老丈剧烈咳嗽几声,噗通坐在地上,竟然嚎啕大哭。
周易手掐法诀,施展清心术,稳定老丈心神,又问道:“可是有什么冤屈?”
老丈只觉眼前道人面色和善,令人心安,抹了把眼泪摇摇头,抽泣着说话。
“老汉没有什么冤屈,就是活不下去了……”
“儿子被抢去当兵,女儿卖做奴仆,家里就剩老汉一个……”
“今一早主家来收租,老汉交不上,抢了家里房契抵账……”
“这上吊的麻绳,还是与邻居借来!呜呜呜……”
老丈说的伤心,又呜呜大哭。
一般来说年龄越大,心思通透豁达,老汉仍忍不住痛哭,显然悲伤到了极致。
周易疑惑道:“现在不是有朝廷皇田租种,哪需要交租?”
老丈哭了一阵,舒缓了心中悲愤,摸了摸眼泪,说道:“咱平民百姓,哪租得到皇田?”
周易问道:“我记得朝廷去年发了公文,赤贫无田产者,可租皇田十亩。”
“道长是外地来的吧?”
老丈吐了口吐沫,骂道:“那些皇田都让有钱有势的人租了去,咱只能从他们那再租一次,凭白多交一分皇租,根本剩不下粮食!”
“诺!老汉脚下就是皇田,全都荒了,大家伙宁愿租私田!”
周易疑惑道:“这般违逆朝廷律法,就没人去上告?”
“怎么没人上告?”
老丈死过一次的人,还有什么害怕的,说道:“有人去都督府告状,结果调查了一遍,租田的是有钱人家的奴仆,反而得了个诬告罪,打了板子!”
“这世道,就是不给老百姓活路!”
“以前裴都督在的时候,是青天大老爷,从来没饿死过人……”
老丈话茬上来,又说了许多,一会儿怀念过去,一会儿指天咒骂。
周易时不时问一句,对潼城现今状况,了解清楚了许多。自从裴家诛九族之后,新上任的大都督镇不住局面,潼城出现了一段时间权力真空。
城中几个大家族趁势而起,结果遇上了清查田亩,又死了个一批。
如今潼城有名有姓的大家族,在裴黑虎在任时,只是些无底蕴的暴发户。
这几个家族上位之后,比之前的凶狠残暴数倍不止,见了一文钱的好处,也要抓在手里。根本不懂可持续发展,才能一茬又一茬的割韭菜。
当然,老丈所讲也是道听途说,具体如何还需周易亲自看一看。
“老先生,这锭银子您收着,人总是要活下去。”
周易说道:“更何况当兵也不一定死,您得好好活着,等儿子打仗回来。”
“这银子……”
老丈满脸不敢置信,手中银子少说十两重,回过神来要磕头谢恩,发现道人已经不见了踪影。
连忙用力咬了咬银子是真的,不禁喃喃自语,遇上神仙下凡了。
……
临近晌午。
周易才骑牛入城。
值守的兵卒见到洛京路引,不敢刁难,躬身请进。
洛京,道士,骑牛,三样综合一起,大概率是道门仙师。
城中比上次来热闹了许多,仅仅走过了几条街,周易就见到了几起兵卒抓壮丁。
来时路上,周易向田间农人打听过,老妪、老丈所说基本是事实。新任大都督沈崇山四处抓壮丁,不过有趣的是,无论平民百姓还是几大家族,都不能幸免。