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第3章（第2页）

没有什么比自由更重要。这就是他不断救援被囚禁的珍兽的意义。

艾尔在心里声讨德雷的可恶，完整的句子还没在脑海里成形，他就找到了霍特凯拉边缘地带的查克号。

那是他和莫斯的飞船，它拥有商用飞船的外表，搭载着不输于指挥舰的系统，虽然硬碰硬的时候，也只能协助他们逃窜得更快而已。

当那扇飞船的门向他敞开的时候，艾尔有一种回家的喜悦。

还有，自由的快乐。

&ldo;艾尔，欢迎回来。&rdo;

第3章

查克号内部亮着艾尔喜欢的昏黄暖光。

他甩了甩半长的棕色短发，温和无害的脸庞带着疲惫，一双浅棕色的眼眸闪着淡淡的琥珀色光芒。人类形态的艾尔和他的兽态差距太大，谁也不可能将一只白色绒毛的宠物与棕发青年联系起来。

当然，更不可能联想到传说中凶猛残暴的图蒙提。

艾尔很年轻，在图蒙提漫长的一千年寿命里，他只是一名刚刚成年二十年的青年，经验与实力远远不能与海蓝星上长辈相提并论，但是执行任务以来，总能完美的完成救援任务。

在功绩与贡献方面，艾尔从未给图蒙提一族抹黑。

&ldo;艾尔，别那么沉默，难道你就不想分享一下霍特凯拉的旅行心得吗？&rdo;在艾尔进入查克号时就启动飞船，以最大推进速度逃离霍特凯拉的操作员莫斯，终于在飞船平稳突破陨石层，漫游在星际中之后，语气轻松的招呼着他沉默的伙伴。

艾尔站在原地，将莫斯仔细端详之后，说道：&ldo;你可以选，我从哪儿下手。&rdo;

莫斯从他的话里听出了威胁，立刻辩解道：&ldo;我劝过你！我说了，暗帝凶残暴力不适合我们潜入，你非要去！&rdo;

&ldo;但是你也保证消息来源正确无误！&rdo;艾尔说出的话带着与年龄相符的委屈，&ldo;华焰鸟对我们来说意义重大，只要它存在，不管是星际任何一个角落我也愿意为它冒险，但是，没有！&rdo;

霍特凯拉根本就没有珍兽，不仅如此，连不会化形的野兽也只有厨房里的食材。

传说中伴随着烈焰、悲鸣震耳欲聋的华焰鸟，绝不可能会被德雷囚禁起来。

整整四天，艾尔搜寻了城堡每一个角落，都没有发现珍兽存在过的痕迹，只有植物、仆从还有讨厌的管家。

&ldo;我宁愿去星际垃圾站再当一个月运载员，也不想再做这种任务！&rdo;

&ldo;意外，都是意外！&rdo;莫斯投降似的举起双手，他宁愿艾尔满眼凶光，也不愿意听到艾尔再次提起星际垃圾站的悲惨经历，&ldo;也许华焰鸟是在很久很久以前出现在霍特凯拉的，毕竟我将信息重新筛查之后，发现它来自五年前。&rdo;

五年前，曾经担任暗帝厨师的退休人类，曾在酒吧里跟人描述过这样一副场景：烈日黄昏下的城堡，划破天际的凤凰浴火重生。凤凰，是银河星系的古老传说里的物种，在漫长的岁月里，这样的生物是否存在已经变成了一个谜题，但是他的描述鲜活得如同亲眼所见。

大多数人将&ldo;凤凰&rdo;当做是烧灼的机甲冲入云霄给这位老眼昏花的厨师造成的错觉，莫斯却坚信，这就是华焰鸟。

&ldo;我们可以往好处想，华焰鸟可能已经安全了。&rdo;莫斯尝试从另一个方面安慰艾尔，毕竟这位搭档声音里饱含的委屈，在星际垃圾站待的一个月里都没有出现过。

对于任务与救援，艾尔一向是任劳任怨的，现在，他气愤的是自己的无能和任人摆布的屈辱。

等到搭档平静下来，莫斯问道：&ldo;接下来，是休息还是继续？&rdo;

&ldo;继续。&rdo;四天的沉重经历带给艾尔的感触比过去二十年还要深。

他悠闲的每一秒，都有同类的痛苦挣扎，艾尔不想再体会被迫向人类乞讨欢心的感受。

&ldo;那么按照计划，我们应该前往自由联邦的利达拉星球的翡翠黑市，这是当地最大拍卖市场，却有背地里的珍兽。交易，我们收到了求助信号。&rdo;即使买卖珍兽在某些法律里是禁止的，仍旧无法阻止那些利益熏心的商人，捕捉温和无害的珍兽，哪怕，他们和人类相安无事的生存着。

&ldo;暗帝的手笔？&rdo;

&ldo;也许是的。&rdo;莫斯没有查询到相关信息，&ldo;灰色地带的交易市场比想象中的混乱，脱了离自由联邦的管控，翡翠黑市可以是任何人的地盘。&rdo;