当此时,秦国国事强盛,在南面,夺取了楚国的重镇鄢和郢;在东面,攻破了齐国;还数次围攻韩、赵、魏三国。因此秦昭王非常自负,对天下的辩士一概嗤之以鼻。
穰侯和华阳君是秦昭王的母亲宣太后的弟弟,也就是昭王的舅舅;泾阳君和高陵君都是昭王一母同胞的弟弟。穰侯是丞相,那三个人都官拜将军,都有封地,依靠着宣太后的权势,这四个人的私有财产竟然超过了国库!昭王早就心怀不满,碍于太后的面子不好说什么,这时范雎看准了昭王的心病,上书说:&ldo;家资殷实的,肯定是取之于国;国家殷实的,肯定是取之于别的诸侯国。如果诸侯豪富,毫无疑问是侵削国家的利益而中饱个人的私囊。我想跟大王您说的类似的话还有很多,您为什么不愿接见我呢?&rdo;
昭王一看这封书信,大喜,赶紧召范雎前来。
昭王在离宫召见范雎。范雎去得早,到了宫门口,假装不知道内宫的通道就往里闯,刚好这时昭王走了进来,宦官很生气,使劲把范雎往外赶,一边赶一边说:&ldo;大王来了!&ldo;范雎故意大叫大嚷:&ldo;秦国哪来的什么秦王?秦国只有太后和穰侯!&rdo;范雎想用这个办法让昭王醒悟。昭王看见这种情形,赶紧上前迎接范雎,再次谢罪。
正式会见开始,昭王屏退左右,长跪三次向范雎请教,范雎连续拒绝了三次。这种你进我退的仪式做够了,范雎才鼓动如簧之舌,搬出周文王礼遇姜太公等著名事例数落了一番昭王,意思无非就是&ldo;以前你为什么不待见我,我好委屈啊&rdo;。昭王赶紧又谢罪。
范雎向昭王献的计策,无非仍是合纵连横那老一套,即拉一个打一个,如此这般,最终把别的诸侯国全部吞并。而且范雎又趁机中伤穰侯,说穰侯对秦国不忠。昭王于是拜范雎为客卿,对范雎言听计从,果然大见成效。
几年后,范雎又给昭王支招儿,说太后、穰侯一家会对昭王的帝位造成威胁,昭王于是废太后,把穰侯、华阳君、泾阳君和高陵君都驱逐出关外,拜范雎为丞相,封为应侯。因为秦国在诸侯国中最强大,范雎至此达到了权力的顶峰。不过,这时他的名字仍然叫张禄。
魏国听说秦国即将征伐韩、魏,派须贾出使秦国。范雎故意衣衫不整地单身前往须贾的住处拜见须贾。须贾乍见范雎,大惊,问:&ldo;原来你还没死啊?&rdo;范雎回答:&ldo;是的,我还活着。&rdo;须贾问:&ldo;你在秦国做说客吗?&rdo;范雎回答:&ldo;没有啊,以前我得罪了丞相魏齐,逃亡到了这里,哪有资格做说客啊!&rdo;须贾又问:&ldo;那你现在在做什么?&rdo;范雎回答:&ldo;替人打工,给人家当差役使唤。&rdo;须贾听了很怜悯范雎,留他吃饭,送给他一件自己的粗袍,叹息着说:&ldo;唉,你竟然穷到了这个份上。&rdo;
须贾又问:&ldo;听说秦王很信任丞相张禄先生,天下大事都听他的,我这次来的使命都取决于他,可是我没有门路拜见,你交往的人里有认识他的吗?&rdo;范雎回答:&ldo;我家主人跟他很熟,就是我也能够求见他,我帮你安排吧。&rdo;
范雎回去后,套好四匹马拉的豪华大车,亲自替须贾赶车,前往丞相府。须贾发现府中的工作人员一看见范雎就恭敬地躲避,很奇怪。到了丞相的办公室门口,范雎对须贾说:&ldo;你先等一会儿,我去禀报丞相。&rdo;须贾在车里等了很久很久,还没见范雎出来,就问看门人:&ldo;范雎怎么还不出来?他在干吗呢?&rdo;看门人回答说:&ldo;哪里有什么姓范的?&rdo;须贾说:&ldo;刚才赶着车带我进来的那个人啊。&rdo;看门人回答说:&ldo;他哪是什么姓范的,他就是我们的张丞相!&rdo;
须贾一听,大惊失色,自知被范雎诓骗了进来,赶紧脱掉上衣,光着膀子,跪在地上,央求看门人替自己向范雎谢罪。
范雎登堂升帐,把大堂布置得十分的豪华,帐幔都用丝绣的,招来大批侍从,派头摆足之后,才召须贾进来。须贾一进门就口称死罪:&ldo;没想到您能青云直上,须贾我有眼无珠,从此不敢才读书做事。我犯了该下锅煮的大罪,要死要活全凭您一句话!&rdo;
范雎说:&ldo;你有三宗罪。我范家的祖坟都在魏国,你却诬陷我有二心,向魏齐进谗言,这是第一宗罪。魏齐把我扔到厕所里糟践,你却不阻止,这是第二宗罪。你们喝醉后竟然忍心往我身上撒尿,这是第三宗罪。论罪死有余辜,不过你送给我你的粗袍子,还算有故人之情,权且饶了你吧。&rdo;
范雎为须贾饯行,大摆筵席,把所有诸侯的使节都请来,坐堂上,独独让须贾一个人坐堂下,在他面前摆放了一堆喂马的饲料,派两个受鲸刑(脸上刺字涂墨)的犯人夹持着他,像喂马一样喂他。一边喂范雎一边威胁说:&ldo;赶快滚回去告诉魏王,让他交出魏齐的头来!否则我将屠尽魏国的首都大梁!&rdo;魏齐闻讯赶紧逃到了赵国,后来自杀,赵王把他的头献给了秦国。
报复羞辱了须贾之后,范雎举荐王稽为河东守,举荐郑安平为将军,然后散尽家财,报答所有那些处于困境的时候曾经帮助过他的人,正所谓&ldo;一饭之德必偿,睚眦之怨必报&rdo;。
【个性点评】
看范雎报复须贾的全过程,会发现范雎真是个做戏的天才,如果搁在今天,范雎一定可以胜任全中国演技最佳的男影星。陈凯歌当年拍摄《荆轲刺秦王》的主角应该由范雎出演,秦相范雎刺杀秦王,一定好看煞人!