努力专营,不甘卑贱谋高位
在秦朝的历史上,有三个响当当的权势人物:第一个是吕不韦,第二个是李斯,最后一个就是赵高。提起赵高,人们往往会很自然地想到京剧《宇宙锋》里面那个蒙君惑主、阴险狡诈的白脸奸臣。他在世人的心中,是一个靠阴谋起家的奸佞小人。然而,在险山恶水的秦朝政坛上,没有高明的政治手腕和阴谋伎俩,如何能获得成功?从这点来说,赵高又是高人一等的。他凭借野心和城府,把秦始皇辛辛苦苦建立起来的秦王朝玩弄于股掌之上,仅凭这一条,他就是个了不起的家伙。
靠阴谋起家的赵高,当然有当阴谋家的天分和才能。如果没有靠阴谋成名,那么他赵高就不能称为赵高,只能说是&ldo;赵低&rdo;了。赵高本是赵国的贵族之后,他的父亲是赵国君主的远房本家,赵高生于秦昭王末年,大概是在昭王五十一年(公元前256年)前后生于秦国首都咸阳。谁要说赵高不是人才,那一定是大错特错。事实上,他还是一个法学天才。
在战国时代,许多人的姓氏暗藏玄机。赵高就是一个典型的例子,说起来,他还是赵国王族的远亲。赵高的父系是赵国王室的疏族,战国时代,天下合纵连横,各国间结盟换约,相互间以王室公子作为人质。这些作为人质的公子,多是国君众多子女中不受宠爱的疏远者,被打发出质后往往长期滞留异国他乡,不少人贫穷潦倒终生,至死不得归还。赵高祖上,大概是由赵国到秦国作质子的这一类公子,在赵国无宠,在秦国无援,不得意而滞留于秦。后来在秦国娶妻生子,子孙后代流落于咸阳市井当中,成为秦人,与普通庶民无异。
赵高有兄弟数人,都出生于隐官。在历史上留下姓名者,只有弟弟赵成。赵成后来接替赵高,做了秦王朝的郎中令,曾经参与谋杀秦二世的望夷宫政变,也是一位人物。隐官是政府设置于不引人注目处的手工作坊,用来安置刑满罪人工作。
在秦代的等级身份规定中,在隐官劳动生活的人,其身份也叫隐官,用现在的话来说,相当于刑满释放人员,地位在普通庶民之下,所能占有的土地和住宅,只有普通庶民的一半。王朝法律注重公正,隐官虽然地位低下,其婚姻却不受限制,隐官子女的身份也同于普通庶民。赵高的母亲,因为有罪受过刑罚,赦免后,由于身体有受刑后的残疾,不便见人,也不愿被人瞧见,就一直在隐官劳动生活。赵高的父亲,大概是在隐官工作的下级文法官吏,通晓法律,精于书法,在隐官任职时结识了赵高的母亲,组建了家庭,生下赵高兄弟。秦是注重世业的国家,子承父业、以吏为师成了王朝的国策。赵高成年以后能够走文法的道路入仕,成为第一流的法学家,都与父亲的职业和影响密切相关。
虽然赵高兄弟几人一生下来就注定地位卑贱,但赵高不甘于做一个卑微的小人物。没有人知道,他在宫中究竟付出怎样的努力,才变成了一个通晓法律的人。通晓到什么程度呢?竟然连秦始皇都知道了他的才能。
秦王政二十五年(公元前222年),秦始皇听说赵高身强力大,又精通法律,便提拔他为中车府令掌皇帝车舆,还让他教自己的少子胡亥判案断狱。由于赵高善于察言观色、逢迎献媚,因而很快就博得了秦始皇和胡亥的赏识和信任。
换了别人,这只是一个发挥才能的机会,但这对赵高而言,就成了结交权贵、寻找靠山的机会。由于他对胡亥进行法律方面的教育,形同导师,两人的关系发展得很快。当然,一个宦官和一个公子的私下来往,是需要瞒着秦始皇偷偷进行的。
秦始皇也非常信任赵高,有一次,赵高惹了官司,秦始皇把他交给蒙毅处置,蒙毅判他死刑。结果,一向执法苛刻的秦始皇竟然&ldo;珍惜人才&rdo;,赦免了他。虽然这次大难不死,但赵高和蒙毅也就此结下了私仇,这也成了他沙丘政变的起因。
当时,赵高的人生本来一帆风顺,但不知怎么忽然犯下大罪(其罪今日已无从查考)。嬴政一怒之下,令蒙毅依法收治。嬴政亲口交代下来,蒙毅自然不敢枉法,判赵高其罪当死,削除宦籍。判决已下,嬴政却又突然想起赵高的好来,念其敏于行事,特意赦免,复其官爵。这一下蒙毅大是愤懑,你这不是逗我玩儿嘛!于是在嬴政面前据理力争,力陈赵高当杀,道:&ldo;赵高之罪,依法必死。赵高,佞臣也,焉可久留于陛下左右?&rdo;
嬴政和蒙毅兄弟自小为伴,其关系固非普通的君臣关系可比。因此,尽管蒙毅疾言厉色,嬴政却并不以为忤,而是大笑道:&ldo;君有所不知,佞臣自有佞臣的好。今朝堂上下,衮衮诸公,每每面折廷争,莫不求吾之必听,以顺适彼意。倘再无一二佞臣留在左右,于吾少有顺从,吾虽贵为天子,复有何乐哉?况赵高颇具才干,人才难得,恕之可以。&rdo;
嬴政的话,半玩笑半认真。蒙毅正色答道,&ldo;宦官无才方是德。赵高常侍陛下左右,其人越有才,其祸越堪忧。望陛下深思。&rdo;
嬴政笑道:&ldo;除恶何必务尽?譬如人得脚气,时挠之,不亦快哉。君不必多虑,有吾在,赵高何能为奸?&rdo;
蒙毅大急,高声道:&ldo;国法不可坏,赵高必杀。&rdo;
嬴政也急了,道:&ldo;君欲杀赵高,待我百年之后。&rdo;