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第2章（第1页）

到五代脚踏车店来的客人，常差他去买香烟。当时松下幸之助心想　：&ldo;每天有人托我买香烟，要一次一次地跑出去零购，该多麻烦！这不如一次多买一些存放在身边，每当有人托我买烟的时候便拿出一盒卖给他，自己可以节省气力和时间，客人也可在转瞬之间就得到烟吸，并且一次买20盒，还能多得一盒的便宜，自己借机还可以赚一点钱。他想到即办，为此人们都佩服他头脑聪敏。

当时有一个颇具才干的男孩子，和他一起工作，主人对此少年也很喜欢。有一天，这个男孩偷了一笔钱被主人发觉，主人慈悲为怀，加上该男孩平日工作成绩良好，主人想训诫他一顿便算了，可是松下幸之助立刻对主人说　：&ldo;老板！你那样做是不对的，叫我和偷钱的人在一起工作，我是无法忍耐下去的，假如你不把他革职，我倒要告辞了　。&rdo;他的态度甚为认真，老板无奈，只好照他的话办理。

松下幸之助在少年时期便富有才气和正义感。他具有创造的才智，诚实的天性，在他以后成为一个大企业家的过程中，以种种不同的方式发挥得淋漓尽致，并且始终如一，到老不变。

当然，他在五代脚踏车店的服务期间，每天工作并不清闲，为了做一个够格的商人，无论肉体还是精神，一定要付出相当劳苦的代价。入该店的翌年，平日对他倍加爱护的父亲突然逝世。在此以前，即1901年4月间，他的大哥、二哥、长姊因患流行性感　冒相继病殁，他开始尝到人生的悲愁滋味。同时，他成了松下一家的户主。户主的责任意外落到他肩上，也令他觉得这个包袱实在太沉重了。展望未来，少年人的面颊上几度露出跃跃欲试的光辉。他的身体依然孱弱，可是苦难的境遇，把他的意志锻炼得钢铁一般地坚强，他生来外貌柔和，内心却蕴藏着一股大丈夫对任何事无所畏惧的冲劲。

这样一个有作有为的少年，五代的老板自然对他怀有好感，并且作为可靠的心腹。他在五代脚踏车车店工作，一年比一年获得店主的重视。但是，在入店第7个年头，即1910年6月，他忽然下定决心辞职，而想要进入与脚踏车没有直接关系的别种行业里去，希望发现一个新的、更有意义的生活环境。他向人说出了动机：

&ldo;脚踏车渐渐普及，价格愈来愈廉，它的需要，年年增加，店主早晚是要放弃零售业，去做大阪的批发商的。现在脚踏车已成为日常实用的东西，可是，当时大阪全市动工铺设有轨电车线，着手完成交通网的计划，由梅田起经四桥到筑港，全线已经通车，其他各线也正在施工，我想到各线电车一旦完成通车，脚踏车的需要就会减少，将来这种行业是不容乐观的。与之相反，电气事业日后一定能兴盛起来，所以我的内心发生动摇　。&rdo;

明治维新以后，日本文明开化。自从欧美各国使用蒸汽车以后，各种新的交通工具，都逐渐输入日本。在明治后半期，令人注目的交通工具，不管从哪方面说，还都要算电车。日本最早看到电车，是1890年在东京上野公园举办的第三次日本全国劝业博览会中供人参观的陈列品。真正让市民乘坐、开始营业的电车，在1895年日本东京都市政府创办的电车公司里出现。1897年，东京市才有电车行驶。接着，日本各县市都慢慢有了电车，来往街头。

大阪建设的市街电车，无论比京都或东京，都迟了一步。1903年，日本在大阪举办第五次全国劝业博览会，趁此机会，大阪市当局为实施筑港计划，连带铺设了一条电车路线，从九条花园桥起到筑港栈桥为止，同年8月开始卖票通车。所以松下幸之助的少年时代，在宫田火盆店充当店员之际，已经目睹大阪市内有电车行驶。

大阪市内的电车，以后按计划，逐步延长路线。因此，市民利用电车的机会增加，作为交通工具的电车成了人们的必需设施，松下幸之助看到这般情景，在他童稚的心灵深处，觉得与自己有关联的脚踏车，将来可能会慢慢趋于没落，此一不安的念头，每天在脑际浮现。他也认为无论脚踏车有怎样美好的样式，无论如何高价的物品，它毕竟是需要人用脚力来转动，充其量不过运载一个人，顶多不能超过两个。同时，他常想，电车不愧是时代的宠儿，你看它不用人力，比脚踏车速度快，一次将那么多乘客从甲地送到乙地，轻而易举。进一步他又发现，电车的动力是来自电气，供给电气真是了不起的一种事业。他一层一层地想下去，看出脚踏车的&ldo;强敌　&rdo;，会是将来的电气事业。他喜欢预测、推想和分析，他有先见之明。由于具有对事物的先见之明，才不为过去的事物所羁绊，才能随时随地地表现出决断能力来。所以他毅然辞别了五代脚踏车店的店东。

在1903年，日本计有电气公司80家以上。电气化的铁路的普及以及工厂使用电气化动力，故在工商企业方面，渐渐有了大量用电的客户，不过与电灯用电相比，尚有一段距离。因此，那时候较具规模的电气事业公司，全都可以说是大电灯公司。

因为电气需要增加，而电气供应的来源便自然成了问题。1900年以前，电灯公司的电源，主要是火力发电。在需要大量电力的地方，如附近有河川之利，才开始兴建小规模的水力发电厂。中日战争发生，煤炭价格暴涨，又使当时电气事业的输电技术有了显著进步，即较远距离输电已经不是不可能的事，所以中日战争一停止，建设水力发电厂便有了突飞猛进之势。在1900年以后，由于建设大型水力发电厂必须用高压输电或远距离输电，引起了技术革新，成了电气事业发展的重要因素。