此时,天地间大雪弥漫,到处都白茫茫的,唯有法云寺内外数里地内,却是一片血红!
吕用之、张守一自从投靠杨行密后,起初还算规矩,日子一长,旧病就又复发了,竟然以为诸将炼合仙丹之名,大肆收买人心,还不时地干预军府之政,杨行密听说后,不禁起了杀心。
一日,杨行密大举阅兵。众兵士站在雪地上,个个冻得全身直抖。杨行密道:“众将士,今日天气寒冷,不过,吕先生早就准备了五万铤白银给各位买酒取暖,田将军,你现在就带五十名军士随吕先生取银子去。”
田颙朗声答道:“是!”
然而,吕用之却面有难色,杨行密笑道:“吕先生可不要食言啊?”
吕用之这才哭丧着脸道:“银子已被乱军挖走了。”
杨行密当即脸色一寒,戟手指着吕用之骂道:“你这妖贼,竟敢如此戏弄杨某。”随即下令:“将吕、张二贼拿下。”
吕用之闻听,扑通跪倒,连声求饶道:“大帅饶命,请给我两天时间,我一定筹足银两。”张守一则是抖作了一团,一句话也说不出来。
杨行密道:“为银两之事杀你,你肯定不服,张审威何在?”
一名壮汉越众而出:“末将在!”
杨行密道:“你且说说他干的好事!”
张审威道:“吕公曾与我等合谋,将于中秋之夜邀请高令公到他府上建黄箓斋,好趁机将高令公缢杀,对外就说他升天了,然后再让莫邪都推举他为节度使。”
吕用之哭叫道:“张审威信口嗤黄,大帅,末将如有异心,天神共诛!”
杨行密道:“还敢狡辩,来人!”
几个军士架着一尊缠满铁锁、刺满钢钉的铜人来到军前,只见铜人胸前大写着两个字:高骈!
杨行密对众人道:“这是从吕用之中堂挖出来的妖物,你们看,此贼之恶毒,实在是令人发指!”
吕用之、张守一此时已是浑身筛糠,抖个不停了。
全军齐呼:“剐了他!剐了他!”
杨行密随即下令:“吕用之、张守一腰斩!张审威斩首!”
张审威此时正琢磨,立此大功不知会有什么奖赏呢?但他万没想到杨行密竟要杀他,初时还以为听错了,直到刀斧手来架他,才大叫道:“冤枉!”
杨行密道:“谅你不服,不过你有三大可杀之罪,且听我说:与贼共谋,欲杀主帅,死罪之一;主公败逃,卖身投敌,死罪之二;落井下石,卖主求荣,死罪之三,你还有何话说?”
张审威低首不语。
当日在扬州闹市,腰斩吕用之、张守一,并诛杀其族党,扬州军民奔走相告。此事之后,扬州城内,就很少有人再谈及张神剑、高霸、海陵军之事了,到处传扬的则是杨行密义杀吕用之的义举。
袁袭担心孙儒势大,扬州难守,又闻听朱温新近大败秦宗权数十万大军,军势正盛,便建议杨行密把淮南节度使让给朱温,遣使向其求援,并上表朝廷。杨行密一一答允,分遣使者前往大梁、凤翔。