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第25章（第1页）

我有点惊讶渥克居然找了坏潘妮帮忙，因为他通常不会采取这么直接的手段。不过对坏潘妮而言，只要有人出钱，不管是刺探情报还是暗杀任务，她都肯做。至于是为善良还是邪恶的一方工作，坏潘妮一点也不在乎，她的人生哲学就是「金钱没有善恶之分」，她的道德观念并不倾向善恶任何一方，对世间的一切都没有任何预设立场。她的作为无关道德，而她本人对此感到非常骄傲。我知道她三不五时会帮当权者干些下流勾当，特别是当他们需要彻底与某些事物划清界线的时候‐‐完全免费的服务，代价就是要当权者忽视她所犯下的更不堪的罪行。

在夜城，一切都是一场交易。

「我希望你不是找我去色诱他人，亲爱的，我已经不做那种事了。」她对渥克道。「色诱太容易了，亲爱的，根本没有挑战性。那些都是过往云烟，不堪回首。近来我比较喜欢策划骗局，享受一步步逼近目标的快感，偶尔用一点暴力手段增加刺激，平添乐趣。」

「我还知道你喜欢勒索。」渥克说。「好填满你的保险箱。」

坏潘妮眨了眨眼，说道：「女孩子家儿总得要讨生活，偏偏我又不擅长投资。反正只要放点消息说我要出版回忆录，马上就有一堆男人送支票来封我的嘴。废话少说，这次你要我做什么，渥克?相信一定是件非常棘手的的事情。」

「你听到我跟约翰&iddot;泰勒之间的谈话了?」

「喔，没错。不过说真的，我听不太懂你们在讲什么。」

「我要你帮我解决泰勒。」

坏潘妮神色一变，说道：「你最好说得具体一点，亲爱的。」

「我要你不择手段地阻止他调查手边的案子。只要能让他收手，我不在乎你怎么做。」

「那么……亲爱的约翰不再受你保护了?」

「没错。」渥克说。「你对付得了他吗?」

「当然，亲爱的。他不过是个男人罢了。」

「欺骗他，误导他，随便你用什么手段。如果一切都行不通的话，我授权你消灭他。」

「我有机会刺杀约翰&iddot;泰勒?」坏潘妮道。「喔，太棒了，亲爱的!杀了他会让我的名声更加响亮!」

「假使一切都行不通的话。」渥克强调，不过坏潘妮根本没在听。

「该怎么杀他呢?让我想想看……那个霰弹苏西老是自以为自己有多强，等我杀了泰勒她就知道了。」

我认为该离开了。女人是惹不起的，特别是这种当初就不该跟她上床的女人。

第五章事情总会越来越明朗的

我一离开伦狄尼姆俱乐部这个势利鬼的集散地，手机立刻就响了起来‐‐来电铃声是「阴阳魔界」的电视主题曲，还有比这个更适合的吗?‐‐我自外套口袋中取出手机，满脸怀疑地看着屏幕。很少会有人打电话给我，一来是因为没多少人知道我的电话号码，二来是因为知道号码的人都知道除非状况紧急，否则不要乱打手机。

夜城里没有安全的电话讯号。除了随时有莫名奇妙的人在监听，甚至三不五时加入对谈之外，还有许多不请自来的广告、其他异界的入侵，甚至有某些对科技有点研究的变态恶魔会尝试附身在电话上面。说真的，我连手机是如何在夜城中运作的都不清楚，因为夜城绝对不在一般基地台和通讯卫星的涵盖范围之内;不过这也表示我的敌人无法用全球定位系统来找我。我一直假设手机系统是藉由强大的魔法力量运作，但是究竟是谁在提供这项服务，又为了什么原因，会不会突然跳出来开始收费等等细节，我一概不知。如果我是喜欢担心来担心去的那种人的话，只怕光想到这些事就会烦死了吧。

我随时都在过滤来电‐‐因为曾经有个已经死去的前女友打电话来‐‐不过在看到屏幕上显示了艾力克斯&iddot;墨莱西的号码，我就松了一口气。艾力克斯是世界上最古老的酒吧陌生人酒馆的老板兼酒保，也是少数几个无论什么时候都欢迎打电话给我的人之一。我们算是朋友，这也是我把号码给他的原因。而既然他从来不曾拨打过这个号码，我认为最好还是接听这通电话。刚开始，电话那头什么声音都没有，接着传来一阵有如远方风吹的低语声。我叫了两声艾力克斯的名字，他才终于以一种紧张兮兮、压力十足的声音开口说话。

「约翰，你一定要来陌生人酒馆一趟。现在就来，事情很紧急。」

「艾力克斯!出了什么事?你听起来很难过，没事吧?」

「我无法阻止他!酒馆内的时空倒转!处处可见过去的景象!感觉好像快死了……」

电话断了，话筒中只剩下无用的杂音，于是我将电话收了起来。

我很讨厌案子查到一半被其他事情打扰，不过艾力克斯似乎真的惹上大麻烦，而且整间陌生人酒馆都遭到威胁。我不能坐视不管，因为我很喜欢那间酒馆。当然，这整件事很可能是个陷阱，而艾力克斯就是引我入瓮的诱饵。所有本能都在警告我不要去，而想要在夜城生存就必须学会信赖自己的本能。或许渥克已经将坏潘妮传送到陌生人酒馆等我了，这很符合他的作风。既然不清楚目前形势，那我就只好利用惊奇的元素来制造优势。不管选择什么交通方式，要穿越夜城抵达陌生人酒馆需要一段不短的时间，而这段时间足够让我的敌人设下任何陷阱与惊奇;但是靠着一件小道具的帮助，我可以在转眼之间抵达陌生人酒馆。只要能攻其不备，说不定就有胜算。