时至今日,大多数王国已经成功驯化了树妖精,促进了运输、军事、开采等领域的发展。这个辉煌的壮举归功于当年那位学者的执着。
虽然木卵美味无比,但班索不愿尽数采摘。树妖精养育后代不容易,那就给它留下繁衍的机会吧。
辞别了树妖精的繁衍地,他又步入摇曳的蘑菇林。高挑的蘑菇树挤得密密麻麻,在夜里亮出金黄色的光,经风一刮就成片倒伏。一些老蘑菇树被一种胖嘟嘟的小妖精挖空,改造成别具妖精特色的妖精小屋。
生息在此林的小妖精十分怕人,班索还没靠近,它们就吓得抛掉怀中的蘑菇,扒土挖了个坑,把头埋在里面瑟瑟作抖。
凭外形很难判断它们属于哪一类妖精,妖精之间的杂交现象太过混乱了。
从表现可以判定这些胖得滚圆的小妖精是低等妖精,不存高贵的血统,终生都只能为高等妖精劳作,大概相当于人族中世代为贵族服务的契约奴仆吧。嗯,将来做记录时把它们称为“种蘑菇的妖精”吧。
蘑菇树形成的林地比想象中的要小,一经过最密集的那排蘑菇树就到了尽处,取代的是树堡和花塔。成片的花灯倒挂在枝上,将入夜的林地装点得流光溢彩。
这片林十分安静,无虫鸣和鸟叫,连采蜜的大头蜂都不敢乱吵。只有淅淅沥沥夜雨在敲响叶片。
班索的潜入惊跑了一只“种蘑菇的妖精”。它慌忙爬上一个悠扬飘升的气泡,飞抵一株堪比庄园城堡的老树半腰。这种色彩斑斓的气泡是树堡的根在淤泥里呼吸时吐出的废气,瞧样子还挺结实。
树堡和花塔都是妖精的特色建筑,比蘑菇屋常见得多。
大量如水母般晶莹透明的树藻舒张伞叶在半空中悠扬飘浮,一遇人就喷出大股荧光闪烁的孢子,倏忽飞逝,隐没在黑暗中。
毫无疑问,这里是丛林妖精的聚居地,是妖精的城。
在这座城中,班索目睹妖精与丛林和谐共存的情形,没有砍伐,没有争夺,也没有灾害。
无论是种植蘑菇的胆小妖精、监督大头蜂采蜜的叶妖精、修剪枝叶的虫妖精、点亮彩灯花的烛光妖精,还是其它杂种妖精,都与每一根草、每一朵花和每一棵树友好相处。
班索喜欢这里,然而小妖精们却对他保持高度戒备。大批武装了细弓和小剑的叶妖精从花塔里钻出,接二连三地飞到班索周围。遭到驱逐,班索只得悻悻地离去。
妖精,尤其是丛林妖精,很少主动袭击智慧生灵。像兽妖精为了裹腹而袭击班索的情况相对特殊,那是因为兽妖精本身是由兽衍变而来,与生俱有野蛮的兽性,而不像其它妖精纯粹是大自然的善良化身。
可惜呀,还想在妖精的城里过一夜呢。
班索怀着遗憾退出蘑菇林,尾随的叶妖精才有序地退回城中。
在蘑菇林的入口,他注意到一根齐腰高的木桩,柱上钉了一块硬木板。这是什么?他随手抹了一把泥,揩出一些文字,顿时愣住了。
回过神,他连忙拾起叶子,小心地将木牌上的泥迹清除干净。
木牌上被刻上四段不同的文字。
第一段话用的是南大陆萨夫卜雷的蛇形文字;第三段和第四段用的不像是人族的文字,有点像兽妖精面具上的符文;而第二段则是北大陆维因兹的通用文字。
木块比较陈旧,部分文字被雨水淋朽。班索吃力地逐字辨识,半晌才读通第二段文字:丛林的灵……庇佑地……妖精圣地附属城……人族友谊之邦……禁绝狩猎……
原来这里是妖精圣地,难怪会遇到那么多奇特的生灵。
读到下文时,他激动得浑身颤抖,忍不住反复确认。句末标注了附近的人族城方位,只见牌上写道:
六芒星西南星方向……丘陵……河流……南星方向……通往人族摩古城。