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第3章（第1页）

「哲瑞&iddot;雷恩这个人啊，」父亲喃喃地说，「是个不……不……他讨厌女人。不过看来我非带着你一块儿去不可。你该上床了，」他笑了起来，「好啦，佩蒂，为明天做个美梦吧，我们得让那个老头子大吃一惊。还有，呃‐‐佩蒂，你非喝酒不可吗？先声明，我可不是那种老古板父亲，不过‐‐」

我朝他丑丑的塌鼻子啄了一下。可怜的老爸，他已经够努力了。

哲瑞&iddot;雷恩先生所居的哈姆雷特山庄位于哈德逊河畔的丘陵上，一路上的景致就如同父亲曾经描述过的一样，甚至更超乎我的想象。我曾经游遍欧洲的古老奇景，但从没见过这么动人心魄的地方。稠密的森林，清爽的道路，天空中浮着几朵闲云，宁静的蓝色河流从脚下蜿蜒流过，那种幽静和美丽，连莱茵河都比不上。而那座城堡恐怕真的是用魔毯从英国的古老山巅搬过来的吧，庞大、壮丽，而且饶富古意。

我们走过一条精巧的木桥，穿过了一座恍如侠盗罗宾汉的大本营舍伍德森林的私人树林‐‐我还真有点奢望，罗宾汉那个活泼爱闹的伙伴僧侣塔克，会突然从后头跳出来吓我们一跳‐‐然后通过城堡的大门，来到庄园的宅院

里。放眼望去都是一张张笑脸，大部分都很老，哲瑞&iddot;雷恩在城堡里收留了许多年老体衰的艺术家。父亲告诉我，雷恩先生的慷慨之赐不知庇荫了多少人。

我们在庭院碰到了布鲁诺州长，他还没去跟主人打招呼，正在等我们。他的表情显得很愉快，一张方形脸，五短身材，高高的额头，双眼明亮而智慧，下颚突出，看起来斗志十足。一个州警跟在他后头当贴身保镖，随时在附近警戒地逡巡着。

但是我实在太兴奋了，没空多理会州长。一位老人正穿过女贞树丛和紫杉树篱，朝着我们走来‐‐看起来好老啊，我不禁吃惊地想。以往从父亲的口中，我一直以为雷恩先生正逢盛年，是个高大而朝气焕发的男子，现在我突然明白，时光对待他何其无情，过去的这十年，他宽阔的肩膀变得佝偻，一头白发逐渐稀疏，岁月在他脸上和手背刻下沟纹，让他轻快的脚步变得迟缓。然而他的眼神依然年轻‐‐那双眼睛沉稳、清澈、睿智、幽默而才华横溢。他的脸颊红润，一开始好像没注意到我，只是紧握着父亲和布鲁诺州长的手喃喃道：「噢，你们能来太好了，太好了。」我一向自认是个不喜多愁善感的女孩，但那一刻我却觉得喉咙哽咽，泪在眼眶里打转……

父亲揉了揉鼻子，哑着嗓子开口：「雷恩先生，容我介绍，这是我‐‐我女儿。」

他老迈的手握住了我的手，看着我的眼睛郑重地说：「亲爱的，欢迎莅临哈姆雷特山庄。」

然后我说了些日后回想起来羞愧不已的话，老实说，我是想卖弄，炫耀自己过人的聪明，展现女性特有的机灵。我对这次会面期待已久，在潜意识的影响之下，已经让我在这一刻完全走了样。

总之，我脱口就说：「很荣幸，雷恩先生，你不知道我有多么‐‐我真的‐‐」接着就抛了个媚眼‐‐我很确定那是媚眼‐‐然后不加思索地说：「我想你正打算要写回忆录！」

当然，我立刻就后悔自己说出了这么冒失无知的话，我咬着嘴唇，觉得丢脸极了。父亲倒抽了一口冷气，而布鲁诺州长完全愣住了。至于雷恩先生，他抬了抬眉毛，目光凌厉地盯着我的脸好一会儿，然后才搓着手低笑道：「孩子，这可真是惊人。巡官，你把这位小姐藏了这么多年，我不会饶你。你叫什么名字？」

「佩辛斯。」我低低地说。

「哈，清教徒的语调。巡官，我敢说这个名字是你取的，而不是尊夫人的主意。」他又再度低笑起来，冷不防挽住我的手臂：「你们两个老古董一起来吧，我们等会儿再叙叙旧。惊人，真是惊人！」他不断低笑，领着我们走向凉亭，一路忙乱地跟迎面而来的老人们开心地打招呼，时不时还偷眼看我。此时我满心困惑，同时不断在心里痛骂自己的愚昧自满，才会导致刚刚的失言。

「好吧，」雷恩先生清清嗓子，等我们回过神来，他才开了口：「现在呢，佩辛斯，我们来研究一下你刚刚的那些惊人之语。」他的声音就在我耳边，带着一种特别的音色，深沉、平静、饱满，宛如陈年的法国佳酿莫塞尔白酒。「你说我正在考虑要写回忆录，是吗？的确没错！除此之外，你这双漂亮眼睛还看到了什么呢，亲爱的？」

「噢，真的，」我怯怯地说，「我很抱歉说了那些话……我的意思是，我不该……我不想占用和你的谈话时间，你和州长与父亲已经很久没见面了。」

「胡说，孩子。我确定，我们这些老头子，还得好好学学怎么栽培佩辛斯哩。」他又低笑了起来，「另一个衰老的象征。你还看到了些什么，佩辛斯？」

「晤，」我松了一大口气，「你正在学打字，雷恩先生。」

「啊！」他看起来吓了一跳。父亲瞪着我，好像完全不认得我一样。

「而且，」我态度谦恭地继续说，「你是自修学习打字的，雷恩先生，你是采取敲键法，而非任意按键的初学法。」

「老天！真是报应。」他转向父亲，微笑着，「巡官，你可真是生了一个聪明的天才。不过也可能是你把一些关于我的传闻告诉过佩辛斯。」