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第82章（第1页）

我找到了那片班驳的暗影，而后眨眨眼调整焦距。

开始的时候，它看上去就像一百万粒正在蛇行爬动的婴粟种子，一个个圆形的身体黝黑闪亮。

我眨眨眼，放大图象。虽然我已经猜到那是什么，但心脏还是狂跳起来。

虫子。

它们像没有脚的蜗牛一样在火山尘上滑行。这些虫子全都身穿漆黑发亮的防弹衣‐‐我在进入那枚飞弹时险些绊倒在一个中空的玉米皮似的东西上，那就是虫族的防弹衣。在这身铠甲的紧箍之下，虫子的身体变成了弯刀形状，全身上下只露出两个部位。应该是脸的地方，露出一片绿色的椭圆形，上面扣着一个头盔似的面罩。在它们身体的左侧，腰部下方，伸出了一只触手，希伯手下那些怪物将它称为伪足。每一个战士的触手都缠绕着一支单兵武器，形状弯曲，带着刀刃，我在飞弹里也用它开过火。眼前的冲锋队同在山洞中与我们交火的那些偷袭者一模一样，只不过这次它们数量惊人，蔓延在整个地平线上。

我瞄了一眼芒奇金。她也照我的样子在她的激光制导指示器中观察着敌军，随后用阿拉伯语低声说了句什么。

我的耳机响了起来，&ldo;詹森?&rdo;

&ldo;长官，我看到它们了。&rdo;那支部队向我们快速前进，我能看到它们身后扬起的烟尘。现在距离还远，从这个居高临下的有利地形看去，我只能说它们在向我们据守的山地逐步逼近，但还看不出环形工事的哪一部分将最先迎敌。&ldo;长官，你确定它们的进攻主线了吗?&rdo;

&ldo;孩子，就是你们的突出阵地。你们上空的战术侦察传输器已经清点了它们的数目，五万。&rdo;

五万对二十五。不是二万五，而是二十五。即使每一颗子弹都能消灭一条虫子，当我们耗尽弹药之后还会有几千名敌军能将我们一举歼灭。

我对这个结局并不感到意外，但我的肚子还是直翻腾。我浑身颤抖，激光制导指示器中冲来的虫子变得一片模糊。

&ldo;詹森，剩下的虫子将在二十分钟后进入你们小型武器的射程。&rdo;

&ldo;剩下的虫子?&rdo;

&ldo;希望号正在轨道上运行，它将在十五分钟后到达射击位置。&rdo;

我盯着激光制导指示器，目瞪口呆。对呀，我们有空中支援。

虽然我知道希望号正在几英里的上空运行，还不可能出现在地平线上，我还是仰头朝天空望去。像平时一样，麦茨格正在坐天观战，这话一点不假，而且他正准备泰然自若地按下一个按钮，便轻松扭转战局。

&ldo;詹森，我将把你观察到的图象作为视频输入直接转给飞船的火控系统。孩子，好好教训它们。&rdo;

耳机沉默下来，我一直盯着虫子向前推进。同时，我将无线电切换到自己这个排的通信网络上，想鼓舞一下他们的士气。

耳机里响起他们的声音。

&ldo;‐‐肯定有一百万个。&rdo;

&ldo;谁还有富余的子弹。&rdo;

每个人的声音都有些颤抖，但听上去还算坚定。

我将无线电转回火控系统，心中暗自祈祷，希望自己还记得操作程序。

&ldo;这里是火控系统，完毕。&rdo;对方应道。

&ldo;执行射击任务，完毕。&rdo;

&ldo;射击任务，好的。&rdo;

&ldo;目标，开阔地上的敌军。坐标为……&rdo;我看着激光制导指示器显示出的红色数字。随着我把指示器的瞄点移向洪流一般涌来的虫子，这些数字也在不断地变化。&ldo;该死!还要什么坐标!向整个地区开火!&rdo;我停顿了一下，又说道，&ldo;完毕。&rdo;

&ldo;你只要把指示器对着敌人部队上下移动就行。我们会把好东西送过去的。&rdo;飞船上的野战炮兵基本上看不到敌人，但他们同我们一样，也是战斗兵种，而且同样为自己的兵种骄傲。

虫子们越来越近，我们现在不用放大望远镜就能看清它们每一个士兵。

某个地方传来了隆隆的雷鸣。

我再次从制导指示器中向前望去。不，那不是雷鸣。虫子一面前进，一面用武器敲击着身上的防弹衣，按照同样的节奏发出同样的声音，嗵-嗵-嗵，嗵-嗵-嗵。

它们大概是在通过这种节奏来保持行军的步调，也可能是要鼓振声威，把敌人吓得屁滚尿流。

确实起到了一定威吓我们的作用。

有一些敌人已经在开火。霍华德的人曾经对我们在山洞中缴获的武器做过检查，他们断定虫子的枪支是一种利用磁力发射子弹的武器。无论它是什么玩意儿，其实都不重要。

它们的子弹飞不到这里，落在平原的流沙中，激起阵阵烟尘。

我伸长脖子望着天空，心中纳闷，希望号到底到哪里。

哒哒哒!

我吓了一跳。在我身边，芒奇金正把脸颊靠在枪托上，枪口上冒出一缕轻烟。她刚刚打了一个三连发，只是为了清膛。

在我们下面，虫子们为了探测射程而打出的子弹射在谷底，激起的浮尘如同泉眼喷出的水流一般四处飞溅。它们越来越近了。

我再次向空中望去，视野中出现一个银色的圆点，那是希望号。它正在天空中缓缓划过，背后是木星那带有道道斑纹的身躯。在那个庞然大物的衬托下，希望号的身影显得格外清晰。