指示扼要分析了第二阶段反击战役的意义后,再次谆谆告诫边防部队不可轻敌,要准备打硬仗和准备出现各种复杂困难的情况,指出:山地作战,特别是就达旺河以南地区或瓦弄地区的具体地形看,我们固然要力争各部队之间联络好,协同好,但也要准备相反的情况出现。因此每一个部队,每一个团、营、连、排、班、小组甚至个人,都要准备独立作战,都要有孤胆精神。避免打懵懂仗,但要打过硬仗。不管出现什么险恶情况,例如就一段时间说,或就某一个战斗地形说,敌人是多数,我们是少数,而且暂时同主力失去联系,或者我某些部队,攻坚受挫,伤亡较大等等,但是,只要沉着、坚持,就一定会夺得战斗的最后胜利。
第二阶段自卫反击作战,仍分东西两段进行。东段作战主要是反击西山口―邦迪拉地区和瓦弄地区两个方向的人侵印军。至21日,西藏边防部队歼灭和击溃了大量人侵印军,拔除了印军据点;收复了大片被印军侵占的领土,逼近了传统习惯线。此时印军已无险可守,中国边防部队处于有利态势。与此同时,西段的新疆边防部队至20日将侵人班公洛地区的印军全部清除。至此,中国边防部队已在东段和西段粉碎印军的全线进攻。
11月20日18时,中国政府作出了关于中国边防部队全线停火后撤的决定,并于11月21日向全世界庄重声明,宣布:1962年11月22日零进起,中国边防部队在中印边境全线主动停火。从12月1日起,中国边防部队将从1959年11月7日中印双方的实际控制线后撤20公里。
为了维护中印两国政府和人民的传统友谊,毛泽东在作出停火后撤的决策的同时,要求将在反击战中缴获的武器、车辆进行擦洗维修,其它物资进行整理包装,发还给印度。罗瑞卿坚决执行了古今中外战争史上从未有过的这一决策。当时,边防部队有些干部建议把几部性能较好的山地汽车留下。罗瑞卿得悉后指示:不要留,全部发还。1962年12月中旬,所有缴获的武器、车辆及其它军用物资均开列清单,交还印度。对被俘人员,中方一律不杀、不打、不骂、不侮辱,生活上给予优待,受伤者给予治疗,还组织他们去一些著名城市、工厂参观。至1963年5月26日已将他们全部释放回国。
在历时一个月的中印边境自卫反击作战中,罗瑞卿作为总参谋长,把党中央、中央军委和毛泽东的指示溶汇到经过他亲自起草或精心修改的一封封电报中,贯彻到反击作战的每一个重要军事行动之中。为此,他尽职尽责,夜以继日,呕心沥血。前线的每一个行动,战况的每一点变化,都时时牵动着他的心。而前线的每一点进展,战役的每一次胜利和成功无不蕴含着他的心血。1963年2月中旬,西藏军区司令员张国华到北京向中央军委汇报中印边境自卫反击作战的情况。当罗瑞卿问张国华&ldo;这次打仗,有没有什么问题&rdo;时,张国华说:&ldo;总的当然很好,但也不是没有问题,并不是每一个团,每一个营,每一个连、排都打得好,也不是每一个指挥员都指挥得好。有的小分队,甚至有的团就出了一些问题。但是,当时对部队威胁最大的问题是轻敌。我到过许多连队,问到干部、战士:印军有什么特点?都是异口同声地回答:没有什么了不起,一会跑,二会装死。部队普遍的说法就是这个。一句话:轻视敌人。在两次反击作战开始的时候,军委都曾经专门给我们打过电报,让我们不要轻敌。第一仗打响以前,军委指出,这一仗关系到军威国威,要求我们只准打好,不准打坏。第二仗,军委又来电报说,千万不可轻敌骄傲,骄傲就会犯错误。军委这两个电报,对于两次反击作战的胜利,起了很大作用!前一个给了我们极大的鼓舞,后一个给我们敲了警钟,防止了部队可能产生的轻敌麻痹情绪。&rdo;如前所说,前一个电报是罗瑞卿亲自起草,后一个电报则经他精尽修改达10余处。
在谈到这次中印边境反击作战的特点时,张国华说:中印边境的斗争,是相当艰苦的,要同两个敌人作战:一个是当面的印军,这次同我们作战的印军是第二次世界大战时印军的&ldo;王牌&rdo;,是不能轻视的。印军的军官指挥不行,他们的单兵还是比较顽强的,能拼刺刀,也不是不能打冲锋,不完全是豆腐兵,不是一戳就烂的。另一个敌人就是自然界,恶劣气候,高原严寒。这使罗瑞卿想起历史上的一次因自然条件恶劣而失败的战例。罗瑞卿说:第二次世界大战时,日军在阿萨姆地区和当时由英国人指挥的印度军队作战,曾吃过大败仗,10万人几乎全军覆没,很大程度上就是吃了自然界气候恶劣的亏。我们部队过去也很少在这样恶劣的气候条件下作战,但这次反击作战既战胜了人侵印军,又战胜了恶劣的自然环境,同时战胜了两个敌人,这证明我们的军队保持了光荣传统,没有哪个敌人是打不败的。
张国华告诉罗瑞卿,在这次中印边境反击作战中,东段的西藏部队有180多个大专生,放在连队里锻炼,原来对他们是比较担心的,但是这次都表现得很勇敢。罗高兴地说:&ldo;这回打仗,工农出身的战士固然打得很勇敢,很多知识分子,有的是大学生、中学生,也打得很勇敢,这说明我们这个以工农为骨干的军队,保证了共产党绝对领导的军队,由于政治思想工作强,吸收一部分青年知识分子参加到军队中来,是可以把他们锻炼和教育好的。&rdo;