经此一役,天王帮大伤元气,帮中人才凋敝,很多人见天王帮一蹶不振便从帮中退出。一时之间,天王帮帮众人数锐减,设在两浙路和淮南路各州的分舵几乎名存实亡。而之后王冠儒的左膀右臂,位居帮中五大长老之的吴仁易被罗刹山庄掳去之事更是让天王帮雪上加霜。
王冠儒见大势已去,便蛰伏在这庄园之中,不再插手江湖之事,每日只是在这花园中饮酒。眼看着杭州的余万霆在这江南武林盟主之位上一坐就是十年,耳听着张方洲的云庄势力一天天壮大,他竟然无动于衷,看起来似乎已失去了称霸武林之心。
当然,这只是旁人眼中的王冠儒。
虽然已是两鬓斑白,但他依然是十年前那个气吞山河叱咤风云的天王帮帮主王冠儒。这十年来他一直在暗中经营帮中事务,以求能够东山再起。如今的天王帮已经积蓄了足够的力量,可王冠儒只允许帮中弟子在升州总舵一带大张旗鼓地活动,不许其他各地的分舵寻衅滋事。他这样一直隐忍不,似乎是在等待什么良机,又似乎是在忌惮着什么。
他想称霸武林,却怕张方洲从中作梗,他做梦都想将张方洲连同他的云庄一起从江湖上抹去。在王冠儒眼里,江湖上能与他一争高下的只有张方洲一人。他恨张方洲,但又赞赏张方洲。他与张方洲相识于弱冠,那时他便打不过张方洲。后来他偶得奇遇,功力突飞猛进,在江湖上已是难逢敌手。可是十年前他和张方洲再次交手后,却现自己仍旧不是他的对手。
他败给了张方洲,自然大为失意。可是除了失意,他的心中竟然还有一丝欣喜,而他也不知道为什么自己竟会有这欣喜之情。
王冠儒垂着双眼闻着花香,感觉似乎有了些许醉意。他转着手中的酒杯,默数着自己究竟和张方洲认识了多少年。二十二年还是二十三年?他已经记不清了。他只记得二十年前曾有机会杀了这个碍事的张方洲,可是后来为什么没有下手呢?他又记不清了。
他眯着醉眼,朦朦胧胧地看见眼前站着一个幼童,那幼童手持着一柄短剑,正恶狠狠地盯着自己,浑身是血。而在那幼童身后还躺着两个男人,那两个男人都受了重伤,似乎已经站不起身了。
是了,当时就是因为这个幼童他才没能杀了张方洲。王冠儒记得这幼童当时好生凶狠,一直护着身后那两个人,还把自己找来助阵的什么帮的帮主给杀死了。但是自己真的是因为这个幼童才没能取了那张方洲的性命吗?似乎也不是,当时他自己到底是怎么想的,他自己也忘了。
那幼童身后的两个男人,一个是张方洲,另一个人又是谁呢?王冠儒也想不起他的名字了,只记得那人现在已不在人世。那个男人似乎还和自己很熟,他的名字也就挂在自己嘴边,但是就是记不起来。他抿了一口杯中美酒,低声叹道:“二十年前的事,想它作甚!”
不过那个幼童的名字王冠儒却还记得,因为他的名字王冠儒没法忘掉。
那个幼童名叫徐云,是张方洲的徒弟。二十年前他拼命阻击王冠儒从而护住了张方洲的性命,而十年前又是他在武林大会上一个人打伤了帮中三名长老灭了天王帮的威风。这个徐云屡屡坏了自己的好事,王冠儒想忘也忘不掉。
那时,帮中的杨沐杨长老已将宣州双刀门门主靳及第打成重伤,眼见得便能取他性命,不想这徐云却冲上擂台将靳及第救下。那杨沐见自己已将靳及第逼上绝路,心中得意,怎料到会被人将靳及第从他手下救出,于是勃然大怒,不由分说便和徐云斗在一处。谁想几招下来,杨沐竟被徐云压制得无力还手。李度航还有孔无休两位长老见杨沐有性命之危,便抢身而出与徐云缠斗。而那徐云见又多了两名高手,不但不慌,反而是出招越从容起来,竟能和三大长老斗得旗鼓相当。
王冠儒满以为三位长老合力出击必定能够取胜。他觉得那徐云毕竟是个少年,若是打斗的时间一长就会内力不济,一定会落败。不想那三人联手与徐云过招,相斗不过百余合,便被徐云各个击破,尽皆负伤,王冠儒不由得暗暗吃惊,而在场的武林群豪见了也无不讶异。
帮中三大高手竟败给了张方洲的一名徒弟,这使得王冠儒一时气愤不过直接向张方洲挑战,因而才会有最终一败。现在想起此事,他依旧觉得仿佛在做梦一般,张方洲的徒弟竟然会这样强!
他记得最初识得张方洲的时候,那徐云便已跟在张方洲身边。那时的徐云还只是个普普通通的喜欢吃糖果的稚童,任他怎么想也不会想到这个孩子会成长为江湖上的顶尖高手。
起初王冠儒以为是张方洲教导弟子有方,可是两个多月前那个号称武林四公子之一的秦尊却被白虎轻松打败,连剑都被白虎折断了。由此可见,张方洲并没有什么异于常人的授业方法,他教出来的弟子也不是个个都是绝顶高手。那只能说徐云这个人确实是个武学奇才,除开张方洲不算,若有这个人在云庄,那么摧毁云庄之事只怕也是甚为棘手。
不过天王帮中也有王冠儒认为可以称得上武学奇才的人。别的不提,就是自己身边的四大侍卫便是个个身手不凡。青龙、白虎、朱雀、玄武,他这四个义子都只是二十岁上下,可是在自己的调教之下都已是可以在江湖上独当一面的豪侠。也许,用不了几年他就能代替余万霆那老头子坐上这江南武林盟主之位,王冠儒之所以这样认为,是因为他觉得有这四个人在,天王帮的前途便不可限量。
张方洲有多少个徒弟?王冠儒记不得。可在试过秦尊之后,他知道除了徐云还有那个早已不在云庄的龙一文外,其他的徒弟都还不成气候,可他自己却是有四个出类拔萃的义子。这般想着,他不禁心中欣慰,便又是斟了满满一杯酒。
“义父,信鸽。”王冠儒听见小武的话回过神来,却见花园中落着一只白鸽。那白鸽“咕咕”地叫着在园中不停走动,似乎很不安。
“取来给我看看吧。”王冠儒轻声道。每天他都会收到一些帮中弟子送来的飞鸽传书,书信上常常记着一些无关痛痒的事,但是他每一封书信都会认真看过。即便是身在这小庄园中,他也想要掌握江湖上所有的消息,因为他还有称霸江湖的雄心。
小武将那书信递到王冠儒手中,便无声地退在一旁。
王冠儒将卷着的书信展开,却见上面写着十一个小字:“张方洲闭关,徐云重伤,来。”
他猛地站起身来,碰倒了桌上的酒杯,杯中的酒水洒了一地。
王冠儒颤抖着双手盯着信上的字看了又看,心中激动不已。本已微醺的他此刻竟是醉意全无:“小武,快去通知各位长老来总舵,有要事相商!”