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第139章（第1页）

由于苏军地面先遣部队和空降部队占领了中国东北的主要行政、工业中心，彻底破坏了日军对军队的指挥，日军在走投无路的情况下停止了军事行动。

在打败百万日本关东军的远东战役中，苏联空军发挥了重要的作用。

无情的&ot;判决&ot;--英军航母空袭塔兰托

航空母航号称&ot;海上巨无霸&ot;，在当今海空战中具有举足轻重的地位，也是一个国家海空实力的重要标志。

说到航空母舰在战争中曾发挥的巨大作用，人们总爱提起珍珠港。然而，早在珍珠港事件前1年多的地中海的一次海战中，它已经声名大震了。山本五十六也正是从这次海战中受到启发，才敢大胆使用航母空袭珍珠港的。

这就是塔兰托之战。

坎宁安的抉择

1940年，英国皇家海军的处境极为不利。在大西洋上，邓尼茨的&ot;狼群&ot;大打出手，四处游猎，已吞噬了上百万吨为英国运送物资的商船，英国海军部不得不抽调大批舰只为船队护航。与此同时，英国本土舰队还得严密监视德国主力舰队的动向，因此不敢轻举妄动。地中海的形势则更为严峻。6月10日，意大利向英、法宣战。11天之后，法国投降，并同德、意签署了停战协定，英、法在地中海上的共同防御崩溃，英国地中海舰队的活动受到意大利海军的巨大威胁。

意大利舰队的主力常驻塔兰托港，掌握着地中海中部的制海权，在岸基飞机的掩护下，可以随时袭击英国在地中海上的运输船队，使在埃及作战的英军后勤补给陷入困境。为此，英国地中海舰队不得不集中全力为运输船队护航。可是，尽管英国军舰在地中海上疲于往返奔波，护航运输队仍不断遭受袭击，而且运输船队出航的时间间隔被迫拖长，运输船只的周转率大大降低。因此，削弱意大利舰队，夺取地中海的制海权，保障运输船队的航行安全，已成为英国地中海舰队的当务之急。

在亚历山大港英国地中海舰队司令部里，一位鬓发斑白、精神抖擞的军人正双臂交叉胸前，来回踱步，他就是当时已负盛名的英国地中海舰队司令安德鲁&iddot;坎宁安海军上将。他在心中默默地计算着双方的兵力。己方：航空母舰2艘、战列舰4艘、巡洋舰9艘、驱逐舰26艘、潜艇10艘、其他舰艇8艘；而他的对手--意大利海军总司令伊尼戈&iddot;坎普奥尼则显得强大的多，其所辖舰只有：战列舰6艘、巡洋舰19艘、驱逐舰61艘、潜艇105艘、其他舰艇69艘。除了航母外，英军旗他舰艇都处于明显劣势。想到这里，饱经风霜的坎宁安上将也不由得倒吸了一口冷气。

坎宁安将军缓缓踱到窗前，目光凝视着远方，微风吹拂着他那稀疏的银发。他于1898年15岁时加入了英国皇家海军，40多年的戎马生涯，使他具备了沉着、果断的良好军人素质，战争的烽火将他锻炼成为一名坚定顽强的海军领导人。他一生中南征北战，为大英帝国立下了汗马功勋。而今，他怎能在强敌面前畏缩不前？！丰富的战斗经验使他坚信：战争不仅是双方实力的决斗，更是谋略和智慧的较量。古往今来，以少胜多、智取巧胜的战例何止万千！

坎宁安敏锐地看到自己唯一的优势就是拥有2艘航空母舰，而对手的弱点也正在于此。尽管意大利空军能提供空中保护和远程侦察，但两个军种协同作战毕竟不便。从某种意义上说，在地中海上，英军真正地把握着制空权。只要他一声令下，航母上的舰载机就能立即腾空。另外，尽管意舰航速快，大炮射程远，但它们的装甲防护薄弱，以至于有人干脆叫它们&ot;纸板舰队&ot;。想到这里，坎宁安上将已胸有成竹，自信可以击败对手。

但是，事情毕竟没那么简单，决战只是坎宁安一厢情愿，坎普奥尼总司令似乎并没有这个想法。意大利海岸线长，意大利舰队得时时想着保护本土。所以意大利舰队采取保守战略，平日龟缩在塔兰托港内，从不贸然外出，只是偶尔前往北非护航，一有风吹草动，就如惊弓之鸟，匆匆返航。

一连几个月，坎宁安一愁莫展。他也曾派几艘驱逐舰和商船出海，企图诱出意大利主力舰只。但坎普奥尼似乎识破了机关，始终闭门不出。

意大利舰队的保守战略激怒了坎宁安。经与航空母舰司令利斯特海军少将研究，坎宁安作出了一个重大抉择：空袭塔兰托！

戒备森严的军港

&ot;如果把意大利海军比做一柄剑，那么瘫痪了塔兰托，这柄剑也就卷了刃。&ot;有人分析意大利军事地理时，得出了这样的结论。

确实如此，塔兰托军事地位之重要，得利于它所处的地理位置和险峻的地形。意大利半岛就像踏进地中海的一只靴子，塔兰托就深藏于意大利靴形半岛的底部。在这只&ot;皮靴&ot;的鞋跟和鞋掌之间，有一个向内弯曲的鞋弓弧，这就是塔兰托湾。它面对着浩瀚的东地中海，与西西里岛共扼地中海的咽喉。以塔兰托为基地的意大利舰队，进可以攻，退可以守。难怪英国人将平视为心头之患。

塔兰托分为内港和外港两部分。内港名为皮克洛，完全为陆地所包围，仅有一条狭长的水道与外港相通。外港称格兰德，港阔水深，是大型战舰的主要停泊地。圣皮埃特罗岛和圣保罗岛犹如哼哈二将把守住入口。数千米长的防波堤，从这两座岛屿延伸到岸上，像两条玉臂，将整个塔兰托港拥入怀中。在外港唯一的入口处，意军已设置了防潜网。一尊尊巨大的岸炮指向外海。看来，想从海上攻入港内，真是难于登天。