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第24章（第1页）

&ldo;对了!&rdo;沃克菲尔突然打断她，在桌子上猛击一掌，&ldo;难怪刚进来时，我总觉得这个地方似乎很熟悉。&rdo;他瞥了一眼尼柯尔，瞧她那眼神，分明显示她认为他在说胡话，&ldo;这个地方是拉玛的微缩模型!你明白吗?&rdo;他忍不住兴奋地跳了起来，&ldo;这水环绕着这房子，不就是&lso;环柱海&rso;么!这柱廊代表&lso;中心平原&rso;;我们，亲爱的夫人，正坐在&lso;纽约城&rso;里哩!&rdo;

尼柯尔开始明白了一点，但还跟不上他疾飞的思路。&ldo;这一模一样的设计说明了什么呢?&rdo;他猜想，&ldo;这是否意味着，两千年前修造的人类建筑，与拉玛飞船有着同样的指导原则呢?这是自然的巧合吗?是相同的文化吗?当然不是!&rdo;

他不作声了，意识到尼柯尔正一动不动地看着他。&ldo;是数学!&rdo;他断定，心中豁然明了。看尼柯尔疑惑的样子，他知道她还没有全明白，又解释道：&ldo;数学是相通的，这是关键。拉玛人在一个与地球大不相同的地方进化而成，与地球人外貌长相当然不同，但是，他们一定知道罗马人也同样懂得的东西‐‐那就是数学。&rdo;

他喜形于色。&ldo;啊嗬!&rdo;他大声叫着，高兴地拽着尼柯尔跳起舞来，&ldo;拉玛人，罗马人，这就是今晚的答案，也就是说，目前这两种人类的智慧，处于相近的发展阶段。&rdo;

他为自己的聪明发现兴高采烈，尼柯尔却摇了摇头。&ldo;你不明白，亲爱的女士?好吧，也许我们俩该去观赏海豚表演了。我会给你讲这些拉玛人和罗马人，金钱和王位……还有猪是不是有翅膀之类的。&rdo;

第十三章新年快乐

晚餐结束后，弗朗西丝手持麦克风出现在广场中央。她花了十分钟时间来感谢这次盛典的所有赞助者们，然后，她介绍雷吉&iddot;巴多里尼博士，说他将证明，他发明的这项与这只海豚沟通的技术，在人们尝试与外星人交流方面，也将是大有用处的。

理查德&iddot;沃克菲尔在弗朗西丝开始讲话时，谎称到厕所，然后去拿饮料，溜到不知什么地方去了。尼柯尔五分钟后瞥见他一眼，当时弗朗西丝刚结束她的开幕词。他被两个意大利女演员簇拥着，两位女演员则被他的笑话逗得咯咯大笑。沃克菲尔对着尼柯尔挥挥手，又指着两位妇女眨眨眼，一副身不由己的表情。

祝你好运，理查德。尼柯尔自嘲地笑了笑，心里默默说道：&ldo;至少，两个不合时宜的人中的一个已经找到了快活。&rdo;

她注视着弗朗西丝，只见她款款走出，跨过小桥，示意观众后移，以便给雷吉&iddot;巴多里尼博士和他的海豚腾出地方。她身穿一件紧身的黑色晚礼服，裸一只肩，胸前饰满金色的亮片，闪闪发光。一条金色的丝巾轻轻系在腰间，长长的金发，织成了辫，别在头上，真是风姿绰约，娇媚万千。

你确确实实属于这里!尼柯尔心里说。她很羡慕弗朗西丝在大庭广众中的那份自如和潇洒。

雷吉&iddot;巴多里尼博士开始他的第一轮海豚表演，弗朗西丝也把目光转向水面。雷吉&iddot;巴多里尼是位有争议的科学家，他的研究工作独一无二，富有创意，可惜无论他怎样竭尽努力，也无法让其他人相信和接受。他发明了一种与海豚通话的方法，他还能通过聆听海豚的各种短促的尖叫，辨认出大约三十至四十种行为动词。这倒是真的。不过他常常吹嘘的所谓他的海豚可以通过大学的入学考试，却是骗人的把戏。

不幸的是，在22世纪，按科学界的成规：如果你不能把独出心裁、不寻常的发现加以验证，或者被人嘲笑的话，那么，你将名誉扫地。从此以后，你的任何发明、发现，无论你声称其多么可靠无误，都将付之流水，被人蔑视。勿庸讳言，这种风气同时也给科学界带来狭隘保守的不良风气。

与大多数科学家不同的是，雷吉&iddot;巴多里尼博士是位天才的表演家。节目的最后，由他的两只著名的海豚，艾密利和艾密娜，与两位当晚随意挑选出来的一男一女古皇宫导游，进行智力对抗赛。

规则很简单：四个大屏幕，两个放在水下，两个放在广场中央。每个大屏幕分割成三乘三共九个小屏幕，右下角是个空白屏幕，其它八个小屏幕上是各种照片和图形。要求参赛的海豚和人，在上下左右不断变化的图形阵列上分析出正确的答案，填放在右下角的空白屏幕上，每道题给一分钟的思考时间。当然，海豚是在水下，用它们的长鼻子揿动一个有八个键的控制盘来完成作业。

头几道题很容易，人和海豚都轻易过关。左上角第一个小屏幕上，是一只小白球。第二列的第一行，有两只小白球。相应地，第一行第三列是三个小白球;第二行全是单只的小球，黑白对半;在第三行第一列，是一只小黑球。这时可以立即判断出，右下角的空白处应该是三只小黑球。

后面的题就不是那么轻松了，矩阵的变化越来越复杂。在第八题时，人类选手首先出错;第九题时，海豚出错。总共表演了十六道题，最后一道题难度极大，至少包含十种不同的变化，选手们得仔细分析，才可能找出变化的规律，把正确答案填入最后的空处。

结果双方各得12分，赛成平局。两对选手向观众鞠躬致意，观众报以热烈的掌声。