石敬瑭大军虽然撤回了朝廷,但王思同的先锋军却还驻扎在山南西道。赵季良与诸将商议,准备遣昭武都监高彦俦率兵攻取壁州,以防王思同进入山后诸州。李昊却道:“朝廷已遣苏愿等人西归,赦免了我等之罪,如今,我们不但尚未答谢,而且还要擅自发兵,天下人将如何看待主公?再者说,主公若不顾忌在北方的祖宗坟墓、亲戚好友,何不直接发兵攻取梁州、洋州?又何必多此一举去攻壁州呢!”孟知祥大悟,遂打消了攻取壁州的念头。不过,自此之后,赵季良却对李昊有了看法。
董璋既然不愿重新归附朝廷,孟知祥便想单独派遣使向朝廷谢恩,但是,东川兵却占据着绵州,使者北上必然瞒不过董璋,于是,便与赵季良等人商议,欲让使者绕道扬子江进京。掌书记李昊阻止道:“此事终久是瞒不过董公的,若如此,负约的责任就在于我们了。还是再与董公商量商量,最好能两川一同上表。”
孟知祥随后又遣使者前往梓州去劝说董璋,力劝董璋道:“朝廷既然已经礼待两川,我等若不奉表谢罪,朝廷必然又会兴兵来讨。此前,是朝廷不公在前,朝廷将相内外不一,两川军民因而众志成城;如今,则是我等理亏,川内川外必有微词,将士们必不能尽力用命,一旦朝廷大军来讨,两川定会生灵涂炭,无有宁日。”
但是,董璋仍很坚决,任凭使者如何劝说,他就是不答应。
使者回到成都后,孟知祥只好遣李昊亲自前往梓州,向董璋晓以利害。不想,董璋见到李昊后,不但没有答应向朝廷谢罪一事,而且还口出恶言,辱骂李昊,说李昊“首鼠两端,没有信义!”并声称:“除非蜀山俱陷,扬子西流,否则,董某绝不会再向洛阳称臣!”
李昊又气又恼,回到成都后即向孟知祥言道:“董璋执意不从,根本没有商量的余地。而且还有窥视我西川之意,主公应早作防备。”
李昊此言,并非空穴来风,此时,董璋确有图谋西川的想法了。李昊刚一离开梓州,他即大会诸将,商议可否袭取成都,众将皆道:定可马到成功!唯有前陵州刺史王晖有异议,说道:“剑门之南,虽说有万里之长,但诸镇之中,唯有成都最为强盛。此时,盛夏快到了,蜀中天气酷热,根本不利于用军!何况,我军师出无名,人心不服,恐怕难以成功,请主公三思!”董璋却听不进去,竟亲率大军,径直向成都杀去。
军报报至成都,孟知祥不禁大惊,他万没料到董璋说翻脸就翻脸,这么快的就起兵来攻了,连忙遣马军都指挥使潘仁嗣率三千人前往汉州,观察东川兵动向。
董璋率东川兵进入西川之境后,一鼓就攻破了白杨林镇,生擒西川名将武弘礼。消息传开,西川境内大震,许多西川将吏见东川兵如此强盛,心中皆惕惕不安,大多抱着先观望一阵的想法。
赵廷隐、李昊等人也都惶惶不安,孟知祥见状,只好故示闲暇,亲自写书信给董璋,劝其为两川生灵着想尽快退兵。但是,他毕竟心中有事,一落笔就写错了字——误将“董”字写成了“重”字,心中大为不悦。恰在此时,赵季良进府来了,他见孟知祥正在手持笔管低头长叹,神色间一副懊恼的样子,连忙低头一看,不禁面露喜色,竟将众将全都召集过来,说是要向孟知祥道贺。孟知祥莫名其妙,抱怨道:“大战在即,成败未知,何贺之有?”
赵季良喜道:“董璋的‘董’字为‘艹’头下一个‘重’。今大王去‘艹’书‘重’,这不是‘董’已无头吗?看来,天意已定,此乃必胜之兆也!”诸将听罢,皆欣然欢呼,斗志顿生。孟知祥见状,灵犀一闪,趁机对诸将说道:“刚才午睡,迷糊之间见一金衣神人,手持如意敲着我面前的书案道:董璋不忠不义,天授明公锄奸!惊醒之后,便想手书一函劝阻董公,不想,一下笔就出了错。如此看来,竟是天意了!”
诸将闻言,全都振臂大呼:“董璋不义,明公锄奸!”
孟知祥随即召集众将商议迎敌之策。
赵季良道:“董璋为人好勇寡恩,士卒对其并不忠心。若其守城,我军确实难以攻克;但若论野战,董璋必会被擒!如今,董璋不守其巢穴,却率军外出,主公已经胜券在握了。董璋用兵,喜欢把全部精锐作为前锋,主公当反其道而行之,以羸弱之兵诱他深入,以精壮之兵待机而动。如此,起初也许会有些小败,之后必会大捷。另外,董璋乃是名将,素有威名,今举兵骤然而至,人心必定不稳,主公当亲自率军迎敌,以安众心。”
赵廷隐深以赵季良之言为然,也道:“董璋轻狂无谋,举兵必败,末将愿为主公擒之。”
孟知祥心中这才稍稍安定,遂以赵廷隐为行营马步军都部署,率三万人迎战东川军。
赵廷隐整军完毕,向孟知祥告辞,恰好董璋的檄书也到了,还有给赵季良、赵廷隐的书信,并诬称,赵季良、赵廷隐已经与他合谋,召他举军前来。孟知祥将书信递给赵廷隐,赵廷隐却看都不看,便将书信扔到了地上,哂笑道:“此信之中不过是反间罢了,好让主公将副使与末将杀了。”说罢,向孟知祥行了一个军礼,随即转身即头也不回地就走了。
孟知祥看着赵廷隐那矮壮的背影,长出一口气道:“大事可成也!”
其实,董璋给每位西川将都去了一封信。李肇在剑州自然也接到了董璋的书信,他虽然不识字,但仍然假装着看了一遍书信,对左右说道:“董璋想让我反主公。”说罢,即将董璋使者囚禁了起来。左右皆知,李肇此时心中已暗生了静观局势的打算。
董璋起兵攻讨孟知祥的消息传到兴元后,山南西道节度使王思同就连忙遣王仁裕将此事奏告给朝廷。李嗣源接报后,心中喜忧参半,连忙召群臣商议对策。
冯道认为:“董璋已成反臣,知祥却欲归附,圣上须尽快发兵,协助孟知祥剿灭董璋。”
范延光却道:“无论是董是孟,两川若合并于一人之手,一旦此人招抚众军,扼守险要,朝廷再要攻取就更难了。如今,两川反目,实在是上天垂顾圣上啊!眼下,陛下当趁双方交战相争之时,及早相图。此乃天授良机,万不可错过。”李嗣源深以为然,立命王思同率兴元之兵伺机进取。
董璋率军抵达汉州,潘仁嗣率军迎战于赤水,西川军大败,潘仁嗣临阵不敌董璋,竟被董璋当阵生擒了。潘仁嗣乃西川军中知名的骁将,他竟然被董璋生擒了!消息传出,西川军大是气馁,一时间,东川军威势更盛!不到两天,东川军即将汉州攻陷了。
孟知祥听从赵季良建议,亲自率兵八千前往汉州。此时,见赵廷隐、张公铎已经在镇北扎下了营寨。次日,孟知祥即令赵廷隐率二万羸弱兵士列阵于鸡踪桥;令张公铎率数千骑军和近万名精壮步卒列阵于赵廷隐阵后。
正午时分,董璋率二万余东川军抵达,他见西川兵二倍于自己,担心寡不敌众,意欲先退至武侯庙旁,稍作休息后再战。不想,董璋帐下亲兵却大声嚷道:“现在烈日当空,何必要曝晒我等?不如速战速决!”
董璋不好坚持,怕挫伤了将士斗志,只得率军冲击。前锋刚一交手,东川右厢马步都指挥使张守进即临阵投降了孟知祥,并对孟知祥说道:“董璋之兵,尽在此地,已经没有后继之军了,明公应赶快出击,一战而定两川!”
孟知祥依张守进之言,登上一处高坡亲自督战,西川兵见状,皆纷纷踊跃向前。董璋驰马直奔鸡踪桥,亲自杀入了战阵。董璋不愧是中原名将,果然是骁勇至极!一柄长枪神出鬼没,所过之处,西川兵皆披靡而倒。眼看着董璋就要冲过桥来了,西川左明义指挥使毛重威赶忙迎上,挺枪直刺董璋,董璋躲都不躲,轮枪砸向毛重威的枪柄,只听“啪”的一声山响,毛重威的长枪脱手飞出,断枪还砸倒了两个西川兵。董璋也不回枪,枪尖陡然上挑,直透毛重威后背……西川左冲山指挥使李瑭大惊,趁董璋还没从毛重威身上拔出枪来,轮起钢槊就向董璋头上砸去,董璋大喝一声,竟用枪挑着毛重威近二百斤重的身子扫向了李瑭,李瑭正斗之间,突见毛重威胡须浓密、眼球突出的狰狞面孔正冲向自己,登时心胆俱裂,口吐绿汁被当场吓死了!
西川兵见董璋如此神勇,尽皆纷纷后窜躲避,赵廷隐连忙下令放箭,一时间,董璋被裹在了密密的箭雨之中,只好舞动长枪将自己罩住,不过,他却也因此再难前进分毫了。之后,赵廷隐亲自率军连冲了三次,都被东川兵击退了。孟知祥大惧,连忙用马鞭示意后阵出击。