布雷斯点点头,&ldo;我刚才说&lso;所有在地球上的战斗机&rso;,不包括这些轨道上的拦截机。但是,就是这些拦截机也坚持不到十天以上。我们眼下没有能力给它们补充燃油或是把它们替换下来。卡纳维尔角的跑道是唯一能让它们安全降落的地方。如果天气好的话。少数几名驾驶员也许可以勉强把它们降落在地球某处较短的跑道上,但要再次起飞,就得等到几个星期以后了。&rdo;
&ldo;我们完了。&rdo;
房间里静得连呼吸声都听不到。
霍华德说:&ldo;我们还剩一艘大型飞船和二十架战斗机。&rso;&rso;
布雷斯把头转向霍华德,&ldo;少校说得对。亚瑟王神剑号被封存在月球轨道上,飞船上停泊着二十架轨道外运作型&lso;冒险之星&rso;。&rdo;
霍华德说:&ldo;亚瑟王神剑号在天上。我们却没有船把人员运上去。即使我们把轨道上的拦截机弄下来,我们也没有设备让它们重新升空。&rdo;
一名大块头中将站了起来,他佩戴着步兵徽章,图案是两支步枪交叉在一起,&ldo;如果不能在太空中拦截入侵舰队的话,我们只能把人民武装起来。&rdo;
他说得没错,不是战就是亡,人类别无选择。
但是时间紧迫。到时候简直就是让手持长柄草耙的农夫对抗蜂拥而上的虫族军团。它们身披黑色护甲,携带着武器,像俄罗斯大芭蕾舞团一样有组织、有纪律。
在场的军人没有一个见识过地面作战的虫族军团,我见过。
利用虫族企图在地球着陆的时刻,使用地对空导弹将它们击落似乎是个好主意。大部分入侵舰队在登陆的时候防御能力最弱,尤其是从空中降落的时候。一个世纪以前,隆美尔在欧洲海岸线组织防御力量。差点就成功打退盟军的海上进攻。
我考虑了一下现况。
世界各地,凡是战略价值高的地点四周都配备了防空及反导弹系统,如果虫子企图在白宫或克里姆林宫上空降落的话,我们很可能把它们打得屁滚尿流。
但是地球太大,要组织防御线几乎无从下手。如果虫族够明智的话,它们可以降落在萨斯喀彻温省1或是婆罗洲2的某处,我们根本就防不胜防。
【1萨斯喀彻温省:加拿大中部的一个省。】
【2婆罗洲:世界第三大岛,领土分别属于马来西亚、文莱及印尼。印尼人称之为加里曼丹岛。】
我们休会二十分钟。在布雷斯离开礼堂舞台前,我叫住了他,&ldo;少将?&rdo;
布雷斯转头看着我,皱起了眉头。
我说:&ldo;谢谢。我欠你一次。&rdo;
&ldo;为了什么?&rdo;
&ldo;你在爆炸发生前及时把我们拖出洞去。你救了我,也救了我的教子。&rdo;
他笑得像僵尸一样生硬,&ldo;把你救出来又怎么样,将军?反正你马上就要战死。我们也是。我负责的部门被摧毁以后,把入侵舰队挡在地球以外的机会也随之消失了。你知道在卡纳维尔角死了多少人吗?&rdo;
我的胸口似乎有一个正在发胀的气球。在木卫三的时候,我体验过和布雷斯一样的感觉。现在我们俩都深切地体会到失去战友的空虚。如果不是奥德之前教过我合作的重要性,我可能会借机报复一下,我甚至会带着得意洋洋的假笑问他,就算你曾在安纳波利斯学院受过教育,现在又能怎么样?
我说:&ldo;我们尽力而为。在哪里摔倒,就在哪里爬起来。只要竭尽全力就没有遗憾。&rdo;
他再次苦笑了一下,&ldo;步兵可以这么做,他们可以用刺刀拼命或是向敌人扔石头,但我没有任何拐杖可以帮助我重新站起来。&rdo;
他叹了一口气,我们的脚步声在花岗岩石壁的隧道里回荡,&ldo;哪怕我们只有一艘太空船也好。只要有一艘船,我们就可以把精锐部队送上亚瑟王神剑号。只需要少数几个人就可以操纵飞船离开轨道,然后可以用&lso;冒险之星&rso;对抗入侵的舰队。&rdo;
&ldo;二十艘对抗一百二十一艘。我们获胜的几率太小了。&rdo;
&ldo;这是我们唯一的机会。&rdo;
我有过和实力悬殊的敌人作战的经验。到现在我似乎仍然看得到,成千上万穿亮着闪闪黑色防弹衣的虫子前仆后继地拥上来。
霍华德站在隧道口吸烟。没去过木卫三的人不可能想象得出漫山遍野的虫子像河流一样汹涌澎湃地拥入国家广场,团团围住华盛顿纪念碑的情景。
我注视着霍华德。在他的脑海里一定也有这样清晰的图像:虫子们会降落在地球上,全人类会团结起来,英勇迎战,壮烈牺牲。
忽然我脑海里闪过一个念头。我转向布雷斯,&ldo;我说过我欠你一次。如果我有办法让你们登上亚瑟王神剑号的话,我们是不是就扯平了?&rdo;
第二十八章
休息以后我们继续开会‐‐地球的军事首脑们躲藏在石堆底下一间发霉的礼堂里进行策划。
我探身对霍华德小声说道:&ldo;如果我们有办法让布雷斯上太空的话,他能对付得了虫子吗?&rdo;
他耸耸肩,&ldo;总比在地球上开战好。单个的伪头足类战士打起仗来远远不如人类的步兵,如果&lso;火巫师&rso;的战斗能力也远远不如&lso;冒险之星&rso;的话,布雷斯就有希望打赢。一百二十一比一,力量相当悬殊,但不是不可能。不过,即使我们打败了一百二十一艘&lso;火巫师&rso;,&lso;巨人&rso;仍然是大威胁。它过于庞大,常规导弹根本不能摧毁它。不管怎么说,没有太空船的话,这些都是空谈。&rdo;