小公主出声第五日,赵湛调离了华阑宫,琅默私下约他见了一面。两人进行了一次较为深刻并且见外的谈话。
首先私下里,赵湛已经许久没称呼琅默哲王了。“微臣赵湛,参见哲王殿下。”
琅默听出赵湛语气中已经没了往日的亲近,便由着他。说道:“赵大人此番护驾有功,连升两级不止,还得到了皇上和贵妃的青睐,将来必定前途无量啊!”
琅默话里有话,赵湛只答:“不过是瞎猫碰上死耗子,皇上不曾怪罪已经是万幸。”
琅默淡淡一笑,问道:“赵大人今后将如何打算?”
赵湛叹了口气,说道:“做好微臣份内之事,平安终老便罢了。”
“本王相信,以赵大人的本事和胸襟,将来必定是会飞黄腾达的。本王在此先贺过赵大人了。”琅默此言,反倒令赵湛十分不安。
赵湛不敢再多言其他,亦不愿有旁人撞见与哲王有私交,行一拱手之礼,便先行告退了。
赵湛此番的升迁实则是误打误撞得来的,始作俑者竟然成了“有功之臣”,有时命运便就是这样奇怪,一时间祸福都来得太快、太突然,实在是令人措不及防。
事件调查了约莫十日,琅竟、琅默二人便禀告了毛虫事件实属意外。不论是皇帝、太后还是贵妃处都只能作罢。
只是贵妃觉得继续住在华阑宫总是心有余悸,加上晋封贵妃,皇帝便下了旨意,将靠近大正宫的一处宫殿“朗坤宫”赐予贵妃居住。取“朗朗乾坤,邪祟不侵”之意,以求贵妃安枕。
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入夏以来,时常有雷雨来袭,这天半夜里忽作一场大雷雨,天雷击中了大正宫的金顶,打下了一处檐角屋脊上的角兽。
此为大不祥之兆,宫人的人多数信仰鬼神,一时间不祥之语传得沸沸扬扬。刚出生的九公主琅歆,受了雷电惊吓,发了高热,数日不退,急的贵妃日夜哭泣。就连皇帝心里也蒙上了一层阴影。
为了此事,皇后命三圣堂的法师连做了几场大型的法事,祈求天宫见怜,保国泰民安,风调雨顺,可总难平息惶惶人心。
太后吩咐了去京郊的国寺小住,为国祈福。钦点了朱弦郡主、哲王琅默随行。淑妃因丽妃晋封贵妃一事,心里有些郁闷,便也自请了随太后出行。
内廷为太后出宫预备了三日,三日后大吉,太后圣驾一行,浩浩荡荡离开皇宫,往京郊的璞原寺去了。
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到了璞原寺,一行人稍作安顿,琅默负责太后此番出行的保卫事宜,于前一日就已到达璞原寺内安排戍卫。
接下来的几日,太后每日晨起都领着淑妃、连弦等人在佛堂内诵经祈福,所有人的膳食皆茹素。预备在此诵经七七四十九日,才算功德圆满。
连弦此番出行倒是挺喜悦的,只年节时候离宫回家几日,便也有约半年时间没有走出过宫门了,此行便当出游,让心如陪着,到山间佛寺得以偷闲,不用苦恼璧雍的教授们每日交待的功课。
璞原寺坐落于京郊山间,树植茂盛丰富,各类花鸟虫鱼。后山有一处小潭,名为“落龙潭”,山上山泉瀑布汇入此处,寺院在潭边有辟了几间小憩的禅房,僧人平日皆有打扫,连弦除了与太后、淑妃她们诵经祈福之外,便喜欢带着心如,到此处游玩。
有几次,曾与带着侍卫巡察的琅默碰见过,琅默只嘱咐连弦要小心之类的,还预备拨两个侍卫保护连弦,被连弦婉言谢绝。
心如不解,私下问连弦:“郡主,哲王殿下是好意,何况有侍卫保护总更安全些。”
连弦摇摇头,说:“咱们趁兴出游,听泉弄琴,要的便是自在。多俩侍卫在一旁,可不要拘束得紧了!”
心如一笑,道:“不过咱们总得小心些,是不会错的。”
“行了,行了。走吧!”连弦嫌了心如婆婆妈妈,从她手中取过琴来,自己背起催着快走。
“今日淑妃娘娘交待了,郡主要早些回去。”才摆好琴坐下,心如便开始絮叨了。心如素来行事要比心月沉稳,瞻前顾后,按部就班,所以连弦此行带了她出来。不想总是在身边唠叨,连弦就嫌她扫兴,不理会她。
绞弦正音后,便乘兴奏了一首《石上流泉》,倒甚是应景。连弦抚琴时,心如便不敢再吱声,安静站在一旁。
山林幽涧,一派碧绿,流泉泠泠。泉溅怪石,流缓时,涓涓潺潺,急峻时,嘈嘈切切。意趣盎然。
一曲毕,思绪仍浸于山水之间,尚未自拔。自入宫以来,许久未能像这样了无牵挂的抚琴一曲了。
往日里年少无忧,不谙世事的连弦,在这一年半载之间,在皇宫众人之中,看见了太多尔虞我诈,机关算尽。桦熙和琅歆的降生,刘孙氏的死讯,太子妃江氏的自戕,良王被诬,长姐连袖的隐忍,贵妃的势强,淑妃的步步为营。桩桩件件从脑中拂过。
而她,连弦,在这些关系之中,看似局外冷眼,却时刻为着局中之人牵挂忧心。还有哲王琅默,究竟是个怎样的男子?
连弦叹了口气,又奏了一曲《离骚》。但连弦心有旁骛,半阙未完便断了旋律。连弦有些神色暗淡的站起身来,走到廊外潭边。
心如见连弦起身出去,即刻紧随其后。看连弦面露愁容,正琢磨着如何劝解。忽地瞧见潭中有几尾小红鱼,在水草之间穿游啄食。
“郡主,快瞧!这潭中竟有小鱼!”心如欢笑呼道。
心如少有这样兴奋,连弦估莫这是想要和自己逗趣。便也往水底望去,倒真是见着几条小鱼儿,自由自在地游着。
“都说,'水至清则无鱼'此处山泉池水这般一望见底的清澈,却也有小鱼翔游在此。”连弦觉得喜欢,对心如交待:“我们下一回带些鱼食来,喂一喂它们吧!”
“好呀!这样喂鱼,肯定十分有趣!”
心如正欢喜应了,却听身后有一苍老之声,说道:“不可!”