也不知道是她瓦罐里煨的汤太香,还是她砂锅里熬的粥太鲜,连着数日,等她做完晚间的活,亲眼看着小丫环们洗好碗筷,又点好了食材器皿,关上库门回大厨房时,却总发现自己留在小灶上那一份膳食被人偷了个干净。待第二日问及众人,却又皆道不知,有厨娘甚至恶语相向,言道将军府的主子都菩萨心肠,从不克扣人饭食,你摆出这等不依不饶的模样,是讥讽上头假仁假义,不给底下奴才吃饱吗?
莫林拉不下脸与这等村妇对骂,只得在心里暗骂是哪个没长眼的天杀小毛贼,将军府旁的没有,大鱼大肉却不是什么稀罕玩意儿,何苦来偷她的清粥与她为难?
莫林自此留了个心眼,不动声色,每日仍如常烹煮所需之物,她如此忍了七八日后,某天便佯装与往常一般清点库房,却悄悄杀了个回马枪,拐回大厨房去。
她顺手摸了根棍棒,蹑手蹑脚地靠近大厨房。这会儿正是掌灯时分,将军府内众人早已饭毕休憩,有家室的回家,无家室的回房,大厨房内静悄悄的空无一人,只余下些灶火明明灭灭,一盏清油灯挑着豆大的灯芯,将一个男人的剪影倒映在窗户纸上。
莫林心里怦怦直跳,晓得这贼就在屋里,她略等了等,待巡夜的兵卫约摸将至时,准备冲进去不由分说先打他几棍出气,再叫人捆起来。她深吸一口气,拎起棍棒一脚踢开门,口中叱道:&ldo;可叫我逮住你这偷人吃食的小贼……&rdo;
她一句话还没说完便戛然而止,手中高举的棍棒怎么都打不下去‐‐昏黄的火光中,一个彪形大汉一身短打装扮,一手端着热气腾腾的碗,正转身目光炯炯地望着她。莫林咽下一口唾液,她已认出这人正是那日喝令众人拆堂的男子,将军府的正牌主子,当今朝堂上风头正盛、圣眷隆恩的都督佥事,皇帝钦赐的平南大军左副将军刘毅。
这人是她的衣食父母,哪怕她再剽悍泼辣,也断无打衣食父母的道理。莫林垂下棒子,眼珠乱转,在想要不要行跪拜之礼,论理是该拜,然而他堂堂将军被人撞破这等丑事,大概心里正恼火,自己若贸然一跪,没准儿就给自己跪出大麻烦来。
她心里迅速盘算了一番,随即打定主意,抬头先发制人骂道:&ldo;你是哪路的校尉?怎的不按时随众人一道用膳?倒偏看上了我这儿的好东西,下回再如此,我定上报长官赏你军棍吃!&rdo;
那将军不动声色,只直直地盯着莫林的脸瞧,目光炯炯,毫不讲男女礼数。莫林给他瞧得心里忐忑,几乎以为此人已然看穿自己。然而此时她箭在弦上,由不得自己怯弱,下一刻便柳眉倒竖瞪了回去,随后冷&ldo;哼&rdo;一声,夹着风火势头急吼吼地冲进了厨房。
她冲到自己的小灶前一看,果真里头的东西又被一扫而空。莫林心里恨得暗骂,自古以来就没听说过这等偷下人吃食的将军,这刘毅还真不愧是山野村夫出身,瞧他这身行头,亲下厨房的行径,真个把将军的威仪都给糟蹋得一干二净。
莫林一边咬牙,一边重开炉灶,将白日剩下的半边冬瓜取出,再搜刮些橱柜里用剩的冬菇虾干火腿一道切细了蒸上。这边找了些吃剩的米饭拿油渣炒热,撒上切碎的细葱炒匀了盛出。炒饭做好,那边的冬瓜也蒸得糯了,这晚饭算将就着能吃了。
&ldo;我也要。&rdo;刘将军在她身后淡淡地道。
怎么堂堂将军倒跟街边抢食的乞儿一般?莫林转头瞪他,刘将军指了指碗,理所当然地说:&ldo;这点儿稀的不抗饿。&rdo;
莫林忍了忍,深吸了一口气,另拿出一只碗,将炒饭扒拉了一多半过去,然后推到他跟前。
刘将军没多说话,却寻了筷子与她一同蹲坐在小木矮凳上吃起来。
&ldo;众人吃饭的时辰,我通常很忙。&rdo;将军忽然道。
莫林诧异地瞧着他。
&ldo;吃食,热腾腾的,就那边有。&rdo;他指着盘子里的冬瓜有些不善言辞地说,&ldo;这些,也与大厨平素份例里吃的不同。&rdo;
莫林有种不祥的预感,挑着眉毛问:&ldo;所以……&rdo;
&ldo;往后多做点儿,我食量大。&rdo;
四、献策
莫林万万料不到,刘将军真个好意思来与她蹭饭,且有一蹭到底的势头。
莫林自己做厨娘攒铜板似的攒下那点儿私库,尽半数都进了刘将军的肚子,可不给他吃吧,又说不过去,整个将军府都是他的,别说他与你合吃几餐饭,便是他要你单为他从早忙到晚,你又能如何?
莫林想通此节,索性也放开心怀,她心忖:&ldo;反正花的是你家银子,顺带也对得住我的五脏庙,这买卖两厢情愿,谁也算不上吃亏。若反过来一味要掰扯清楚,就少不得扯些身份尊卑,那才是真叫得不偿失。故此,装糊涂有装糊涂的好,起码自己与将军同桌而食,毫无忌讳,阖府上下有这尊荣的,怕是找不出第二个来。&rdo;