友谅随即命人将铁栅栏打开,将水牢里的两人救了上来,同时命赵杠棒割下了曹天龄的脑袋,这才离开了水牢。
顺着来路一直过去,发现弟兄们已将曹天龄庄园内的各处地方全部搜过,曹天龄全家二十余口无一漏网,近百名家丁被杀死三十三名,余六十多名已全部投降。
友谅大喜,随即命令就在这曹天龄庄园之内准备酒菜,庆贺胜利并犒赏众弟兄。
3
曹天龄庄园北侧竹林靠近小溪的边上,并排坐着两个人,这两人正是陈友谅和罗瑚儿。瑚儿手中拿着一根竹枝,轻轻地在溪水中点动,友谅则显然被眼前的美景佳境深深的吸引了,整个人显得很是放松。
杀进曹天龄庄园的次日,为了实践自己的诺言,友谅已和瑚儿一道,带上了必先、定边、普文、友仁、友贵,还有陆扁担、赵杠棒等,一同去了罗大德的坟前。在摆上了必要的祭品、香烛之外,曹天龄的人头也被摆放在了坟前显眼的位置。瑚儿不等祭品摆放停当,就已泣不成声,一边为父亲烧化纸钱,一边哭着言道:&ldo;父亲大人,友谅大哥亲自带人于昨天晚上已经杀进了曹天龄庄园,我一家的血海深仇,友谅大哥已经为我家报了。这样的大恩大德,瑚儿实在无以为报,只求父亲大人在天之灵暗中保佑友谅大哥此生诸事顺利。&rdo;友谅也随后在坟前跪倒,口中念道:&ldo;大德大叔,你在九泉之下可以瞑目了!此番,我们杀进了曹天龄庄园,不仅为你一家报了仇、而且为羊楼洞百姓们除了害,愿你在九泉之下早升天界,早列仙班。&rdo;众人依次跪拜之后,方才结束。
这几日以来,少不了的又要打开曹天龄庄园的库房,为羊楼洞的百姓们分银分粮、同时继续召募兵勇,现在队伍总人数已经接近千人。友谅还想到了蒲圻县衙的韩世辅,前几日,曾派张必先一人潜入县城专门遇了一下韩世辅。遇韩世辅的目的很简单,一是和他打个招呼,让他心中有个数;二是看看能否通过必先的一张巧嘴劝说韩世辅干脆弃官来投。在友谅的内心来说,对韩世辅他还是承认的,既敬佩他的文才,也敬佩他的为人,如果韩世辅真的肯弃官来投,岂不是美事?谁知必先回来报说,韩县尹只是说知道了,望友谅好自为之,并未多说其它。友谅听了,只得作罢。
至于何时前往蕲水,尚未最后确定。今日友谅无事,正好瑚儿来见,两人便一路来到了这山坡小溪边。
此刻,眼见得友谅大哥情绪良好,瑚儿一下子扔掉了竹枝,看着那竹枝顺着小溪的山流而下,瑚儿回过头来,对着友谅言道:&ldo;谅哥,有件事儿我想和你说一下。&rdo;友谅极平和地答道:&ldo;有什么事你就说吧!&rdo;
&ldo;我考虑再三,从今往后,我就想跟上你谅哥的队伍。&rdo;
&ldo;呀,这可不行!行军打仗不是女孩儿能干的事,你不能跟我们一道走!&rdo;
瑚儿一听便急了:&ldo;为什么男儿能干的事,女孩儿就不能干?&rdo;
友谅一见瑚儿着了急,还是耐心地言道:&ldo;上了战场,就是钻进了刀林箭雨,生死难料之事,难道你不怕?&rdo;
哪知道,瑚儿听了这话,声音更加大了:&ldo;谅哥,你这理由更加说服不了我,男儿能不怕苦、不怕死,我罗瑚儿也能做到不怕苦、不怕死!&rdo;
友谅沉思了一会,接着言道:&ldo;瑚儿,实话告诉你,我们在陈蓬山起义之后,这羊楼洞便是起义之后的第一仗,后面的打算是投奔在蕲水、黄州一带的天完国。投奔天完之后,现在也不可能清楚人家将会对我们是个什么安排,一切尚未安定下来,所以,在这个时候你不能跟着我们。&rdo;
也许是友谅说的这个情况使瑚儿觉得是实情,所以一时没有答话。过了片刻,瑚儿突然嘤嘤哭泣起来,开始声音很小,后来越来越大,接着便干脆埋下头号啕大哭了起来。看到瑚儿突然哭了,友谅一时没了章程,慌乱地拉住了瑚儿的手,嘴里连声叫着:&ldo;瑚儿、瑚儿……&rdo;只见瑚儿猛地抬起头来,一头便靠向了友谅的胸膛,双手伏在友谅的大蹆上,边哭边说:&ldo;谅哥,家里除我之外已经一个人也没有了,我在这个世上连一点儿依靠都没有了。瑚儿早就想好,今生今世瑚儿就将自己交给谅哥了,除非谅哥不喜欢瑚儿。&rdo;
友谅一听,心中也很受感动,觉得瑚儿这话既是她家中现在的实况,更是一个女儿家眼下的真情,于是也忍不住吐出了内心话:&ldo;喜欢!喜欢!谅哥喜欢瑚儿。&rdo;瑚儿一听,索性张开双手,一把搂住了友谅。
友谅自从在蒲圻县衙第一次见到这小姑娘起,心中就暗暗地喜欢上了她,几次接触之后,更感到她是那么的清丽、单纯和可爱。此刻一听瑚儿吐出了内心话,尤如捅破了一层窗户纸,两颗滚烫的心便紧紧地贴在了一起。友谅伸出右手在瑚儿充满少女纯香的发辫上轻轻地抚摸着,嘴里轻轻地言道:&ldo;瑚儿,我的家中已经有了婆娘和一双岁数已经不小的儿女……&rdo;瑚儿马上抬起头来,眼睛直接地看着友谅:&ldo;我可不管,我只要和我的谅哥在一起就行,哪怕在你身边当一个每天铺床叠被的丫环、小使!&rdo;瑚儿这一下可算是彻底地表明了心迹,友谅再也忍不住自己内心的激动,伸出双手,一把将瑚儿搂到了怀中,两人便紧紧地抱在了一起……