这天的宴席上,刘秀多次想动手,都没有找到合适的机会。
宴会刚结束,刘秀独自邀请马武登上已故赵王的丛台叙旧。
老同事老朋友了,酒后叙叙家常话纯属正常。
下面的这番对话很有意思,刘秀于此达到了自己的目的,马武从此改写了自己的人生。
马武是个典型的武将军,忠于职守,对刘秀也向来敬重。刘秀十分和气地对马武说:&ldo;我现在得到了上谷、渔阳的精锐骑兵,想请将军来统率,不知将军意下如何?&rdo;
马武也对更始看透了,又何尝不知刘秀的谋略和才干,听了这话受宠若惊,怦然心动。
他忍住内心的兴奋,连忙说:&ldo;我愚钝懦弱,没有什么谋略,怎么能当统帅呢?&rdo;
刘秀一看有戏,就接着说:&ldo;您久为将军,熟悉行军打仗,我目前手下的佐吏哪能跟您相比?&rdo;
马武很感动,很高兴刘秀对自己的赏识,虽没有立即回答什么,但内心已打定主意归附。
这样,刘秀忽悠了谢躬本人,说降了吕植,策反了马武,随时可以使出灭谢组合动作的最后一招了。
这最后一招,就是刘秀版的调虎离山计。具体实施起来,就是刘秀策划和指挥,吴汉、岑彭操办。
这时候,谢躬已经率军南下,驻扎邺城(今河南安阳北)。刘秀在谋划进攻射犬的同时,也按照调虎离山计的基本原理给他设下了圈套。
在出兵南下前,刘秀请来谢躬,对他说:&ldo;我出兵射犬讨贼(指赤眉、青犊等),一定会大败他们。尤来军在射犬山南,必然会逃亡隆虑山(今河南林州境内),如果您奋发神威,进击这些散溃之兵,肯定手到擒来。&rdo;
谢躬不知是计,觉得刘秀此举此言很有道理,说:&ldo;好!&rdo;
接下来,事情的发展均如刘秀所料,他果然大败赤眉、青犊,尤来军果然逃往隆虑山,老谢果然亲自率兵追击尤来军。
老谢来河北还没有什么建树,与刘秀连获大捷比起来,他自己也觉得实在不好意思。这次,他实在不想放弃建功立业的好机会,就留下大将军刘庆、魏郡太守陈康守住邺城,自己亲自率领大部人马追击尤来。
可怜的老谢固然才干比不上刘秀,他甚至不知道有时候要&ldo;穷寇莫追&rdo;的。
尤来与青犊等地方武装一样,打仗的风格向来是斗勇斗狠,逼急了什么事都能做出来。眼看被刘秀、谢躬夹击,他们立即拼命死战,还击谢躬。
我们不敢跟刘秀过招,还不敢跟你打吗!
尤来自知没有退路,个个拼死作战,锐不可当。老谢惨败,死了数千人。
就在老谢率兵刚离开邺城的时候,刘秀立即命令吴汉、岑彭动手去拿邺城。
吴汉先派了一个能言善辩的人进城,去说降太守陈康。
这个舌辩之士就像不久前岑彭说服吕植一样,马到成功,很快说服了陈太守。
陈太守采取了极其配合的态度,收押了大将军刘庆和谢躬的老婆孩子,打开城门,欢迎吴汉、岑彭进来。
吴汉、岑彭迅速控制了整个邺城,并伏下重兵,专等老谢回来。
老谢只知道忠于职守,好好干活儿,并不知道军界中的欺诈和凶残丝毫不逊于政界的倾轧。他出师即败,身心疲惫,带领残兵败将回到邺城,打算休整一下再说。
他回到邺城郊外,并不知道邺城已经姓刘,把大部队安扎下来,自己就带着几百个亲随轻装进城。
来到郡衙,老谢等人一眼看到吴汉、岑彭二人高高地坐在堂上,大吃一惊,就要回头离开。
吴、岑一声令下,埋伏在一旁的刀斧手一拥而上,围了上来。
吴、岑并不审问,下令立即把老谢和随卫将军们就地斩首。
邺城郊外老谢的将士们一听主帅被杀,而且是刘秀的人干的,全部缴械投降。
这就是刘秀常见的动作风格:以不战而屈人之兵为上策,先表现出温柔亲和的一面,然后抓住机会突然一击,往往一招或数招即可毙敌。
&ldo;翻脸&rdo;也要看时机
打败了王朗,刘秀距离一哥的位子还是有一段距离的,仅是眼前,他就有两个问题亟待解决:一是要集中力量消灭地方武装,彻底平定河北;二是要选择适当的时机,采取适当的方式跟更始王朝翻脸。
更始也想除掉刘秀。更始王朝委派侍御史黄党出行河北,宣布封刘秀为萧王,以示褒奖;同时,要求刘秀解散部队,率领有功的将领即刻返回长安;此外,任命苗曾为幽州牧,韦顺取代耿况为上谷郡太守,蔡充取代彭宠为渔阳郡太守。
对更始的这些算计,刘秀了然于心。
面对更始的打压和河北逐渐好转的革命形势,在刘秀的心里,一个君临天下的中长期规划和行动方案,已经逐渐成熟了。
眼下当务之急是消灭河北地区乃至附近的地方武装,建立牢固的根据地,然后找个合适的机会跟更始翻脸。待各方面都成熟,再在徒弟和粉丝们的拥戴下称帝;坐上一哥位子后再以皇帝的名义挞伐一切割据势力,完成统一全国大业。
这是四个相互关联、因果相连、程序上一点都不能紊乱的步骤。每个步骤的具体目标、依靠力量、打击对象和操作方法都很明确。