电网里的电流就像自来水从一根主管道流入一个家庭,再通过许多开启的水龙头流出。当一个水龙头关闭,其他水龙头里的压强就会增加。电流也是同样的道理,尽管电流传输的速度比自来水快得多‐‐差不多是七亿英里每小时。因为纽约市的电力需求很大,分担额外配电任务的那些变电站的电压‐‐相当于自来水的压强‐‐就会增大。
但是,电网建设时就考虑过这个问题,完全能应付,电压指示灯依然保持绿色。
然而,让主管感到困扰的是,h-12变电站的断路器一开始怎么会分离。变电站的断路器启动的最常见原因要么是发生短路了,要么是用电高峰时用电量遽然增大。用电高峰通常是在早晨、上下班高峰和傍晚,或者是遇上高温时节,贪婪的空调机需要惊人的电量。
在这个气候宜人的四月日子里,无论怎么看,上午11点20分20秒3毫秒都算不上是用电高峰时间啊。
&ldo;派一名故障检修员去h-12变电站,可能是哪根电缆坏了,也可能是短路‐‐&rdo;
就在这时,第二个红圈开始闪烁。
重大故障
nj-18变电站下线
又有一座地区变电站瘫痪了。这座变电站位于新泽西州帕拉姆斯附近,是曼哈顿12号变电站下线后承担它的配电任务的几座变电站之一。
早班主管发出一声不像笑也不像咳嗽的声音,紧蹙眉头,疑惑不解,&ldo;到底是什么玩意呀?电网荷载在容许范围内啊。&rdo;
&ldo;传感器和指示灯都运行正常。&rdo;一名技术员说道。
&ldo;是scada程序出问题了吗?&rdo;主管问道。整个阿尔冈昆电力公司都在一款名叫&ldo;监管和数据获取&rdo;(scada)的复杂程序的监视下,运行在使用unix操作系统的大型计算机上。颇具传奇色彩的2003年东北电网大面积停电事故‐‐北美历史上最大的一次电力事故‐‐可以部分归咎于一连串的电脑软件错误。今日的电网系统不再允许那类灾难重演,但这并不是说另一种不同的电脑故障就不会发生。
&ldo;我也不清楚。&rdo;主管手下的一名助理缓缓说道,&ldo;不过我觉得,只有这种可能了。诊断报告里说,电缆和开关站都没有物理损坏。&rdo;
主管凝视屏幕,等待系统按照逻辑做出下一步部署:让他们知道哪座变电站‐‐或电厂‐‐会加入进来,填补nj-18变电站瘫痪造成的电力缺口。
然而,屏幕上并没有跳出任何新讯息。
曼哈顿地区的三座变电站,分别是17号、10号和13号,在继续额外地为纽约市两处原本会停电的服务区供电。&ldo;监管和数据获取&rdo;程序并没有正常执行任务,它本来应该从别的变电站调拨来电力,施以援手。现在,上述三座变电站输入输出电量的总和都在急剧增加。
主管摸了下胡子,徒然地等待另一座变电站上线,片刻后,他给自己的高级助理下达了命令:&ldo;用手动方法,从q-14变电站调配电力到曼哈顿12号变电站的东部服务区。&rdo;
&ldo;是,主管。&rdo;
早班主管随即又厉声说道:&ldo;现在就做。&rdo;
&ldo;嗯,我正在想法子呢。&rdo;
&ldo;想法子。你是什么意思,想法子?&rdo;执行这项任务只需要敲击几下键盘。