柴荣称李璟为江南国主,实际上是按唐朝天可汗李世民对回鹘赐书的格式做的,&ldo;周世宗既取江北,贻书江南,如唐与回鹘可汗之式,但呼国主而已。&rdo;(2)这是强国(或战胜国)与弱国(或战败国)之间不平等的外交关系,柴荣这么做也是有资格的。不打掉李璟的尊严,李璟会甘心臣服于他吗?即使打败了南唐,李璟都未必心服。
至于李璟奏请逊位,让太子李弘冀继位,柴荣没有答应。原因很简单:李璟被柴荣打败,心里会有一份对柴荣的畏惧,李弘冀没有这样的亲身经历,再加上少年新进,处事极端,李弘冀上台后,未必就像李璟乖顺。以实力论,双方不在一个等级上,但柴荣刚得到淮南,需要一个消化的过程,他不想在这个时候让李弘冀出来捣乱。
苦战了三年,柴荣终于得到了他想得到的,战果极为辉煌:州十四、县六十、户口二十二万六千五百七十四,人口百余万。(3)
淮南战争之所以打的这么艰苦,而且足足打了三年,其中有一个很重要的原因,就是南唐法度严明。据宋人洪迈说:&ldo;郭廷谓不能守濠州,以家在江南,恐为唐所种族,遣使诣金陵稟命,然后出降。则知周师所以久者,景法度犹存,尚能制将帅死命故也。&rdo;(4)
虽然柴荣决定先进攻淮南的原因是&ldo;周室方强,李氏政乱。&rdo;(5)但双方的综合差距并不是很明显,尤其是在军事范畴内,受政治影响相对小一些。
李璟之所以惨败,柴荣用兵有方固然是一方面,而李璟所用非人,当断不断,坐失良机,也是南唐惨败的重要原因。李璟把自己手上的一把好牌全都打臭了,南唐最终由地区性大国变成二流政权,确实非常可惜。
不论李璟有什么苦衷或难处,他终归是失败了,胜利者是不需要被指责什么的。柴荣要的只是胜利,&ldo;兵闻拙胜,未闻巧之久也。&rdo;
四月初四,柴荣离开扬州北还。
这次,李璟是真的服了,彻底的心服口服,遇上柴荣,是他的悲哀,也是他的荣幸。
为了表示对柴荣的敬意,也是周朝祖宗的名讳,李璟将自己的名字,由&ldo;璟&rdo;改为&ldo;景&rdo;(为叙述方便,以下还称为李璟)。周太祖郭威高祖父的名字叫郭璟,而柴荣是以郭氏子孙入承大统的所以&ldo;璟&rdo;字,李璟已经没有资格再用了。其实这很正常,如果周唐之战的胜利者是李璟,那么柴荣也必须改名,因为李璟的祖父就叫李荣。(6)
同时,李璟革去自己的年号&ldo;交泰&rdo;,奉周朝的显德年号为正朔。从此,江东没有了皇帝李璟,却多了一个江南国主李景。名号变化的背后,却铭刻着一段刀光火影的悲壮历史。只是不幸的是,李璟做为失败者,无奈而苦涩的跪在柴荣脚下,与胜利者柴荣一起,合写了这部历史大剧。
柴荣征服了淮南,更重要的是,他在精神上彻底征服了另外一个坐在金字塔上的男人,这种精神征服的快感,在语言是无法形容的。李璟被柴荣给打怕了,更可怕的是,一个男人的斗志被柴荣彻底给打跨了,李璟再也没有勇气向柴荣发起挑战。一个男人的悲哀,莫过如是。
为了表示对柴荣的臣服,李璟甚至上表,将他和柴荣的关系形容是父子关系,&ldo;皇帝陛下辱异常之顾,垂不世之私,外虽君臣,内实父子。若骨肉殊恩,异礼无得而言,退日揣循,何阶于此。且古人有一饭之恩,必报臣窃慕之故。天地之功厚矣,父母之恩深矣。而子不谢恩于父人,且何报于天以此思之。&rdo;(7)
李璟比柴荣还要年长五岁,四十三岁的李璟低首下气的称三十八岁的柴荣为父亲,不知道李璟在写这道表时,他的心情是何等的辛酸和悲凉。长辈和晚辈的年龄逆差五岁不算夸张,石敬瑭比干爹耶律德光大了十一岁,刘崇比自己的干叔父耶律璟大了三十岁。
不过对李璟的恭顺,柴荣还是非常满意的。现在柴荣并没有过江的打算,条件还不成熟,拿下淮南后,周朝一方面解决了江淮地区对中原的战略威胁,另一方面让南唐和吴越在实力保持了均势,从而使吴越更有能力来牵制南唐,以防南唐臣服周朝的政策发生变化。再有就是,乖顺的李璟控制江东,对周朝最为有利。在这种情况下,柴荣需要给李璟一些实质性的安慰和补偿。
李璟输掉了淮南争夺战,一个灾难性后果就是失去了江北的产盐地。海陵(今江苏泰州)是五代十国时期著名的盐田,供应着江东大部分人的食用盐。本来李璟想求柴荣将海陵盐监还给他,柴荣没答应。但出于稳定南唐局势和收买人心的考虑,柴荣答应每年无偿供给南唐三十万斛食用盐。
另外,柴荣还将被俘和扣押的南唐高级官员和将领遣还江东,有钟谟、冯延鲁、边镐、许文稹、周廷构等人。这些人都是李璟遭受奇耻大辱的见证人,李璟现在羞于见这些人,他们回到江东后,都被李璟废置不用。
至于从某种角度来说导致南唐历史性惨败的头号罪人陈觉,李璟出手很重,他将陈觉贬为国子博士,流放至饶州安置,随后将陈觉赐死。南唐历史上危害性最大的奸臣,以这样惨淡的方式结束自己耻辱荒谬的一生。
南唐的罪人还有很多,比如枢密副使李征古,他的下场和陈觉差不多,被李璟赐死于洪州。下场最可悲的,要算是南唐头号名臣、太傅宋齐丘。李璟早就对宋齐丘结党营私不满,利用丧失淮南追究相关责任人的机会,将宋齐丘逐出金陵,放归九华山。