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第23章（第1页）

典狱长眨眨眼：「看来得奥抓住参议员的那个把柄一定非同小可，五万元呀！」

「我已经紧急派人去调查佛西特的银行账户，现在看着结果如何。」休谟告诉监狱接线生一个号码，「喂，马卡西吗？我是休谟，查到什么了吗？」他的嘴角紧抿，「很好，现在去调查芬妮&iddot;凯瑟，看看她和参议员之间是否有任何金钱上的往来。」他挂上电话，粗声道：「巡官，被你料中了，昨天下午参议员提了五万元可转让债券和小额钞票，注意，就是他被谋杀当天的下午。」

「不过，」父亲皱着眉接腔道，「我觉得不对劲。想想看，勒索的钱已经到手，还要把付钱的人杀掉，这不是有点荒谬吗？」

「是啊，是啊，」缪尔神父激动地说，「休谟先生，这一点很重要。」

检察官耸耸肩：「说不定他们起了争执。记住，佛西特是被自己的裁纸刀杀害的，这表示这桩凶杀案并非出于预谋，如果老早就计划要杀人的话，凶器一定会事先准备好。也许佛西特把钱给了得奥之后，和他吵起来，或者打起来，结果得奥拿起裁纸刀‐‐就发生了凶杀案。」

「还有一个可能性，休谟先生，」我柔声道，「凶手事先准备了凶器，可是看到裁纸刀之后，就顺手拿来用。」

约翰&iddot;休谟的表情显然很不耐烦，「这也未免太牵强了，萨姆小姐。」他冷冷地说，而典狱长和缪尔神父则惊讶地点着头，似乎无法相信一个小女孩怎么能想出这么复杂的解释。

这时马格纳斯典狱长桌上的一部电话响了起来，他拿起听筒，「休谟先生，你的电话，找你的人听起来好像很兴奋。」

检察官从椅子里跳起来，一把抢过电话……等到他说完，转过身来，我紧张得心跳加速。从他的表情，我知道有大事发生了，他的眼里闪烁着狂喜的光芒。

「是凯尼恩局长打来的，」他缓缓地开了口，「经过一番周折之后，阿伦&iddot;得奥刚刚在市郊的森林中被捕了。」

片刻间，众人都沉寂无声，只有神父轻声地哀叹。

「那家伙浑身脏透了，醉得像个鬼，」休谟的声音响起，「当然，一切就到此为止了。典狱长，多谢了，等到上法庭的时候，可能还需要您出庭作证‐‐」

「等一下，休谟。」父亲平静地说道，「凯尼恩在他身上找到那笔钱了吗？」

「呃‐‐没有。不过这没关系，说不定他把钱埋在哪儿，重要的是，我们抓到谋害佛西特的凶手了！」

我站起身，戴上手套，「是吗，休谟先生？」

他瞪着我，「恐怕我不太明白你的意思‐‐」

「休谟先生，你始终不明白，对不对？」

「你这么说是他妈‐‐这么说究竟是什么意思，萨姆小姐？」

我掏出口红：「阿伦&iddot;得奥，并没有杀害佛西特参议员。而且，」我摘下一只手套，看着小镜子里的嘴唇，「我可以证明！」

第七章收紧罗网

「佩蒂，」次日早晨，父亲说，「这个小城有股说不上来的邪恶。」

「啊哈，」我低声道，「原来你也发现了？」

「拜托你不要用这种口气说话，」父亲抱怨道，「这不是淑女应有的风范。还有，你为什么不告诉我到底是怎么回事‐‐好吧，我知道你讨厌休谟‐‐可是你总不会讨厌我吧？你怎么晓得得奥是无辜的？你怎么敢这么肯定？」

我沉默不语，昨天那席话实在很不明智，其实我根本无法证明。有一个疑点我始终不明白，只要弄通了，一切就真相大白了……于是我说：「我现在还没办法证明。」

「哈，有趣的是，依照目前的情形看来，我也认为得奥并没有杀害佛西特。」

「噢，亲爱的丑爸爸！」我叫着亲了他一下，「我知道他不是凶手，就像四十岁的人不可能染上天花一样，他根本不可能杀掉那个大恶棍参议员。」我看着杰里米宽大的背影消失在路的尽头，可怜，他今天早上又得重新加入劳动阶级的阵营，然后天黑后一身脏兮兮地回家吃晚饭，「你呢？你为什么会认为得奥不是凶手？」

「嘿，这是干什么？」父亲皱着眉头，「给我上课吗？还有，你还太年轻，没资格像昨天那样在外头乱说大话。你能证明吗？拜托，佩蒂，你最好当心点，我不希望别人认为‐‐」

「你觉得我给你丢人？」

「噢，佩蒂，我可没这么说‐‐」

「你认为我在搅局，是吗？你认为我应该裹上羊毛毯子，乖乖蹲在角落不出声，是吗？」

「喔‐‐」

「你以为自己还活在蓬蓬裙的老古板年代吗？你认为女人不能有投票权、不能抽烟、不能说诅咒、不能交男朋友、不能开口发言，是吗？而且你还以为，节育根本是魔鬼伎俩，违反圣经上的教义，是吗？」

「佩蒂，」父亲脸色一冷，站起身来，「不要用这种方式跟做父亲的说话。」然后踱着重重的步子，走进克莱那幢殖民风味的房子里。十分钟后，他又出现了，拿着火柴替我点烟，接着向我道歉，神色有点尴尬。可怜的老爸！他真不了解女人。

然后我们一块儿到城里去。

那天早晨‐‐星期六，也就是历经了谋杀和拜访阿冈昆监狱那个诡异的夜晚‐‐杰里米的父亲和爸爸都一致同意，我们还是继续待在克莱家做客。昨天休谟检察官及其他人在分手前都警告父亲，不要透露他过去在警界的资历