往孝史身边靠近。孝史把身子缩得更小。
白白的小手往孝史这边伸过来。孝史往后退,手追了上来,来到孝史脸旁时稍微犹豫了一下,然后下定决心似地移动,摸到他的额头。