一行人沿着路往前走,径直穿过二门,转过一道影壁墙来到后院。
举目望去,院里盖满了房屋,其间穿插着曲折走廊,接着是庭花杂树,中间是假山池塘。若以假山为中心,院里景物和房屋仿佛花朵似的一层层扩散开来。
这时,池塘边蹲着两个丫鬟模样女子,二人正一边玩水一边说笑,大概听到了他们的脚步声,回头朝他们这边望一眼,随即站起身迎了过来。
二人身量差不多,模样都很周正,看起来十五六岁的样子,只是左边那位姑娘的脸微胖点。
“小姐,你可回来了!你不知道自打知道表少爷家出事,夫人就一直担心你,这两天饭也没怎么吃,对了,我得赶快把这好消息告诉夫人去,让她高兴高兴!”
那位微胖姑娘说,说罢转身跑走了。
“这个腊梅,性子还是那么急。”杨秋萍望着她的背影说,随后向另一位姑娘转过目光:“桂儿,还是你好,知道迎迎我!”
说着拍了拍她的肩膀,顿一下,笑了笑说:“桂儿,我不在时你们想我没?家里没出什么事吧?还有,你们两个是不是玩疯了?”
“唉,别提了小姐,自你走后我们总感觉少点什么,玩什么都提不起兴趣。不过家里倒是挺好的,只是听说表少爷案子后老爷很生气,说要把杀害表少爷的凶手碎尸万段,夫人则是忧心忡忡的。”那姑娘望着她叹口气,说。
他心里本就忐忑,这时突然感到一阵心惊肉跳,不禁望了眼妹妹和如月,二人同样受到了影响,如月脸色变得异常难看,妹妹脸上也有些异样。
“桂儿,你又哄我,刚才你和腊梅在水边有说有笑的,我可全看见了!”杨秋萍面带微笑地说。
“哪呀?小姐,我们那是无聊,不无聊谁玩水啊?”桂儿一本正经地说。
“桂儿,你呀……也就这张嘴了!”杨秋萍指指她的头说,而后笑着向他转过脸道:“木少侠,这是我的丫鬟桂儿,刚才跑走的那个是腊梅,她们两个就这样,一个急性子,一个话多,还望你们不要见笑!”
“秋萍姑娘这是说的哪里话?两位姑娘率直可爱,我们欣赏还来不及呢。”如月笑了笑说,她脸色已缓和下来。
“秋萍姑娘,你这两个丫鬟真不错,不瞒你说,我就喜欢直爽的姑娘!”妹妹一脸赞赏道。
桂儿像发现什么新事物似的,盯着他们看了又看,满面疑惑道:“小姐,他们是什么人?”
“他们是我的救命恩人,不过现在已经是我的朋友了。”杨秋萍说,笑着拍下妹妹的肩膀。
“什么?救命恩人!小姐,这么说你此行遇险了?”桂儿瞪大眼睛问。
“唉,别提了,这次真是倒霉!不过桂儿,此事说来话长,回头我再给你说,木少侠他们坐了一路车,想来也累了,我先带他们去歇歇。”杨秋萍挥下胳膊说。
“看我?光顾着和小姐说话了,竟把贵客忘了,多谢三位搭救我家小姐,请!”桂儿拍下头如梦方醒道,满面含笑地侧身做个请手势。
一行人继续往前走,过了假山,往前走没多远,转向东边一条小径,只见尽头那里坐落着一排房屋。杨秋萍领他们走进南边第三间,他朝屋里打量一眼:
地面干净整洁,陈设十分雅致,南边窗下摆着一副桌椅,桌上放着笔墨纸砚,另外还有几本书,因离得太远看不清书名。
北墙下,也即是离窗户不远的地方,摆着一个做工精致的架子,上面两层放着各色瓷器,下面则是一些玉石类的小玩意。
屋子中间放着一张圆木桌,枣红色,看不出什么材质,周围摆着四个圆木凳。桌后不远处立着一扇画屏,视线全被屏风挡住看不到后面的东西,不过后面隐隐有粉红色幔顶露出来。
“这就是我的房间,木少侠,请!”杨秋萍望他一眼说,笑着做个请手势。
“秋萍姑娘,你的房间真漂亮!”妹妹一脸羡慕道,说着向北墙下的架子走去。她很有兴趣,先到瓷器前面站了一会,又过去摸了摸圆木桌,又到屏风后面转了一圈。
杨秋萍把他和如月让到桌前,如月刚把剑放到桌上,妹妹在她旁边一屁股坐了下来:“这桌子摸着真舒服,秋萍姑娘,这是什么木头做的?”
她一边抚摸桌面一边仰着脸问。“是紫檀木的。”杨秋萍回答说,“怪不得?闻着有股清香。”如月微笑着说,他把剑放到桌上,随后在如月旁边坐了。
“木少侠,你们先休息一会,等会我便安排厨房准备饭菜,走了一路想来你们也饿了。”杨秋萍挨着他坐下,扭过头说,桂儿和小兰侍立在她身边。
话音刚落,门外走进来一个妇人,腊梅跟着也进来了。杨秋萍望了眼妇人,赶忙站起身说:“娘,你怎么来了?”
他和如月也跟着站起来,妹妹却依然坐在那里,如月喊她一声,同时轻轻拉下她的胳膊,妹妹这才明白过来,望着妇人站了起来。
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“夫人好!”桂儿和小兰异口同声道。那妇人看起来三四十岁年纪,脸上虽有些风霜,但眉宇间仍留有当年风姿的痕迹。
她望着杨秋萍看了一会,说:“还好意思说呢?你这丫头,回来了也不知道去看看为娘,你不来看为娘,这不,为娘只好过来看你了。”