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第63章（第1页）

大家在打王莽上都是出了力的，我们赤眉军这五六年也不容易。我们能承认你更始王朝是大哥，是因为我们厚道，现在你们吃肉，连汤也不让我们喝，老子不干！

于是，樊崇等人又逃回了自己的队伍之中。

祸患的种子由此种下，并迅速萌芽、成长起来。

其实大家也早都看出来了，更始王朝的腐败无能岂止表现在这么一件事儿上，还有多着呢。

就在更始王朝陶醉于灭了王莽、定都洛阳，它的各级干部忙于做表面文章、中饱私囊的时候，直接阻碍更始王朝扩大势力甚至威胁它生存的地方割据武装迅速壮大。

他们趁着王莽没了、更始还没有全面控制局势的政权真空之际，占据一方，称王称霸。

在全国各地大大小小的农民起义军中，仍然有不少各自独立，并没有归顺更始。这样的一些割据势力和农民武装都有一种共同的心态：谁说的王莽没了，天下就一定是你更始的？

这个时候，在一些地方流传着一句民谣：&ldo;谐不谐，在赤眉；得不得，在河北。&rdo;

这句民谣的意思很简单，也很深刻，是说更始王朝能否把天下弄到自己手里，关键在于处理好两个问题：一是要与包括赤眉军在内的农民武装搞好关系，二是要牢固地控制黄河以北地区。

这第一个问题的重要性就不用多说了，不久大家还将体会得更深。

蛟龙入海向河北

至于这河北地区，战略意义极为重要。

因为南方还是蛮荒之地，西北过于偏远，中原既是粮仓也是政治中心，势力版图改变起来不容易；而河北地区也是粮仓，民风剽悍，还是很好的兵源地，更重要的是从地理上和军事上看，谁据有它，就可以居高临下地窥视、控制中原和东部地区。

目前，河北地区形势极为复杂，有三种类型的力量在那儿搅和：

一是以铜马、大彤、尤来等为代表的农民起义武装本来打王莽打得红了眼，现在没了要打的目标，又不知道下一步谁能当一哥，就转身割地自保。他们浑身是劲儿没处使，老想跟谁干一仗。

二是原王莽政权的一些地方官吏也不知道何去何从，有的把办公室门一关逃之夭夭，有的想方设法重新联络靠山，有的则坐等观望，但是，他们在发展生产、安排民生上很无能，而鱼肉百姓、破坏治安倒是很内行。

三是本地或外地赶来的刘氏宗室利用人心思汉的社会心态，与各种力量结盟，打算称王称帝。这些人鱼龙混杂，但很有号召力。

总之，大家都很忙，今天你与我称兄道弟，明天你又翻脸打我，旁边还有人趁机上来插一杠子。

几乎是有城头甚至有寨墙的地方，都会不断变换大王旗。

在刚才民谣说的两个问题中，刘玄等更始高层见樊崇来投降了，可能有点情绪又走了，但他们走了也没见有多大的异常，就以为赤眉军的问题暂时解决了。

于是，在这种情况下，更始把怎样控制河北摆上了议事日程。

更始王朝的核心层认为，应该委派使者去开拓和镇守河北地区。

客观地说，这种认识是对的。

但是，到河北出差显然是个重活儿，比到一般的郡国去收降和恢复基层政权不知道要难干多少倍。

这个使者不光要对更始忠诚，还要智勇双全，真能干点事儿。

在研究具体人选时，更始核心层因为意见分歧迟迟决定不了。最后，意见集中在是不是派刘秀出这趟差上。

这几个月来，刘秀的日子确实十分艰难。

他虽然在昆阳大捷甚至在消灭新莽中立了头功，但始终没有摆脱&ldo;劣币&rdo;们要驱逐他的效应。特别是大哥刘縯遇害以来，他基本上处于一种被怀疑和监视，而又必须不断地干重活儿和脏活儿的状态。

刘秀心里像明镜一般，在更始王朝里，永远不能发挥自己的聪明才智，永远没有出头之日，永远无法实现自己和大哥&ldo;光复汉室&rdo;的人生理想。

所以，他时刻都在寻找从刘玄这儿拿旗帜走人的机会。

更始王朝的大司徒刘赐向来欣赏刘秀，坚决主张并且推荐刘秀去河北出差。

刘赐是熟面孔了，他作为刘玄的堂兄，又与刘玄有生死恩情，在刘玄和更始核心层面前说话很有分量。当刘玄成为傀儡的时候，刘赐绝不甘心刘氏宗室老是受气，总想给爷们儿哥们儿创造些机会。

这次要安排人出使河北，他坚持认为：&ldo;在南阳宗室各家弟子中，只有文叔（刘秀字）才能担当这个重任。&rdo;

但是，大司马朱鲔等人则坚决反对把刘秀派出去。

在几个月前这些人挖坑害刘縯的时候，朱鲔与李轶一样，既是发起人，又是主要挖坑人，表现得最主动、最坚决、最卖力。所以，他唯恐刘秀报仇，一直对刘秀特别警惕，始终注意不给他独当一面的机会。

同时，他也很清楚刘秀的能量，唯恐刘秀独立发展坐大，将来难以控制。

现在不是很好嘛？把刘秀放在眼皮底下冷藏一下，挂起来，有粗活重活让他干，干完了再冷藏起来，他没有戏唱了吧？把刘秀当做抹桌布，该用的时候使劲儿用，用完了扔在一边，再踩上一脚，他没脾气了吧？

这样，大家都安全，也放心。