我们在亚东住进了民房后,部队立即开展群众工作,帮助群众打柴禾,种地,给群众看病,很快赢得了群众的信任。由于反动农奴制度的统治,亚东的藏族群众生活很贫困,讨饭的群众很多。有一天,我到亚东镇去办事,看见路旁有一个男人和一个妇女,还有一个小女孩,正在一个牵着几匹马的有钱人面前伤心地哭泣。我上前用不太流利的藏话询问,才知道正在啼哭的是一家人。他们穷得没法活下去了,准备把女孩用15块钱卖给那个有钱人。女孩叫德拉,9岁。她用瘦弱的小手拉着母亲的衣角哭喊着:&ldo;我不去!我不去!&rdo;德拉的父母只有30多岁,两个人都面黄饥瘦,形容憔悴。蓬松散乱的头发,像干树枝一样僵硬的赤脚,粘满棕色泥土,布满青筋的双手,以及满脸的皱褶,看上去像是四五十岁的人。他们伤心地哭着,搂着德拉不让走。
&ldo;你们为什么要把孩子卖掉呢?&rdo;我问。
&ldo;……&rdo;德拉的父母没有回答,但哭得更伤心了。
&ldo;你就忍心看着人家骨肉分离吗?&rdo;我冲着那个有钱人责问着。
那个有钱人恶狠狠地瞪着我,说:&ldo;我们家缺一个女孩使唤!&rdo;
我心里又气愤又难受,就把我准备去买东西的15块大洋&ldo;哗&rdo;地一声全倒进德拉的怀里,说:&ldo;再苦,也不能把孩子卖掉!&rdo;
德拉的父母&ldo;扑通&rdo;一声跪在我面前。我急忙扶起他们,劝他们快走。德拉的父母拉着女孩说:&ldo;快、快叫救命恩人呀!&rdo;
&ldo;快回家去吧。&rdo;我说。
他们全家怯生生地望着那个远去的有钱人不肯离去。我对他们说:&ldo;不要怕,有事来找解放军!&rdo;
临别时,德拉一家拉着我一定要问姓名,还要我留个记号。我一边送他们走,一边说:&ldo;只要是解放军,都行!&rdo;亚东到拉萨路途遥远,骡马要走11天,物资运输很困难。想要扎根边疆,就必须首先修通亚东至帕里的公路。部队每天起早贪黑,炸石方,挖泥土,劈荆棘,伐树架桥梁。没有炸药,我们买硝、硫磺,烧木炭配制黑色炸药;没有工具,我们组织会打铁的同志自己打。干部战士群策群力,不断改进技术,提高工效。正在这个时候,团里突然闹起浮肿病。得这种病的同志,开始脚肿,慢慢沿着双腿肿至小腹,只要肿过腹部就死。在一个多月的时间里,因浮肿病就连续死了20多人。当时,团卫生队缺医少药,找不出病因。然而,干部战士没有被这灾难吓倒,继续在深山峡谷中修路。二营五连二班长曹显吉,是参加过淮海战役的老战士,他患浮肿病还坚持上工,最后,在一次排除哑炮时光荣牺牲。
第二野战军和西南军区首长以及军首长十分关心我们,医疗队和文工团很快赶到亚东。经医疗队诊断,我团流行的浮肿病,名为恶性脚气病,是因为进军西藏以来长期缺乏营养,特别是缺乏维生素b造成的。过去行军打仗高度紧张没暴露,部队一停下来,加上亚东潮湿,浮肿就开始蔓延。当时因药品缺乏,就用青棵培植成麦芽再熬麦芽汤喝。每天饭前,有病没病一人先喝一碗,浮肿病很快就制止了。现在的亚东烈士陵园,就安息着当时患浮肿病、修路、伐木而牺牲的战友,是他们的鲜血染红了飘扬在喜马拉雅山上的红旗!
经过全团干战的艰苦努力,亚东至帕里70多公里的公路很快修通。我们终于在这儿站住了脚,扎下了根!
●发扬传统保持光荣
亚东是群山环抱的峡谷地区。1904年英军入侵拉萨,胁迫西藏地方政府割亚东为商埠,划下司马为租界地,于是各路商人云集于此,把这个原有几十户人家的小山村,扩展为居住着二百多户人的贸易市场。这儿商人很多,有我国内地去的,南亚几个国家来的,甚至还有东欧一些地区以至白俄的商人,都来此做生意。亚东的老百姓大多也经商,他们把土特产拿到邻国去卖,买回布匹等在亚东经营。镇上还有甜茶馆(实为妓女院)。这个小小的集镇,真像是荒山僻壤中的花花世界。
环境变了,我们的革命本色没有变;自然条件和生活条件比进军时好了,我们的光荣传统没有丢。那时,川藏公路还未修通,部队的补给、军需运不进来,我们就自己动手开荒种地。没有军装,我们从商人那儿买来黄卡其布,自己动手做。亚东外商多,社情也很复杂。有的敌特分子用金钱、洋货来腐蚀我们的战士,遭到战士们的拒绝;有的坏女人挑逗我们的哨兵,战士根本不予理睬。记得有一次我们团在呷林岗附近一个平坝子上,召开进藏以来的庆功大会,亚东街上的几个妓女打扮得花枝招展,还穿着高跟鞋,跑来要给英模献花、跳舞,被我们拒绝了。因此,一些商人说:&ldo;金钱美女在解放军面前不起作用!&rdo;
我们在亚东住进了民房,干部战士严格遵守(三大纪律八项注意),自觉遵守群众纪律,除经常性地帮助群众做好事外,干部战士还积极维持社会治安,保护山林。那时,亚东的山林常有山火发生。部队总是一见火光就立即出动。进山扑火,容易造成伤亡,但大家从不畏缩后退。群众说:&ldo;从前的山火是自起自灭,从来没有人去救。解放军来了,山火也不敢逞威风了!&rdo;我们这些行动在亚东产生了巨大的政治影响,争取了基本群众的支持,也赢得了一些爱国人士和商人的信任。有的汉商,主动为部队采购紧缺物资;逢年过节,还邀请部队干部去作客。藏族群众说:&ldo;解放军是亚东沟里最好的人!&rdo;我们驻亚东几年,曾经有好几次敌特分子企图偷枪、摸哨、炸仓库的行动,都得到群众的报告和帮助才顺利解决。