北宋风气相对开放,对女子约束不似后来南宋、明、清那么严重,当时婚后妇女入酒肆、看关朴赌博,甚至与丈夫携手游街均属常见现象。众人驰近时,那对男女完全陶醉在自己的世界中,始终未回过头来。
潘阆恶念忽起,抿嘴吹了一声口哨,一直在天上盘桓的海东青听到召唤,蓦然直冲下来,掠过亭盖,轻巧地落在主人肩头。那对男女听到动静,女子匆忙起身避到一侧,假意观看风景。男子则转过头来,目光炯炯凝视着众人。
阿图却认得那年轻男子,忙招呼道:&ldo;原来是王衙内。&rdo;
既然称&ldo;衙内&rdo;,那么这人一定是权贵子弟了。这位王衙内与恋人在此相会并不离奇,奇的是那女子一听见声响即起身远远避开,仿若陌生人一般,分明是不想人她跟这位王衙内相识。潘阆更有心捉弄一番,正要设法迫使那女子转过身来,好看清她的面孔。张咏忽冷冷道:&ldo;还是快些进城吧。人只道鹰恶,殊不知主人更恶呢。&rdo;潘阆道:&ldo;老兄不知道这海东青的新主人是符相公么?莫非你是在暗示符相公是恶人么?&rdo;张咏心下厌恶他人品,懒得与他做口舌之争,一打马抢先而去。
阿图忙道:&ldo;咱们还是快些进城吧,今日闹出了盗贼,怕是要全城大搜索,提前关闭城门也说不准。&rdo;潘阆这才勉强作罢,携了飞鹰跟在众人身后。
往东南行十里即到陈桥驿,即昔日太祖皇帝赵匡胤黄袍加身的地方,因此被视为大宋发祥地。而今驿站犹在,不过已经改称为班荆馆,专门用来招待番国使臣。
驿馆前站着许多禁军兵士,不少人正焦急地往驰道上张望。一见到有人骑马过来,便有禁军上前拦下。张咏问道:&ldo;出了什么事?&rdo;阿图忙道:&ldo;不碍事。小人是李员外的心腹小厮,程判官有话要小的带给这里的主事相公。&rdo;
却见一名二十来岁的年轻公子闻声出来,虽是一身便服,身后却跟着数名穿紫披绯的官员,气派极大。那公子连声问道:&ldo;怎么样了?到底怎么样了?&rdo;
阿图忙上前跪下,低声禀告了几句。公子长舒一口气,又指着张咏等问道:&ldo;这几个是什么人?&rdo;阿图道:&ldo;回相公话,他们是我家主人的客人。&rdo;
公子道:&ldo;喂,那穿道袍的汉子,快些把你的飞鹰献上来给我瞧瞧。&rdo;潘阆傲然道:&ldo;抱歉,穿道袍的汉子不能把飞鹰献上来给你瞧瞧。&rdo;&ldo;汉子&rdo;是辱骂男子的秽言,他恼怒对方出口伤人,有意说得阴阳怪气,年轻公子登时勃然色变。
一旁有名侍从抢过来喝道:&ldo;好个大胆的贼汉子,你可知道我家相公是谁?&rdo;潘阆道:&ldo;实在抱歉,在下不知。不过这飞鹰是天下最名贵的海东青,是我同伴要献给晋王岳父贺寿的生日礼物,你家相公也想强取么?&rdo;
那侍从一呆,回头朝主人望去,等他示下。年轻公子眯起了双眼,露出极盛的敌意来,死死盯着潘阆。潘阆微一耸肩,那海东青即腾空飞去。年轻公子受到公然挑衅,心中更怒,一张白脸涨得通红,右手不由自主地去拔腰间长剑。忽有一名四五十岁的紫袍官员抢上前来,附到他耳边,低语了几句。年轻公子这才悻悻松开已经握住剑柄的手,从牙缝中挤出一个字:&ldo;滚!&rdo;
阿图如蒙大赦,忙从地方爬起来,催促潘阆几人上马,继续朝城中赶去。
默默驰出几里,张咏忍不住问道:&ldo;阿图,那年轻相公是谁?他身后那穿着紫衣公服的官员又是谁?&rdo;阿图脸色惨白,不断举袖抹汗,嘶声道:&ldo;年轻相公是本朝皇子。紫衣官员是邢国公宋偓宋相公,也是当今官家的岳父。你们几位郎君闯下大祸了!&rdo;
原来那前呼后拥的年轻公子即是太祖皇帝赵匡胤的长子赵德昭。赵匡胤本育有四子,其中长子赵德秀和第三子赵德林均早夭,第四子德芳生母地位卑贱,唯有第二子德昭为第一任皇后贺氏所生,是本朝地位最尊的皇子,也是目下的嫡长子。
张咏闻言大吃了一惊,道:&ldo;原来是皇长子,难怪能有这样的排场。&rdo;
王嗣宗不满地道:&ldo;潘老弟适才实在太过轻率了!你明明见到对方的架势,就算你不愿意将飞鹰给赵相公,也不该反唇相讥。&rdo;潘阆不以为然地道:&ldo;皇子又能怎样?明明是他辱骂我在先,我还要抱着他的大腿,哭着喊着献海东青给他么?&rdo;
张咏虽不大喜欢潘阆为人古怪,却对他这份威武不屈、不媚权贵的傲骨很是赞赏,忙道:&ldo;这事确实不能怪潘阆,对方出言不逊在先,况且他也不知道赵相公的身份。&rdo;
寇准歉然道:&ldo;潘大哥,这事其实还是怪我,我不该要了你心爱的海东青作为生辰贺礼。&rdo;潘阆摇摇头道:&ldo;是我自己提出要送俊鹘给符相公作为生日礼物。王兄,张兄,寇准是知道我的性格的,散漫放浪惯了,若是当真就此惹下了大祸,我潘阆自己一力承担,你们不必烦心。&rdo;
张咏道:&ldo;既然潘老弟已经说明飞鹰是给符相公的礼物,未必会惹来什么祸事。阿图,我倒想问问你,本朝习俗,以寒食、冬至、元旦为最重要的三大节日,按照惯例,大小官员都要放假七天,以团聚家人,庆贺节日。今日明明是寒食节,是七日长假的第一天,为何班荆馆破例聚集了这么多文武官员?他们是在等候你家李员外么?&rdo;