裴念玦已在刀强那儿吃饱了才回来,但听见她要去给他烧菜,他忽然觉得自个儿又饿了,可以再吃下一顿饭。那天早上袁莱安跟着裴念玦一块进城,买了茶叶和几块布料回来,当天她就给他量好身,这两日在给他做衣裳和鞋子。如今有了裴念玦挣的银子,姜家已不需要再靠着卖鸡蛋和绣手绢、袜子来赚那几文的银子,所以餐桌上这几天顿顿都能吃到鸡蛋,甚至还有肉吃。姜知平每天都吃得兴高采烈,他年纪虽小,却也知道家里伙食能变好全都是仰赖大哥的缘故,每天他一回来,他那小身板就勤快的帮他端茶递水、捏肩捶腿,让裴念玦龙心大悦,不时会给他带点县城里的糖果、糕点回来,把他喜得更加殷勤。眼瞅着弟弟与他越来越亲近,姜知进却益发安静起来。他不是不感激裴念玦,而是看到他就不禁会想起以前那个沉默寡言的大哥,想到大哥所有的一切,包括他的未婚妻莱安姊、还有弟弟知平、妹妹薇薇,如今都一心向着顶替了大哥的那人,他心情便不由十分复杂。可他偏偏不能揭穿这一切,更不能指谪那顶替之人,只好什么也不说的默默看着这一切。袁莱安不是没察觉到姜知进异于往常的静默,也多少明白他心头所想,可若是拿以前的姜知乐,与如今这个姜知乐让她来选的话,她会毫不犹豫的选择眼前的这个——因为从没有人像他那样心疼过她。花了几天的时间,袁莱安做好了两件新衣裳。如今已入秋,她在这两件衣袍内里铺了层棉花,这样天冷时还能穿。剩下的布料还能再做两、三件衣裳,她打算先给姜知进做一件,剩下的再帮姜知平和姜薇薇一人做一件。将做好的衣裳收起来,袁莱安去了姜知进的房里,敲了敲他的房门。“知进,是我,你开下门,我帮你量身做新衣裳。”咿呀一声,房门打开,姜知进站在房里说:“不用做了,我还有衣裳。”“你那些衣裳都旧了,再说你明年要去县考,怎么好穿旧衣裳去,我帮你做身新衣裳,等明年县考时就能穿新的了。”姜知进温言道:“还是先给大哥他们做吧。”以前爹娘在世时,因为他会读书,所以特别偏疼他,好吃好喝的都先紧着他,做新衣裳也是,都是先做了他的,而后有多余的才轮到大哥他们,所以他的衣裳比起大哥和弟弟妹妹们都来得多。“我已帮你大哥做好两身新衣了,接下来要做你和薇薇、知平的,你们每人都有。好了,快别说了,我帮你量量身,你现在身子在抽高,怕是又比前阵子高了。”说着,她拿着布尺就开始量他的肩背宽和手长、身长。姜知进只好站着不动让她量,迟疑一瞬,嘴里问了句,“莱安姊,你对如今的这个大哥……”说到这儿他打住话,一时不知该怎么往下说。“噫,你怎么说到一半就不说了,我对知乐哥怎么样?”她抬起眼,纳闷的问他。“我、我是说,万一日后他回去了的话,那你怎么办?”他看得出莱安姊更喜欢眼前这个大哥。闻言,袁莱安静默须臾,替他量好尺寸,站起身才缓缓出声,“还能怎么办,以前怎么过日子,以后还是怎么过日子。”说到这儿,她语气一顿,接着说道:“不过你放心,我这两日已在想着要不要进城做些小买卖,日后万一他回去了,咱们也不致于断了米粮。”在村子里能挣的钱就那几文,她打算趁着他如今在县城里替刀强干活,也想进城谋个营生。听了她这话,知她心里也不是没个底,姜知进这才放下心来。“我也可以去书斋接些抄书的活回来做。”袁莱安不赞成的叮嘱他,“都要县考了,你还是先专心读书为重,眼下家里不缺那点银子。以前爹娘在世时,可是指望着你能考个秀才回来,光宗耀祖。”听她提起爹娘,姜知进这才打消抄书赚钱的念头,“我明白,我会用功读书,不辜负爹娘的期盼。”再与他叙了几句话,袁莱安回了堂屋,将在午睡的姜知平和姜薇薇叫来,她一边教着姜薇薇怎么裁衣、缝衣裳,一边让姜知平在旁边写着今早他二哥教他的几个字。“莱安姊,我写完后可以去找小田玩吗?”这丁小田就是丁大叔的儿子,他这阵子天天早上都过来半个时辰跟着姜知进学识字,两人因此每天玩在一块。袁莱安点点头,“可以,但只能玩半个时辰就得回来。”这段时日趁着姜知平练字时,她也趁机认了不少字,她还让姜薇薇也跟着姜知平和丁小田一块学识字。