山阴面的山脚,本就寒气重,再有这些竹子,更空气中都沁满阴凉。待转过枝桠丛生的竹林间留出的一条小道后,忽然又有一个小水池,池中开着几朵莲花。这莲花就是修仙界的东西了,能终年开花,并起到一定聚拢灵气作用。水池稍远处是两栋朝向不同竹楼。朝向山脚的竹楼更大、更高一些,而且在竹楼楼上,挂着多张人皮状的东西,乍一看去,这些皮重重叠叠,令人分不清皮的数量究竟多少,只觉数之不尽。风轻轻一吹,皮就跟着在阴影中晃动,仿佛这皮随时都能扑下来夺人性命。楚明瑶目光在那些皮上一顿,又看向旁边那栋朝向山脊的竹楼。这竹楼上也挂着一些皮,但是数量少很多,而且是兔皮,看着就没那么恐怖了。但略往下看,就能看到竹楼的一层,那些竹子上都有黑色的藤蔓攀援而出,黑得深邃的叶子轻轻招展,危险又迷人。便是这小点的竹楼前面,都种着大片花草。可这些花草的根茎基本都是深邃到极致的黑色。有几只小兔子在这些花草中钻出,但似乎是发现了陌生人,它们刚往程珉这边跳了几步,就又快速隐没在花草从中,然后钻进竹楼后面了。“你带陌生人回来了?”嘶哑得像被烧毁了喉咙的声音从大竹楼楼上传出,“还剑宗的?”“啊……师父!”程珉瞄了瞄楚明瑶,没看到楚明瑶有害怕,才展颜一笑,拉着楚明瑶左手,往大竹楼里走,“今天剑宗的人来了,我跟着秦师姐去看了看,你猜我发现了什么?”她举起楚明瑶左手,在空中晃了晃。“……”竹楼上没再传出声音。但竹楼之前紧闭着的门开了。楚明瑶感觉到,程珉放松了不少。别听之前程珉说话语气还算轻松,但她感觉得到,程珉抓住她的手有点抖。显然,程珉之前并不肯定她手腕上的铜铃是否真是什么信物。她没问过画皮长老,就带楚明瑶来,多少有点赌的成分。大竹楼有三层。三层上就空荡荡的,整层都被打通了。正中央摆着一个蒲团,其上盘坐着一名灰袍女子。女子微低着头。她长长的发垂下,都铺到地面了,她也没将其挽起。在女子周围,悬挂着一张又一张的皮,正是楚明瑶在竹楼外就看到那些。皮看着是人的模样。有的是妙龄女子,有的是苍老妇人,有的被烧到毁容分不清性别,还有凶狠男人……各不相同。楚明瑶一开始真以为这是人皮,来到近了,却没从这些皮上感觉到半点血腥气,反而隐隐闻到了纸的味道。那些离女子远的皮,纸味已经很淡了,甚至可以说没有了。只这些离女子近的皮,纸味还比较清晰,加上皮的数量多,才让楚明瑶能比较轻松分辨出来。楚明瑶略一思索,就猜到这些应该都是女子用功法制出来的。程珉带着她走到女子面前了,女子才微微仰起头,露出一张凹凸不平、满是坑洼伤痕的脸。“剑宗弟子?”她的声音一如之前的嘶哑,甚至还多了几分阴狠。“是。”楚明瑶点头,“剑宗楚明瑶见过画皮前辈。”呼!平地起风。周围的无数纸皮飘荡得更厉害了。但楚明瑶面无惧色。“前辈,当年的事,我已经从紫竹师叔口中听说了一些,可我还是想从您这里知道更多。为此,我特意向紫竹师叔求了一个信物。”悬在她手腕的铜铃轻轻颤动。竹楼内的风渐渐止住。女子被毁容的脸看不出表情,可她看铜铃的眼神极为复杂。楚明瑶将坠着铜铃的红绳解开,恭恭敬敬呈到女子面前。女子接过,轻轻抚摸着。“小箬……”早在楚明瑶踏入竹林后,花千影就启动了阵法,将两栋竹楼,连带着水池、竹林等地方都保护起来,隔绝查探了。她细细看过铜铃,确认这真是当年花千箬送给紫竹的东西,才长叹一声。“紫竹连这东西都愿意给你,看来他很相信你。先坐吧,有什么,坐下再说。”她话音刚落,就有一个新的蒲团出现在楚明瑶面前。至于程珉,早已自己拿了个蒲团出来,舒舒服服地挨着花千影坐下了。可花千影忽然提起了她的衣领,将她顺手一扔,扔出竹楼外。“去,弄你的兔肉大餐去,别在这烦着我!”程珉在空中哇哇大叫。“什么嘛!师父,你要说的难道还有什么我不知道的吗?为什么要赶我走啊?”一张皮忽然脱落,席卷向她,将她团团卷住。