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20 子嗣（第2页）

张语知点了点头。

曹姆又道：“皇后育有皇长子，不过，圣上对皇后多是以礼相待。若说恩宠，那宫中的淑妃娘娘才是最受皇上器重的。虽说是淑妃，实则掌握着后宫大权。”

“是那位淑妃周氏吗？”张语知问道，“听说她是皇上的表妹，原本是要做皇后的？”

“正是如此。说起来，老身对淑妃也是最为熟悉的。”曹姆叹了一口气，“淑妃娘娘是梁国公之女，而昭圣太后的母亲荣国夫人则是梁国公的亲姑姑。又因淑妃娘娘的生母早逝，太后格外疼惜她，十岁便入宫跟在太后身边了。

“有着这层关系在，当时的前朝后宫，莫不认为周淑妃已是内定的太子妃，未来的皇后。谁知那年南诏叛乱，为两国长久和平，先帝接受了和亲，将南诏公主指婚给了圣上。

“而淑妃娘娘也是在那时被太后指给圣上，与那位南诏公主，也就是如今的皇后赵氏，同日入府，同为侧妃。”

“同为侧妃？”张语知略略惊讶，“而且我记得皇上在当时……并非太子……”

“姑娘。”曹姆打断了她后面的话，“这话可不能多说。”

张语知当即噤声，听她继续介绍下去。

“圣上登基后，后位空悬两年，直到后来两女双双有孕，南诏公主又先生下皇长子，这才立她为后，而梁国公之女只能屈居淑妃之位了。”

张语知抿了抿嘴，道：“那周淑妃岂不是会深恨皇后？”

曹姆却摇了摇头：“说来到底是从小在宫里长大的孩子，淑妃娘娘深明大义，自从皇后入主中宫，那每日的晨昏定省是一次不落，对待皇后是极恭敬的。况且太后在当初封后之时下过懿旨，要求圣上虽尊南诏公主为后，但要让淑妃娘娘协理六宫。

“这一来是防止身为南诏人的皇后独掌后宫，不利于大宣，二来则是为了保全淑妃娘娘和梁国府。”

张语知叹道：“难怪淑妃如此厉害了。”

“至于淑妃之下，便是莫昭容。”曹姆笑着道，“不过这莫昭容的脾气有些古怪，听闻在她刚入宫那阵子就一直拒绝皇上召幸。”

“啊？那皇上岂不治她的罪？”世间竟有这般女子，张语知对此感到讶异。

曹姆道：“皇上非但没治莫昭容的罪，反而对她愈发关心。毕竟莫昭容的父亲是大宣安西将军，战功赫赫，颇得皇上重用。”

“这么说，她也是名门之后了。”张语知暗自琢磨着。

她在醉红馆里可见得多了，这莫昭容的行为，何尝不是种欲拒还迎呢？

“正是。”曹姆又道，“莫昭容之下，则是元婕妤和田美人。元婕妤本是罪臣之女，没入掖庭后，因在元宵宴上献舞得圣上宠幸。至于田美人，原本是尚服局的绣女，谁料在万寿节那日献上亲手绣成的长一丈宽四尺的锦绣山河图，圣上龙心大悦因此临幸了她。田美人过了一年便生下皇子，可惜前段时日皇子意外夭殇了。”

张语知问道：“这么说，如今只剩下一位皇子了？”

“当然不是。”曹姆摇头道，“皇上有三位皇子，皇长子就是方才所说，由皇后娘娘所出。皇次子是周淑妃生下的，只比皇长子晚生几日。淑妃还生有庆宁公主，可谓儿女双全了。至于夭殇的，乃是皇三子，姑娘已经知道了。”

“如此看来，皇上子嗣并不多，所以宫中才会采选女子进宫，为的就是绵延皇家子嗣吧？”张语知倒是明白鲍国忠为何要送她入宫。

“宫中女子不论是皇后，还是其他妃嫔，无一不是为皇家开枝散叶，其真心真情又能有几分呢？”曹姆回忆起往事，语带叹惋，“老身原本伺候的是先帝最为宠爱的沈贵妃。可贵妃娘娘福薄，没能为先帝诞育子嗣。先帝驾崩后，沈贵妃奉太后之命，为先帝殉葬，老身只能眼睁睁看着她步入墓室。

“这就是后宫女子的命，就算只是诞下公主，那也是好的。若没有子嗣，虽