烟雾腾出,万一点并无防备,是以瞬即倒落地面。百知子和于妙儿见烟雾腾出,万一点倒地,父女二人身形如电向前窜去,未至近前,于妙儿倒是反被百知子拉住左手,跃回原地。原是这百知子博学多知,甫一冲动,头脑之中即刻明了万一点被那烟雾所伤,如此不明就里,贸然前去,未必不被烟雾所伤,是以瞬即拉住于妙儿跃回原处。于妙儿亦是见机的紧,亦只在原处焦急的望着母亲万一点。
约莫一盏茶时间,烟雾散尽,药王仍是呆坐原地,无声无息,万一点亦是倒在地上毫无所觉。见烟雾散尽,百知子料想已无大碍,遂即走上前去,先是一探药王脉息,只觉触手冰凉,想来药王他老人家已是撒手尘寰。甫又俯身探向万一点脉息,只觉触手有力,想来这烟雾仅只*香之类,应是生命无妨。
于妙儿一双大眼之内泪珠滚落而下,只因自小随药王习学药学武功,感情自是很深,见此刻已是天人永隔,心内不由疼痛如搅,双膝跪在药王遗体之前不住流泪。百知子从旁唤道,“妙儿切勿伤心,当下本该先唤醒你母亲,再探查药王他老人家遇害端倪,痛哭流涕,又有何用。”
听百知子如此言讲,于妙儿亦是知晓如此方是正理。便立起身形,行至母亲倒卧之处。于妙儿自幼习学药学,此刻已是根基深厚,是以一探脉息,只觉脉象平稳,并无性命之忧,只以右手拇指在万一点人中穴用力一按,方是自万一点怀中取出神农汤,只将一点灌入母亲口中。
又是约莫一盏茶的时间,万一点方才悠悠醒转,随即身形用力,跌跌撞撞的扑向恩师药王钱半两,双目之中已是蕴满泪水。百知子在旁搀扶,口中安慰道,“且慢悲伤,你我将他老人家遗体勘验一过,查明因由,设法报仇为是。”
万一点亦觉有理,便三人合力将药王抬至侧间床榻之上。药王面容灰白,唇无血色,除此之外周身上下却是并无伤痕。如为外力击伤,当有明显伤痕,如为毒物致命,口唇之间亦应青紫,然眼下药王并非如此,二人左思右想,仍是不得要领。
百知子只得命万一点和于妙儿暂且退出房外,自己却是将药王周身衣物褪去,由头至脚重又仔细勘验一过。怎奈此番又是劳而无功。百知子心下暗道,药王已是亡故,这周身经络已是停止流转,料想即便以内力探穴之法亦是不可行。
无奈之下,百知子为药王重又整理好衣衫,拉过一床薄被覆住,待此间稍微平息,再行操办后事。随即转身行出屋外,只向万一点和于妙儿摇摇头,示意并无所获。万一点不由大感疑惑,只得向百知子言道,“即是药王遗体并无迹象,我等还是在谷内逡巡一过,惟愿他处亦能有些蛛丝马迹。”
二人商议已毕,百知子与万一点分东西两端仔细搜索,独留于妙儿守在此处。药王谷中东西狭长,约莫有四五百丈,南北却是并不宽阔,仅有三四十丈。且此谷不仅地面之上遍植草药,且山壁之上亦是草药丛生。
只缘药王一脉世代传习,深知药草习性,有些药草适宜生长于低矮潮湿之处,亦是有些药草却是生长于峭壁干爽之处。药王谷方是将地利之便发挥至极致。百知子与万一点在谷内反复探查约莫一个时辰,仍是未见任何蹊跷之处,只得重又返回药王所居之处。
原本留在此处观察动静之于妙儿,此刻已是不见人踪。百知子与万一点此一惊非同小可,不由在房屋左近急速找寻,奈何未见任何踪迹。夫妻二人无可奈何之下,只得重又返回屋内,在桌案左右坐了,相对无言。
许久之后,终是百知子率先开言道,“我看此中敌踪隐现,先是莫名杀死药王他老人家,此刻妙儿亦是不知所踪。以此观来,强敌仍在左近盘桓。”万一点亦是接言道,“如此情景,看来你所料不差,然你我如何区处。”
百知子答道,“这谷内想是另有隐秘之处,尚未为你我所知,不如再入谷中,重新探查,偶有所获,亦未可知。”言毕,拉了万一点即向屋外行去,脚下步法甚是急速。
二人行至屋外,百知子顿住脚步,示意万一点噤声,万一点自是不明所以,一双眼睛疑惑的望向百知子,然脚下亦是跟着百知子向南侧山壁边缘行去。行至山边,百知子寻了一片过人茼蒿,瞬即隐身其中,万一点虽是不明所以,仍是亦步亦趋。
二人在茼蒿之内蹲下身形,从外看来,却是不见人踪。只听于玉申以凝气成缕传音道,“妙儿原只在左近,此刻却是不见踪影,且你我遍寻谷中未见丝毫异象。这谷中之地你我常年所居,自是知晓其中并无机关暗道,眼下料想,如有机窍,亦是必在药王所居屋舍之内。”
万一点听言,深觉有理,亦是明了百知子心意,原是盼望能在自己夫妻隐住身形之后,令谷中之敌自动现形。此刻心下亦是不由佩服他足智多谋。二人在茼蒿之中隐身良久,约莫一顿饭时光,屋中似有悉索之声。
百知子向万一点微一颔首,二人身形急掠落向屋舍南侧窗棂之下,继而凝神静听。许久房内却是再无音声传出。二人不由俱是一鄂,百知子只得用左手食指阴破窗棂纸,眇一目向内观瞧,屋舍之内并无人踪。
二人凝住气息,并不急迫,又是一盏茶时间,屋舍之内悉悉索索之声再起,百知子向内看去,正堂条案之下竟是洞开一户,一名老者身着紫色长衫,躬身低头向外行出。看此人身形并不很高,然却有些似曾相识。
那老者只是探出头来急速扫视四周,迅疾倒退而回洞窟之中。窗外二人见此情景俱是吃惊非小,自己夫妻在此谷中生活二十余年,却是不知药王室内仍有密室,且师尊从未对二人言讲此处,料想是一处不可为外人道之所。
夫妻二人见此老者返回洞中,然这面貌是未曾看清,只得提运轻功,飘身进得屋内,直奔那条案之下奔去。只缘条案甚宽,是以在外侧极难看清机关所在,不得已,百知子只得俯下身形,蹲踞于条案之下。如此一来,机关确是看得清楚。
条案之下墙壁之上本是草灰涂抹,仔细观瞧才得见一细缝跃然目前,如非此等时机,即便平时看到,亦只当做一条划痕而已。百知子左手轻推右侧墙壁,貌似未用力,这暗门缝隙却是随手而开,探头望去,内中黑漆漆一片。
此刻,百知子和万一点极是挂念于妙儿何在,料想定在此洞之中,是以并未多想,先后使出随风飘絮身法向洞中落去,百知子更是将傲啸罡力运至十成,以备不测。
此洞原是不深,未及二丈,即已脚落实处,眼前又是一条甬道,墙壁之上每隔三五丈既有一座油灯碗,此时碗内灯油正自燃烧,甬道之内并无阴森之感。脚下行约十余丈,眼前即现一道门户,实木大门镶嵌铁护花,外面一道铁栓并未关闭。
百知子与万一点分据大门两侧,即欲破门而入。然此刻却听门内一人正自言语,正是于妙儿。“您亦是有一段伤心经历,然依此泄愤,不仅有失武林侠义道之光明正大,即便家族大义亦是荡然无存。”百知子听言,伸出左手轻轻一摇,示意万一点切莫进屋,只在此处窥听一二。万一点会意,亦是止住脚步。
“黄毛小丫头又何知武林大义,且在此处说教于我。我且与你讲些不公之事,料想你虽不知,亦可略晓一二。你可知晓宗法制度。”屋内有一苍老男声低沉言道。
“不知,还望您能赐教。”
“那宗法制度起自西周建国之初,辅佐成王七年的周公旦,这名字说来亦是奇怪的紧,他本姓姬,名唤姬旦,制周礼以保周氏江山。其留传至后世最被看重,且历朝历代沿袭之制即是宗法制。简而言之,无论帝王诸侯士大夫,还是平民百姓,俱是嫡长子继承家业,庶出子孙或嫡系次子等俱是不可有碍家族传承。”那男子言之此处略一停顿,似是有意令于妙儿稍作思索。
“我家亦算武林一脉,本非官宦之家,然家族长者偏要效那世宦之家,亦是按照宗法制度传习家族绝艺和世代秘书。原只由此,即便我之天资心智绝是长于长兄,然于那家传绝学却只可初窥堂奥,如欲登堂入室绝无可能,况那秘籍真要更是略无得览。”言至此处,不由深深叹了一口气,言语之中亦是不平悲愤,更有伤感之意。
“您老人家已是错了一次,切莫一错再错,那群歹人决无好意,您可要三思而行啊。”于妙儿语气之中尽是焦虑。“再若胡言,我且毙了你,再去找你那父母算账。”
百知子和万一点在门外听清此番言语,心下一则忧虑于妙儿安危,一则亦是担忧言语之中貌似有一神秘组织推泼助澜,挑拨离间,观天下武林形势,惟愿不是那冷月轩作怪才好。
百知子与万一点略一对视,互相点头示意,各自伸出手掌,提聚功力,瞬息之间即将眼前木门推开,眼前一幕令二人一呆。只见房间之内陈设极为简单,只一窄床,上覆草席,这草席之上坐的正是于妙儿。床侧三尺有余站立一人,一袭紫色长衫,面对墙壁而立,听得身后有人闯入并不回转身形,只是阴声言道,“你二人听了许久,可曾窥得其中端倪。”
百知子与万一点之行踪亦是早已落入此人耳中,既知如此,百知子亦不隐瞒,“老人家说的极是,我二人对您言语听得些许,然妙儿年纪幼小,想来未曾开罪与您,如能蒙能开释,我夫妻二人自是感激不尽。”
“这小娃性情直爽,颇合我老人家胃口,我亦不曾伤她,然如今形势已是势同水火。”百知子料想今日之事多半亦是此老所为,即便他能放了于妙儿,那药王钱半两之仇势必要报。思至此处,不由言道,“老人家既出此言,今日之事势难善了,您只管向我招呼便是。”
“此恩怨向你招呼,你可接得下吗。”言罢,缓慢转过身行,百知子与万一点见了此人,不由即刻呆立原地。