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第17章（第1页）

于是罪人成为地狱中唯一一个保有真爱的灵魂。不管爱人的真相如何，不管在地狱之中受尽多少折磨，他始终顽固地相信爱情。由于整个地狱里的气氛都因他而腐败，撒旦实在不能容许这种灵魂的存在。最后，在没有办法的情况之下，撒旦只好将罪人赶出地狱。而由于罪人曾与魔鬼订约，所以当然也没有资格上天堂。

在天堂跟地狱都容他不得的情况之下，他也就只好来到夜城，不死不活却又半死半活，永永远远地行走在霓虹闪烁的街道上。这就是罪人的故事。

尽管罪人待人十分友善，但是大部分的人都不愿意与他亲近。由于并不算真的活着，所以他没有影子;又由于无法再死一次，所以几乎没有任何力量能够伤害到他。如今的他不管犯下什么罪行都无须害怕惩罚，所以他对自己定下十分严厉的道德标准。也就是说，不到必要的时候，他绝不做出影响他人的事情;但是如有必要，他也绝对不会迟疑。善与恶的观念已经不适用在他身上，他已经超脱这种世俗的判断了。大部分的时间里他都不会去管别人的闲事，不过如果有人胆敢惹他的话，通常都会死得很难看。根据一个广为人知的都会传说所言，只要他行出足够的善举，或是犯下足够的恶行，那么总有一天天堂或是地狱的门将会再度为他而开‐‐至于他是选择善举还是恶行，目前为止还看不出来。

我前往罪人最常出没的地方，普罗斯帕罗与麦克&iddot;史考特纪念图书馆。疯子一直跟在我的身后，一边哼着背景音乐里的旋律，一边吓坏所有路过的人。罪人喜欢待在图书馆里研究一些他拒绝公开讨论的主题。据说光是追踪他曾阅读的书单就已经足以将人吓到半疯狂的地步。我个人认为，他逛图书馆的目的应该只是想找点事做，就像疯子以冥思来转移自己的注意力，罪人的选择就是阅读。其实说到底他们的目的都是一样的，就是强迫自己不要去想那件在他们脑中挥之不去的事情。

我先打了电话过去以确认罪人在那里。电话那头的图书馆员对我说：「喔，是的，他在这里。另外，如果您要过来，泰勒先生，可不可以请您顺便把我们仅存的法兰肯斯坦男爵的《走出自己的路》带来归还?这书已经过期很久了。」我含糊不清地说了几个字，然后赶快挂上电话，顺便想了想上一次看到那本书是什么时候。

虽然持有保留的态度，不过我又开始使用行动电话了。在夜城里拨打行动电话是很危险的事情，除了话筒里常常传来奇怪的声响之外，还有一堆有的没的简讯，以及来自其他空间的垃圾讯息。当然，最麻烦的是行动电话让人能够轻易追查我的行踪。只可惜这可恶的小道具实在太实用了，让人想不办一支都不行……既然凯西跟我保证这支新款的手机内建所有保护咒语，可以防止任何形式的入侵，那我也只好姑且信之，虽然每次使用的时候我心里都毛毛的。

我和疯子走进图书馆的地下室，最后在研究区的老位子上找到了罪人。他一个人坐在椅子上，面前的桌上摆满了好几叠大书，正专心地阅读着一本古老的典籍。

空气中弥漫着书籍的气味，看起来就像个文学迷宫一样。这里的照明十分良好，不会太过明亮。整个研究区到处都写着「安静!」的标语，还有不少指示书籍主题的牌子，其中有些还标明「阅读的后果请自行负责」。不少学者坐在书桌后面，无视其他人的存在，有如古时候的修道士一样专注他们的工作之上。我穿越狭窄的书柜走道，笔直地朝罪人走去，疯子步伐轻松地跟在我身后。罪人在我们来到身前的时候抬起头来，对我点了点头。他的个子不高，身材很结实，外表给人一种清爽的感觉，看起来就像是永远升不了职的中年上班族，其貌不扬，没什么特色，完全不会引人注目。但是当他的双眼对我望来的时候，目光却突然炯炯有神，笑容中也透露出一股不安的气氛。

罪人似乎老早就在这里等我了。当他终于开口说话的时候，声音中流露出一种亲切有礼的感觉。

「很好，很好，约翰&iddot;泰勒。我有预感今天会遇上你，于是就坐在这里，一边阅读最喜爱的老书，一边等你。」

我看了一眼摊在他面前的书。那是一本圣经，古英王詹姆士的版本。我转向罪人扬了扬眉毛。

罪人笑道：「某位智者曾经说过：『要找漏洞去钻。』」

研究区有下少人都开始抓起面前的书本跟笔记，离开座位向出口走去。或许是因为疯子的到来，或许是因为我的出现，也可能是因为我们两个加上罪人，这种阵容让人忍不住要担心受怕。说真的，我不怪他们。研究区中只剩下几名顽固的老学究抱着他们的书本不肯离去。在夜城，只有心智坚定的人才能担任学者的工作。疯子在书堆中闲晃，所到之处所有书籍都浮现阵阵涟漪，无论外型与内容都产生了变化。我不禁怀疑那些书里现在写了些什么，是毫无意义的胡言乱语，抑或是超乎想象的智慧与秘密;不论是哪一种，总之我不想知道答案。

这时我的目光让一名外表甜美的年轻女子所吸引。她是个身材高姚的金发美女，身穿白上衣、黑短裙、长袜、素鞋，头上戴了顶小草帽，一副公立女子高中生的打扮，手里捧了一大叠书，正从书堆中走出。她明亮动人、笑靥如花，美艳不可方物，任何人见到都要为她疯狂。她的一举一动都散发出自然清新的优雅气息，简直不属于人间所有。她的双唇有如玫瑰花蕾般诱人，双眼有如星际银河一般深邃。我情不自禁地站直了身体，不过她却只是浅浅地看了我一眼，然后就从我身边走过，将手中的书放在罪人的桌上。这时我才发现疯子的背景音乐变成了「管钟」。