辽东的胜利让愁眉不展的万岁爷龙心大悦,但对是和还是战的问题,军机大臣们依然争论得非常激烈。辽河大捷增添了翁同龢、李鸿藻的信心,他们以冯华奏章中的论点为依据,强烈反对割地求和;徐用仪和孙毓汶仍然坚持以和为上的立场。
徐用仪说:&ldo;青苔峪大捷,乃是辽东一地之胜。日军已据有旅顺、威海,我北洋水师已不复存在,天津已成不设防之势,一旦日军在天津登陆,京师必然不保。&rdo;
翁同龢反驳道:&ldo;目前,聂士成、徐邦道已进驻塘沽、芦台,两支部队皆久经征战的精锐之师,加上天津镇总兵罗荣光镇守的大沽口炮台,倭寇登陆谈何容易?辽东战场形势稳定,刘坤一大军沿辽阳、营口一线布防,扼住倭寇进军山海关的通路;驻山海关我军北可策应辽锦,南可支援芦塘,再说,还可以把冯华的义勇军调到天津,以确保京师安全。&rdo;
孙毓汶插嘴道:&ldo;叔平(翁同龢的字)切不可被一时之胜所迷惑,力主对日用兵。先不说辽东之战还未有最终结果,要知道现今倭寇主力都在山东一线,由山东入直隶我军已无险可守,我是不赞同继续打下去的。&rdo;
李鸿藻插话道:&ldo;依莱山(孙毓汶的字)的意思,就只有割地赔款求和一条路了?&rdo;
孙毓汶虽是这个意思,但在皇上面前还是不敢明说,干脆来一个闭口不言。
光绪皇帝本来是一力主战,渴望振兴国势的。但开战以来,日军攻城略地,势如破竹;清军一败再败,一退再退,让皇上本人一度也在怀疑自己当初主战是否明智?现在看到几位军机大臣争论不休,他摆了摆手:&ldo;诸位爱卿的意思,朕已经听明白了。&rdo;说着,看了看一直没有说话的恭亲王奕訢。
恭亲王当初是支持皇上宣战的,而且还暗自发誓,拼出这把老骨头,辅佐皇上与倭人搏一搏。他明白皇上的意思:&ldo;依臣之见,此事关系甚大,是和是战还是应待辽东之战有了个大致结果再说。这个冯华在奏章上说,他目前正带兵星夜驰援鞍山,战况如何应该在这两天就会有结果。到时皇上再博采众言,集思广益,并听听太后的意思,最后作出定论。&rdo;
看到大伙都没有什么异议,这件事就这样被暂时搁置了下来,接下去议到抚恤阵亡将士,表彰有功官员一事。说到冯华,光绪的脸上现出一抹异彩,话语也带出兴奋:&ldo;朕觉得这冯华是个人才,听说他还很年轻,这就更难得了。唉!可惜朝中尽是叶志超、卫汝贵、赵怀业之流,贪生怕死,腐朽无用。&rdo;提起这几块废料,皇上的气就不打一处来。要不是他们谎报军功,临阵脱逃,战局何至于到此地步!
本来光绪皇帝中兴大清的强烈愿望,已经被接二连三的失利化为泡影,可是眼下凭空冒出来的一个冯华,一个辽河大捷,又给皇上带来一丝希望。他提高嗓音:&ldo;看来,我们不是打不过倭人,都是李鸿章用人不当之过。朕要赏罚分明,对丧权辱国者,该杀得就杀,该撤得就撤;有功于国家者,也要加倍封赏,朕已准诸位爱卿所奏,由军机处拟定行文酌情封赏。&rdo;
就在京师紫禁城中的君臣还没从&ldo;青苔峪大捷&rdo;的欢愉中摆脱出来时,远在千里之外的盛京,吉林将军长顺又得到了&ldo;鞍山驿大捷&rdo;的消息。这两场战斗的告捷战报之所以会前后脚传到北京和盛京,和当时东北的有线电报系统只在盛京、旅顺、营口、山海关等地设有电报局有关,而青苔峪和鞍山驿两地与盛京的距离有远有近,快马传递战报的信使到达盛京的时间其实相差不多。
早春的一场大雪将整个盛京城装扮得银装素裹,吉林将军长顺在盛京的临时府邸前,两个仆人正清扫大门口的积雪。突然,一名军官急匆匆的来到府前,在询问了一声后,径直向将军居住的后院奔去。
还没有起床的长顺正从暖玉温香的被窝里伸出脑袋向窗外张望,去冬今春的雪还真多,昨日刚停的雪又下了一宿。天色已大亮,由于积雪反光的作用,让人摸不清准确的时辰。他披上一件衣服,伸手将窗户推开一个小缝儿,想看看屋外的积雪到底有多厚实。一股寒气从窗户缝中钻了进来,冷得他一激灵,赶紧将窗扇关上。
偎在被窝里的花月楼的头牌姑娘小月仙伸出白嫩的小手,拉着他的胳膊,嗲声嗲气地说道:&ldo;大人,天还没有亮呢?&rdo;
他伸手捏了捏女人那细嫩的面颊:&ldo;宝贝儿,你还没有过够瘾啊?我就陪你再多玩儿一会儿。&rdo;说着重又钻进被窝,搂住月仙姑娘那白皙滑嫩的身体,肆意地摸索起来。
正当长顺和小月仙又有些情动之时,外面突然响起了咚咚咚地敲门声,紧接着是一声气喘吁吁地喊叫:&ldo;大人,大人!&rdo;
听到外面的喊叫声,小月仙反倒紧紧地依偎在大人的怀里,长顺也正在兴头上,装作没有听见任他喊叫。
&ldo;大人,是紧急战报!&rdo;门外的喊声更大了。
听说是紧急战报,长顺一惊,不知是喜是忧,心口怦怦地紧蹦了几下,推开犹自抓着自己不放的女人,一骨碌地爬了起来。
开门一看,亲兵队长身上披着雪花,站在门口冻得直跺脚。春寒料峭,气温很低,随着他的呼吸从口中、鼻子里往外直冒白气儿。