袁莱安点点头,“多谢婶子,那我先回去了。”她没回姜家,而是走到村子口,站在那条通往县城的路上引颈眺望。她有些担心那冒牌知乐哥是不是出了什么事,一直等到落霞满天,还是没见到人,不久后姜薇薇带着姜知平来找她。姜知平拉了拉她的手,抬起小脸,稚气的说道:“莱安姊,大哥什么时候回来,知平的肚子一直在咕噜咕噜响,知平没有吵着要先吃饭哦,只是它一直在咕噜咕噜叫,我怕咱们家母鸡听见了,以为是小鸡崽在叫呢。”心知不只姜知平,只怕姜薇薇和姜知进也都饿坏了,往常这时候大家都已吃饱了,袁莱安遂牵起姜知平的小手往回走。“那咱们回去吃饭吧,免得它一直叫,吵到那些母鸡了。”“可是大哥还没回来。”姜知平虽然饿得小肚子咕噜咕噜叫,但还知道要关心自家兄长。“待会回到家,你们先吃,我收拾一下去找你大哥。”她委实放心不下,打算待会去找丁大叔,载她进城一趟。回了姜家,她让姜知进照顾弟妹后,带了些钱匆匆要去找丁大叔。姜知进不放心她一个人去,吩咐姜薇薇在家照看姜知平,也跟着一块去。这丁大叔是个老好人,听了他们的来意,扒了几口饭,就套了牛车载他们进城去。“劳烦丁大叔了,这小小心意请您收下。”不好让丁大叔特意跑一趟,袁莱安拿了十文钱塞给他。丁大叔不肯收她钱,“哎,咱们都是同村子里的人,我这不过是搭把手罢了,你别同我见外。”这趟去是帮忙找人,不好收这钱。袁莱安将那十文钱再塞回他手里。“我就是没同您见外才劳烦您这一趟,您要不收下,我这心可难安。”“是啊,丁大叔您就收下吧。”姜知进也在一旁劝着。最后丁大叔说:“要不这样吧,知进,我听说你这几日在教知平识字断句,我家小田同知平差不多大,不如你也一块教教他,就当这趟的车资了。”小田是他第五个儿子。姜知进颔首答应,“也好,那明儿个就让小田一块过来吧。”谈好这事,丁大叔把那十文钱还了回去,专心驾着牛车往县城的方向去。春夏秋三季,县城宵禁的时间较晚,要到酉时末戌时初才会闭城。这会儿赶到县城,还能来得及在闭城前出城。牛车前挂上了灯笼,辘辘的车轮声在耳旁响着,姜知进瞧见袁莱安眉心蹙凝着,安慰她几句,“莱安姊,我想大哥应当是事情没做完耽搁了,又因为错过了马三哥的驴车才没能赶回来,咱们这趟过去正好可以接他一块回来。”袁莱安点点头,没告诉姜知进,她心里另一层忧虑的事,除了担心他的安危,她还担心那冒牌的姜知乐会不会是吃不了苦、受不了罪,不想再忍受这一切,索性丢下他们,自个儿跑了。两人没再说话,牛车里一时安静无声,再行了一阵,在靠近县城不远处忽听见对面另一道辘辘的车轮声传来,接着还传来几句话——“知乐呀,刀爷留你在城里睡下,你不愿意,急巴巴着赶回去,难不成是急着回去抱你家婆娘?”“知乐都还没成亲,哪来的婆娘?”“他不是有个打小养着的小媳妇儿。”“人家可还没正式成亲呢。”“都养在家里了,哪还差这些。”对面那辆马车上,坐在车辕前的两人调笑的说着话。坐在马车里的裴念玦没好气的骂了声,“你们俩瞎说什么,给我闭嘴!”丁大叔的牛车刚好与这辆马车错身而过,袁莱安听见这嗓音,连忙让丁大叔停下车,而后朝那辆马车大喊了一句。“知乐哥、知乐哥是不是你?”马车里的裴念玦一愣,认出袁莱安的声音,让前头驾车的人停车。他掀起车帘望过去,在日落昏黄的天色中,就瞧见有一人挎着裙摆跳下牛车朝他这儿跑来。来到近前,他看清了袁莱安的脸,问了句,“天都黑了,你这是要上哪去?”见着他,袁莱安一路上一直悬着的心这才放下来,“你还知道天都黑了,怎么这时候才回来?”“刀爷找我喝酒,所以回来晚了。”刀强见他不打算在城里留宿一晚,所以便打发人送他回金花村。“我见你迟迟不回来,所以请丁大叔载我和知进要进城去找你。你下来吧,咱们搭丁大叔的牛车回去,就不要麻烦人家了。”裴念玦点点头,拿了自个儿先前在城里买的物品,下了马车,临走前朝那送他回来的两人打了个招呼。那两人朝他挤眉弄眼,戏谑道:“行呀,兄弟,你家小媳妇不放心你,特地跑来接你了。”