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第166章（第1页）

但天性不服输的英国前海军大臣，仍然下决心一定要狠狠打击一下日本人的嚣张气焰。因此，尽管当时欧洲战场已经有点难以应付的味道，丘吉尔还是下令马上重新组建一支新的远东舰队，番号仍为&ot;z&ot;舰队，立即开赴太平洋海域，与日本人再较量一番。

为了避免重蹈&ot;z&ot;舰队的覆辙，丘吉尔经过连续几天的反复考虑和商议，最后选中了海军中将詹姆斯&iddot;萨默维尔爵士担任新远东舰队的司令官。

詹姆斯&iddot;萨默维尔爵士和丘吉尔私交甚深，早在丘吉尔任海军大臣时，两人就是志同道合的莫逆之友。对詹姆斯&iddot;萨默维尔的性格、才干和能力，丘吉尔是非常了解和佩服的。这次丘吉尔之所以最后选中詹姆斯&iddot;萨默维尔，两人的互相了解和私交也是一个重要原因。

詹姆斯&iddot;萨默维尔海军中将具有丰富的海上作战指挥经验，是位头脑冷静、思维敏捷的英国资深海军军官。特别值得一提的是，此人很善于见机行事，非常注意保存实力，在历次参加和组织的大海战中，都能够做到以最小的损失来争得最大的战果。

新远东舰队--&ot;z&ot;舰队由赫赫有名的重型战列舰&ot;厌战&ot;号担任旗舰，另有4艘经过第一次世界大战战火考验的老战列舰和&ot;无敌&ot;号、&ot;竞技神&ot;号、&ot;可怖&ot;号3艘航空母舰以及8艘巡洋舰、驱逐舰加盟，规模要比第一支舰队大得多。1942年3月，詹姆斯&iddot;萨默维尔海军中将率领着这支英国庞大的远东&ot;z&ot;舰队，浩浩荡荡地开往太平洋战区。3月底，日本人在得到新组建的英国远东舰队东进的消息后，立即命令南云中将率一支包括6艘航空母舰、4艘战列舰、1艘巡洋舰和11艘驱逐舰在内的舰队南下印度洋海域，前出截击英&ot;z&ot;舰队，力争将英国舰队在海上彻底摧毁。

接到命令后的南云中将根本没把这么一支由&ot;第一次世界大战的老古董&ot;组成的舰队看在眼里。这位因珍珠港一战而闻名于世的日本海军战将，在心里期望着能充分发挥自己舰载机的特长，争取在英国舰队停泊地锡兰的科伦坡港敲掉这批&ot;老古董舰队&ot;。

詹姆斯&iddot;萨默维尔爵士确实不负丘吉尔之所望，自从驶入远东海域以来，他真是小心加小心，谨慎加谨慎，稳扎稳打、步步为营。萨默维尔还及时向所有重要的海域派出侦察机。另外，英国情报局开动所有情报系统，特别是日本方面的各种情报组织，与远东舰队相配合，以尽可能全面可靠地了解日本舰队的行踪。4月4日傍晚，正是复活节的前一天，萨默维尔将军得知，有一支日本舰队正向科伦坡驶来。于是，他马上命令舰队趁夜暗立即驶离科伦坡，开往锡兰南面约600海里处的一个叫阿杜环礁的海域。那里环礁丛生，非常便于隐蔽。4月5日，复活节。天刚蒙蒙亮，从&ot;赤城&ot;号、&ot;加贺&ot;号、&ot;苍龙&ot;号和&ot;飞龙&ot;号4艘航空母舰上起飞了318架飞机，其中包括99式俯冲轰炸机、97式鱼雷攻击机和

&ot;零&ot;式战斗机。为了对付可能遇到的英国远东舰队航空母舰上舰载机的拦载，日军以&ot;零&ot;式战斗机打先锋，后面紧跟着黑压压的混合编队机群。

但是，&ot;欢迎&ot;日机群的却是科伦平空荡荡的港口。日机群起了一个空。这时，平空的日本人就像发怒的狮子一样，鱼雷攻击机将一条条鱼雷准确地投向港内停泊的几艘货船，待这些货船被击毁后，他们又将鱼雷当作品通的炸弹，升高后，再俯冲进行投&ot;弹&ot;，将这些用来攻击水面舰艇的威力极大的鱼雷砸向岸上的各种目标。只见科伦坡就像发生了12级大地震一样，火光浓烟直上天空数百米。科伦坡遭受了一场意想不到的大浩劫。

远在600海里之外的萨默维尔中将，真不愧是一员久经沙场的海战老手，他估计日本的舰载机大部离舰前往攻击科伦坡，航空母舰一定空虚，便马上决定抓住这一大好机会，争取捞一把。于是命令舰队加速前进，搜寻日本的航空母舰，并先后派出了8架侦察机向几个方向实施侦察。整个舰队做好了一切准备，决心以其人之道，还治其人之身，乘虚袭击不可一世的日本舰队。为了以最快的速度找到敌舰，萨默维尔将军还决定将4艘速度比较慢的老式战列舰抛在后面。

这时，有2艘巡洋舰&ot;康沃尔郡&ot;号和&ot;多塞特郡&ot;号偏离了航向掉了队，正好被1艘日本潜艇发现，这艘潜艇马上唤来80多架鱼雷攻击机和俯冲轰炸机。这些日本飞机就像猫见到了腥，直扑这2艘&ot;幸运&ot;的英舰，只经过一个波次的轮番攻击，不到10分钟，大英帝国的这2艘重型巡洋舰在饱尝日本飞机的&ot;雷弹&ot;攻击之后就沉入了大洋。

萨默维尔得到消息，真是大吃一惊。没想到&ot;偷鸡不成反而失把米&ot;，不仅未攻击成日本航空母舰，还丢掉了自己的2艘重型巡洋舰，真是不上算。此时，经过近10个小时也没见到日本航空母舰影子的萨默维尔，却在舰队周围发现了有日本侦察机出没。为了避免继续遭受更大的损失，萨默维尔非常果断地下达了&ot;停止追击，马上返回阿杜环礁&ot;的命令。

萨默维尔的决定真是太英明了，就在他的舰队与4艘落在后面的老战列舰会合后，从新加坡起飞的日本岸基飞机280多架，已抵达英舰队刚才所在的海域上空。由于没有找到目标，南云中将命令这些飞机直接去攻击锡兰东海岸的一个英军港口。同科伦坡一模一样，日本飞机又将这座空港口炸了个稀巴烂。