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第九集 让花魁（第1页）

“当——”“咚咚咚——”锣鼓声震天，喧闹的秦淮河竟然立刻安静下来，在万众瞩目之中，三艘画舫缓缓靠近了河畔搭就的舞台，第二、第三艘上张挂的灯笼上“惊鸿楼”“闲来馆”字样，让千万人如痴如醉：

“炎炎姑娘来了！”

“紫袖姑娘来啦！”

不过，大家也都充满了疑惑，因为第一艘画舫的灯笼上是“百花声”，百花声是什么来头？居然第一个出场了？

在那么多眼睛注视之下，百花声画舫上的所有人居然非常镇定，艄公熟练地将船靠岸，船工搭好跳板，仆妇掀起帘子，十来个丫鬟簇拥着几个盛装丽人出现在船头，就听花魁大赛的司仪林字装高声喊道：“百花声班主花冠娘到！”

众人一看之下，颇为吃惊，那个百花声班主花冠娘，居然只是个二十出头的妖娆少妇，眉目如画，风姿绰约，在那些不超过双十年华的美丽姑娘簇拥之下，毫不逊色，好不风光，娇声道：“百花声初到贵地，还望各位大爷赏口饭吃，小妇人不胜感激！”

她盈盈一福，旁边那些姑娘也都跟着行礼，周围不少怜香惜玉的多情男人不由自主喊道：“一定，一定！花冠娘但放宽心！”言语非常亲切，好像他们认识花冠娘很久了似的，听得花冠娘娇笑不听，花枝乱颤，妩媚之极，这让不少男人都觉得口干起来。

“有请今晚参加花魁大赛的莲吟姑娘！”林字装再次高声喊喝，大家的目光不约而同盯住了百花声画舫的船舱，帘子一挑，两个小丫鬟当先走了出来，一人怀里抱着锦缎琴衣包裹着的东西，看样子应该是琵琶之类，另一个手里端着一只托盘，里面是一只小小的鼎炉，正有袅袅香烟缭绕升腾。

这两个小丫鬟身后出现的，是一个身着嫩黄色衣裙的少女，年约二八，身形适中，眉宇间一片波澜不惊，如同一朵淡雅的莲花一般缓缓走到舞台中央，抬眸缓缓投向周围一眼，四下里立刻寂静一片，只听那少女启唇道：“小女子莲吟见过各位！”声音真的如露滴荷上，悦耳动听。

“莲吟献上这曲《风荷》，还请各位方家不吝赐教！”莲吟从小丫鬟手中取过琵琶，另一个小丫鬟将鼎炉放置到了舞台的前端中央，随后花冠娘带着丫鬟们退到了船头，其他那些姑娘却来到了莲吟的身边，抬臂舞袖，将莲吟簇拥在中间，她们都是一身白色衣裙，紧紧簇拥在一起，宛若水上一朵含苞欲放的洁白莲花。

群芳缓缓向四周俯身，洁白的莲花静静绽放开来，将而身处其中的莲吟就如嫩黄花蕊一般，缓缓显露出身形，同一时刻，悠扬的琵琶声也四散传播开去，乐音一开始真如微风拂过水面上，水面上的荷叶与花瓣轻轻颤动着，荷叶上的露珠先是来来回回滚动着，最后终于滚到边上，滴落湖面，微微的“叮咚”声中，湖面上荡起轻轻的涟漪；而后，风渐渐大起来，荷叶与花瓣摇曳得更加厉害起来，湖面上开始掀起不小的波浪……

莲吟姑娘的琵琶弹得真好，更难得的是，她是且弹且舞，在群芳衬托之下，她就是那风中的荷花，摇曳着万种的风情，衣袂飞扬中，似欲凌风而去，大家看得如痴如醉，谁都不敢出一口大气，生恐呼出的气大了，就将这朵清新怡人的莲花吹落凡尘去了。

钱能的画舫离舞台最近，观赏角度也最佳，他一眼不眨的看着那位莲吟姑娘，心里欲火熊熊燃烧着，这个女子看着不染一丝尘埃，如同天仙临凡，但听其音，观其行，倘若在闺阁之内略加调教，必定会成为热情如火、烟视媚行的尤物，百花声有此尤物，以前怎么没有听说过呢？看来得去好好照顾照顾他们的生意了。

这么想着，钱能心里像养着只小老鼠，那小脚爪挠啊挠的，真是痒痒啊！

——你不是个太监吗？而且还是个老太监！

——嘁，少见多怪！你不知道太监也是人吗？而且这个世道，没那玩意儿的做什么都比一般人更狠，懂不？

“反弹琵琶，反弹琵琶！”四下里一片惊诧之声，莲吟姑娘居然非常熟练的反弹琵琶，乐音声中那曲线婀娜的娇娆风姿，让多少男人的眼珠子都快瞪出来了，嘴角湿湿的，是口水吧？

当最后一个乐音还在众人耳边回旋时，莲吟姑娘的身姿定格在了舞台中央，群芳缓缓起身，将她这嫩黄花蕊包裹起来，四下一片彩声，如同潮声一般激烈而绵长。

当莲吟姑娘的身影消失在帘子后，还是有很多人恋恋不舍的不愿收回目光。

第二个出场的是惊鸿楼的炎炎姑娘，正当大家猜测她会表演什么技艺时，一个娇小文弱的书生独自一人出现在惊鸿楼的画舫船头，在众人惊诧万分的目光注视下，手摇折扇，不卑不亢的一步步走上舞台，等他在舞台中央站定，凝眸四望，才有人惊呼出声：“炎炎姑娘，是炎炎姑娘！”

这个炎炎姑娘还真是古灵精怪，居然扮成一个书生出场，她折扇轻摇，在没有任何乐器伴奏的情况下，清唱了一曲《折桂》。

蟾宫折桂，这是多少读书士子朝思暮想的事啊！炎炎姑娘声如乳莺出谷，折扇摇摇，儒衫飘飘，将折桂之后又进洞房的状元郎那惊喜交加的样子演绎得淋漓尽致，一曲唱罢，彩声如雷。

炎炎姑娘俏皮的拱手作揖，而后在众人善意的哄笑声中，娇俏的吐吐舌尖，一路小跑回了画舫。等她身影消失在帘子后，四下有涌起更大一波的彩声。

有了这两位的精彩表演，大家无形中对最后出场的紫袖姑娘的期望就提高了，但是，任他们想破脑袋也没料到，紫袖姑娘居然是这样的出场方式——一身戎装、腰佩长剑的紫袖姑娘成了一个英姿飒爽的小将军，从舞台上方缓缓降落当场。

紫袖姑娘居然是位轻功绝顶的武林高手？众人陷入今晚最大的惊诧之中，但很快就释然了，他们看见了紫袖姑娘从腰间解开的一条细细的绳索，那绳索的颜色跟舞台后方帷幕的颜色一样，难怪大家一开始看不出来。

紫袖姑娘抽出腰间长剑，左手掐了个剑诀，开始舞剑，不过大家都明白了，这其实是一段剑舞，不少读书人还是读过杜工部的《观公孙大娘弟子舞剑器行并序》的，只是，当时只是想象佳人公孙氏舞剑的风姿，如今可是真正明白了什么叫“一舞剑器动四方”，什么又是“天地为之久低昂”，紫袖姑娘这段剑舞，当真是“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光”。

“今晚之后，紫袖姑娘即便想要‘绛唇珠袖两寂寞’也是万不可能的了。”很多士子不约而同的在心底里喟叹，这真是个奇妙的夜晚啊！

如雷般的彩声欢呼声中，紫袖姑娘冉冉升空而去，林字装再次登场，宣布今年花魁大赛的评选规则：所有在场的人为方才三位姑娘出银两，成百上千不嫌多，一文两文也不嫌少，哪位姑娘获得的银两最多，她就是今晚的花魁；而这两年周边地区连连受灾，三位姑娘最后所得的银两，都将作为善款捐给灾区作救灾之用。

这评选规则可真是大异往年，往年看重的可是“乌发云髻”“娥眉明眸”“朱唇皓齿”“玉指素臂”“细腰雪肤”乃至“红妆粉饰”之类，要是肢体有天然香泽更好，甚至有人开始关注女子的缠足，认为要三寸金莲才算得上真正的美人，更有那些有恋足之癖的“仁人雅士”提出要先有一双秀美的三寸金莲才有资格参与花魁大赛。

却不知今年这是怎么啦，居然以赈灾作为花魁大赛的最终目的，实在让人意外，但很多人不约而同高声叫起好来，而后，很多青衣小厮两个一组，或走进人群，或登上画舫，一人负责收银，一人负责记账，最后，他们再把募捐所得统一清点——现场可是真金白银或银票直接出手，没有人会干出当场口舌生花、事后必然赖账的无耻行径。

整个过程持续了足有一个多时辰，最后的数字出来，众人又是惊呼一片，三位姑娘所得的银两实在太接近了，莲吟得银十三万七千四百九十两，紫袖姑娘得银十三万七千六百九十九两，炎炎姑娘以三十两银子的些微差别胜出，成为今年的花魁。

“炎炎，炎炎！”全场欢声雷动，呼喊之声震耳欲聋，炎炎姑娘笑颜如花，登台接受万众的祝贺，在如雷的彩声之中，她暗自思量：有此殊荣，不枉奴家鞋中塞上棉花苦练了两个月的男子步伐！