“是谁杀死我的小妾,为什么要杀她?”族长的怒火终于爆发。
公堂里,族长身后还站着几个彪形大汉,钟无悔估计是执行族规的人。
抓来的两个人中,一个已经吓傻,痴痴的望着族长,口水顺着嘴直往下滴。另一个人也吓的半死,鼻涕眼泪流了满面,他对族长说:“人不是我杀的,人是我们钟大人杀的。”
“你们是什么人,没找你们索命,你们怎么来了?”钟无悔问道。
“我们是司马手下的兵,我们头领听说要这里要施法索命,就要我们过来,让我们趁那女人刚醒时杀掉,没想到,刚一出手,就被你们抓来了。”剩下的一个人已吓得不轻,问什么他就说什么。
“说说是谁在府内接应你们?”听到钟无悔的问话,族长吃了一惊。
“是府里的副管事。”那个人交代说。
这时,族长立刻叫身后的大汉将副管事抓来,两个大汉领命而去。
“是谁杀死我的小妾,为什么要杀她?”族长再次问道。
被抓的人说:“是钟大人杀的那两个女人。我也不知道为什么要杀她们。”
“还有一个富商的女儿也是你们杀的吗?”钟无悔问道。
“那个女人也是钟大人杀的。”
“为什么有人说听到你们叫钟大人呢,一个小小的兵丁头领就敢叫钟大人,平日你们也是这么叫的吗?”钟无悔问道。
那个人说:“不是,只有这次。头儿一定要我们这么叫,我也不知道为什么这两次去杀人。每次都要我们都喊说钟大人。”
钟无悔刚想继续问,就见前去抓副管事的两名壮汉空手回来。他们在族长耳边说了几句话,族长脸色变得非常难看。
他对钟无悔说:“副管事死了。”
听到这话,钟无悔指着抓到的人对族长说:“我带这个人在靳府呆的时间越长,对靳府就越不利,中间因果很难一下说清。现在事情已真相大白,我想带着着人先行离开,如何?”
族长听到被抓的人是司马的兵丁,已知事情不简单,钟无悔这样一说。他立刻点头答应,说:“大人恩德我会记得,如有效劳之处,我靳府一定听大人差遣。”
“好的,不过,在这里所言一切,还望族长严令,不得透露半分,不然将会为靳府招祸。”钟无悔也不多说。嘱咐一声后,立刻带人押着捉拿的兵丁回到“兰花坊”。
钟无悔没想到的是,他这边“捉妖”,潘大夫却在他那边布置抓“贼”。抓钟无悔这个“大淫贼”。
在潘府客厅,聚集着潘大夫请来的所谓豪侠。
潘大夫对众大侠说:“自我主政这都邑以来,每日无不提心吊胆。唯恐民众生活不宁,各位都有目共睹。”
这话的确一点不假。要说民政治理。潘大夫也颇是位人才。奈何他为潘氏宗族的人,对宗主潘崇的指令不敢不听。潘崇告诉他说。钟无悔的存在,将危及潘氏宗族,要他设法在钟无悔赈灾时,寻机杀掉钟无悔,或者破坏钟无悔做的事,给他罗列罪名,上报王城。
潘崇还告知主政都邑的潘大夫,钟无悔奸狡无比,要他一定注意提防,以免反遭其害。尽管有些不以为然,但是,潘大夫还是选择了不与钟无悔正面冲突,而是借助力量打击钟无悔的策略。
他也看到大旱之灾对民众的无情伤害,钟无悔到来之前,潘崇要他继续征赋,逼迫民众造反,为钟无悔赈灾制造麻烦。
潘大夫虽然心有不忍,但是,一想到为了党的利益,让平民百姓做出牺牲,也值得,虽然是迫不得已,毕竟党的利益高于民众的利益。当时的党非指政党,而是指亲族。
潘大夫也听说了钟无悔祭祀山神,祈求山神重新放粮的事,这件事对于灾民和他来说,都是天大的好事。
他也震惊于钟无悔呼神唤鬼的才能,他害怕钟无悔死于自己手中,会遭到鬼神的报复。可是,为了宗族的利益,潘大夫又不得不将他毁去。
因此,他绞尽脑汁,才想出明哲保身的办法,就是用别人的手,去杀钟无悔。
他先和县司马密谋,利用钟无悔的“淫名”,干几桩人神共愤的奸杀案,
司马派人奸杀富商和名门女眷,意图栽赃的事虽为钟无悔识破,但是,这事还是起到很大的作用。他们暗中派人四处散布流言,已激起民众对淫贼的愤慨。
栽赃之事,一般民众毫不不知情,受害者,如靳府即便知道了实情,也不敢大张旗鼓四下宣传说是县司马派人做的。因此,钟无悔已背定了“淫名”。
在侠义人士看来,淫为万恶之首,诛杀淫贼是他们义不容辞之责,因此,一听潘大夫有请,所请之人便全部来了。