方才他得到密报,说梧州南城已挂出了孔明灯暗号,不过城中的内应还没有归来,所以这个暗号的信息一时之间是没法证实的,隐隐间,李成栋有些怀疑。
按照事先的约定,亮孔明灯后,意味着一切准备完毕,等军队潜行到梧州南城外,城门便会大开,到时候大军便可长驱直入了。
李成栋内心虽觉有些不妥,不过他认为机会难得,犹豫一阵后,最终还是拿定了主意,决定冒险一搏。只是在入城的先后人选上,动了一点心思,留了一线,思虑片刻后,他起身离座,沉声道:“副将梁得胜听令。”
“卑职在。”明军降将梁得胜单膝跪地接令。
“令汝部选三千可夜视的人马做全军先锋,与城内的参将赵炳坤接头汇合,等拥兵入城后,务必快速控制州城,接引大军入城!”
“得令!”降将梁得胜意气风发的接了军令,投降几月尺寸之功未立的他太渴望功勋了,如今梧州城南门已被己方内应控制了,破城几乎没有任何难度了,想到此,梁得胜甚至有些飘飘然了。
“武毅伯施福听令!”
“标下在!”将校之中,闪出一个身材矮小,面容黝黑的中年汉子。
“汝率两千兵马,为梁得胜部后援,若梁部得手,汝便率军趁势杀入城中,大开其余各门;若梁部有失,汝便迅速接应其部撤退出城。”
“遵令。”
“其余各营,随本镇留守营寨,随时待命,不得有误!”
军令下达完毕后,不一会儿,营寨正门大开,五千清军,人马衔枚,悄悄离营向南城压了过来,离得近了,才听到阵阵轻微而又沉闷的脚步声。
朱由榔和翟式耜等人窝在女墙后,抬眼向城下看去,但见夜色中一团团黑影井然有序的移动着,连绵许里长。
众人站在城头静静地看着清军悄悄向南城逼近,所有隐藏着的明军都屏住了呼吸,将目光投向了天子,等待着天子的谕令。朱由榔俯身凝视着前方,面无表情,等清军前锋到了南城之下时,方才威严灼灼的下令,按照事先约定,彼此用鹧鸪声接口,见清军前锋统帅并不疑心,朱由榔悄悄放下心来,传令军士打开城门。
先是瓮城的千斤闸缓缓升起,紧接着,在隆隆声响中,南城厚重的铁皮大门也一点一点得被拉开了。
值此关键时刻,众人都是紧张万分,心跳不已,为了让清军深信不疑,朱由榔君臣又导演了一出戏。
十几个明军敲着警锣,一边在城头奔驰,一面嘶声大喊:“敌袭!敌袭!有奸细!”城头登时一片大乱,喊杀激斗声四起,两队明军你来我往的‘大打厮杀’了起来。
梁得胜见状,以为明军守将已有警觉,不敢再有丝毫迟疑,他高举着横刀,吼道:“杀!随本将杀进去!”
清军得令骤然加快脚步,齐声大喊着往城门口直冲而去,几乎刹那间,梁得胜及其一百家丁亲骑就冲到了城门口。城门口‘杀’得正起劲的两支明军见铁骑冲来,不由自主的往两侧退去,残戈断矛丢了一地,狼狈不堪。
前方没有遮挡后,一条通往城中心的笔直街道顿时出现在清骑面前,梧州城此时已像脱光了衣服的少女,似乎可以任由己方蹂、躏了。
梁得胜大喜,带着家丁队一马当先,穿过幽暗的城门洞,催马飞骑而入,他一边控着马,一边挥刀狂笑道:“终于杀进城啦!儿郎们,冲啊!”
话音未落,只听‘砰咚!’一声,然后便是一阵‘哎呀,哎呀’的惊呼惨叫声,梁得胜及其亲卫家丁连人带马跌入城门口预先设好的大坑里,惨叫哀嚎声中,鲜血四溅,冲在最前的十几骑瞬间被钉死在大坑下的一片竹尖上。
后面疾驰而到的清兵们惊呼着,猝不及防下,也纷纷栽入大坑中,一时惨叫人寰,战马悲鸣,清军前锋大乱,高呼:“中计了,有埋伏,有埋伏……”后续的清军步卒纷纷狂退,阵型大乱,彼此挤压,自相践踏。
就在清兵们一片混乱的时候,原本捉对厮杀的两队明军齐齐紧握刀矛,压了上来,城门口两旁的屋舍内也冲出了大量的弓弩手和火铳手,他们排着三叠阵,对着城门洞内外连连急射,枪炮声大作,羽箭和铅子如雨点般呼啸而至,城门洞内外一片哀嚎,清兵们向割麦子般齐刷刷倒下。
与此同时,城头也突然爆发出了雷鸣般的喊杀声,上千虎贲营军士从两侧甬道冲向城头,一阵滚石擂木,对着城下狠狠砸了下去,城下的清兵尚在惊骇徘徊之中,就被突然落下的滚石擂木砸得死伤无数,一片人仰马翻。
城外接应前锋的施福,施琅叔侄大惊,忙下令:“全军压上,速速接应,火铳手,弓箭手准备,掩护前锋步卒撤退!”说完,带着两千援军精锐,队列快速整齐的往南城下开来,弓箭火铳对着城头齐射,弓弦急响,铳声阵阵,铅子、羽箭像乌云般压上了城头。面对蜂拥袭来的攻击,虎贲营军士或躲或藏,对城下前锋营清兵的攻击不自觉弱了下来。
在清兵中军的掩护接应下,三千清军前锋营仅剩三百余人成功脱逃而出,城门洞内外黑压压铺满了尸首,尚有未死的还在辗转哀嚎。
看着退回来的几百残兵败卒,援军统帅施福脸色发白,一旁的施琅也是惊魂未定,他悄声劝道:“叔父,咱们中计了,此地不宜久留,还是撤吧。”
“此战损失惨重,怕是没法向李军门交代啊!”施福长叹了一口气,最终无奈的命令全军撤退。
这一战明军死伤不到百人,却射杀清军两千多人,可谓空前大胜,军报露布以闻,百姓奔走相告,大大激励了梧州军民的抗清斗志。
清军大营,施福叔侄入营后便直奔中军大帐,到了李成栋跟前时,二话不说,扑通跪倒:“明军使诈,末将中军接应不及,前锋营全军覆没,无奈败归,请军门责罚!”说完以头触地,不敢抬头。