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一刹那尘封的记忆在脑海中浮现，昏暗的大殿，墙壁陈列着数以万计的古书，纸张霉味还有落在书封上呛人的灰尘。那时她好像在对照那本译典为导师手抄一本高古尔传记的孤本。“大概是关于死亡或灾难，也可能是祭歌。”梅蒂拉听了一会，柔和的眉渐渐蹙起，“高古尔人的某些习俗已经遗失了，但祭歌留存了下来。畜群在祭歌的威慑下会更加顺服，方便驱赶转移，所以我们的马有些受惊。”语毕她抖缰，驱马北上，“走罢，这歌让我有些不舒服。”艾恩赶上前，最后望了一眼远处的人影。歌声与牧民的身影一样隐约，入耳是极温柔的女声，让人想到那些诗歌中怀抱羔羊的牧羊少女。自幼沐浴在正统教义下的骑士长疑问，“……祭歌为什么会威慑畜群？”葛利沃夫幽深的黑瞳从谷地收回，望向沼泽森林，那里无数古木参天，幽暗可怖。他轻磕马腹，马儿立刻轻快地跑起来，“反过来看，也许是他们所祭之物——过于可怕吧。”———日头没来得及升到正午最盛的时候，河谷地下起了入冬前最后的一场雨。寒霜一般的秋雨淅淅沥沥，谷地里半人多高的大片荒草上缀满了雨珠，珠水再继续滚落进草间穿行的羊群的羊毛里，于是羊群变得行动笨重。牧民披着斗篷沉默地赶路。沼泽森林幽密，这场薄薄的秋雨打不进海洋一般的树冠，雨水只能顺着层层枝叶慢慢渗透下来。如此寒冷，有些土地甚至凝了一层霜。这里寂静的像是没有生灵存于此地。忽然，沼泽下有两只大家伙激烈缠斗起来，是为了争夺冬季可以安眠的泥穴的巨骨鱼。泥泞的沼泽水面像是沸水般热闹了一阵，最终得胜者静静的沉入水底，等待冬季的到来。一切恢复了往常，除了在这场争斗中被从沼泽底翻甩到岸上的泥块。沼泽地零星分布在沼泽森林的各处，没什么树木，如果从高空中看，就像森林的点点斑秃。没有耸高树木的遮挡，雨水倾撒进沼泽，静静冲洗着甩到岸边的泥。松软湿润的泥块被雨水融化重新流进沼泽，露出了其中包裹着的一颗漆黑色的石头般的物。漆黑石头有着化石的质感，雨水一遍一遍地冲洗下逐渐露出了真容。是一颗化石蛋。蛋的表面密密排着层层黑色鳞片，在晶莹的雨露下格外骇人。鳞片漆黑无光，鳞脊凸起，侧缘锋利。让人骨头发寒，却又移不开眼睛。沼泽森林的边缘。那位赶路的牧民，正驱赶着羊群到森林处避雨。他知道驱赶羊群在雨中移动，只会让厚重的羊毛吸饱更重的雨水，最后难以走动。但是实在没有办法。这场雨没有停下来的意思，无论怎么样，羊群都会变得沉重无法移动，他只好赶着它们到沼泽森林边缘，这里的树木高大又茂密，可以遮住不少雨，他有时间想想办法，让它们的羊毛变得干燥一些。羊群没有来过沼泽森林，陌生的环境让它们在森林前停住脚步，踌躇不前。牧民努力驱赶，头羊吃了几鞭，开始发倔，于是所有的羊都挤在头羊的屁股后面，不肯往前一步。扯不动，推不动，牧民擦了把脸上的雨水，嘴唇冻得发乌，他高高扬鞭，伴随着古老的祭歌。他冷的牙齿打颤，祭歌哼唱的分毫不差。羊群一阵躁动，向森林走去。此刻。高山，河谷，森林，还有如雾如霜的斜斜细雨，空灵飘逸的歌声恍如幻世。牧民进了森林，在树干上磕了磕长靴上的泥巴，找了处树桩坐了下来，仔细盯着羊群。这里毒菌极多，要时刻看着它们不能贪了嘴。他几乎是立刻发现，羊群没有按习惯试吃草质，反而躁动不安地挤在一起。头羊与几只哨羊四处张望，像在寻找偷袭的敌人，又像在寻找迁徙的方位。他迅速起身，心头却忽感不妙。羊群猛然闷头冲着一个方向开始奔跑。不消十秒，他就失去了它们的踪迹。但那歌声却仿佛幻觉一般在森林间悠荡。沼泽岸边。漆黑的鳞蛋此刻空荡荡，裂开的蛋壳口直直冲着沼泽的水面——那片沼泽中无数只羊深陷沼泽，羊群挣扎沉浮，却死寂无声。就像一场安静的祭祀。艾恩三人寻到一处岩山避雨，两块坍塌的巨石相互抵住，雨水遮挡在外面。原本当晚就能抵达的行程，只好等到第二日。三人轮番守夜。葛利沃夫抱怀静静靠在石壁上，望着漆黑的雨夜，对佣兵来说，下雨可不是什么好天气。