芳菲人在深闺,无法出去打探消息。萧卓又去考武举去了‐‐据张端妍说,萧卓考上了武举人,正要进京去明年春天争取考个武进士‐‐没有男子在外头帮她跑腿,芳菲根本得不到陆寒的任何信息。
不管陆寒是不是她的未婚夫,芳菲都觉得她有义务好好照顾他。想当年在她最艰难的时候,陆月名夫妇对她是何等的关怀?如今两老故世,她不能替他们把陆寒照顾好,芳菲深感内疚。
最后她总算想到了一个人,就是替她掌管花园事务的佳味斋二掌柜方和。
芳菲借着去给佳味斋送冬天新的药膳菜单的名义,来到佳味斋找方和。方和在外头跑了好些日子,找到了被陆寒遣散的一个家人‐‐也就是陆家原来的厨娘三姑。她如今成了自由身,便和她当陆家马夫的丈夫一起开了家小吃铺子。
从三姑那儿才知道,陆寒是到乡下去住了,但她只知道大概去了哪条村子,具体的地址也说不清。
方和又跑到乡下去一户一户人家地探听,跑得腿都快断了,总算在一户农家里找到了陆寒。
&ldo;方掌柜,真是辛苦你了&rdo;
芳菲等了大半个月,好容易得了陆寒的消息,心里好过不少。她从荷包里拿出一块一两重的银子递给方掌柜:&ldo;这是你这些天的辛苦钱,就请你收下吧&rdo;
方掌柜连忙推说不要。芳菲很诚恳得说:&ldo;方掌柜,这都是你应得的,怎么能不要呢?往后的日子,我要请你帮忙的地方还多着呢。&rdo;
她太明白世情。方掌柜或许是真心想帮她,一开始没想着要得她什么好处。可是她重重的谢了人家,人家当然会心生感激,往后才会更加尽心尽力的替她办事。所以,这点谢礼是绝不能省的。
芳菲一直认为,做大事的人不可锱铢必究,该大方时就要大方。小财不去,大财不来,就是这么一个道理。光当守财奴,是发不了家的……
她想着,一定要亲自去见陆寒一面,听听他的真实想法,还有他日后的打算。
他遇到的困难,芳菲已经猜到了一些。但……这样做,真的好吗?
十一月十七,是阿弥陀佛诞日。芳菲跟秦老夫人请示,说要到甘泉寺去上香礼佛,顺便替两件玉器开光,给后天上京的两位姐妹惠如和端妍戴上。
秦老夫人一听&ldo;甘泉寺&rdo;三字,就一阵哆嗦,几年前那场大祸她到现在都没忘记,时不时还会做恶梦。
&ldo;既然你有这个心意,那就去吧。&rdo;她一般不会过多的管束芳菲的行踪,也懒得去管了。芳菲再弄出点大事来,他们秦家的人都不用出去外头走动了。这几个月,孙氏根本就不敢跟外头的人来往,人家说她什么的都有,她都快郁闷坏了。
次日,芳菲带了春雨和春糙,乘着秦家的马车去了甘泉寺。
她和两个丫鬟进了甘泉寺正殿烧了香,一个小沙弥走过来说:&ldo;施主,您前日叫人送来开光的两件玉器,正在小殿里供奉着。师傅说,还请您过去亲自念经才算虔诚。&rdo;
芳菲闻言说:&ldo;那好,就请小师傅带路吧。&rdo;
春雨春糙正想跟着过去,芳菲说:&ldo;在小殿祈祷最讲究清净,你们就不要过来了。在这儿候着,我去念一百遍平安经就回来。&rdo;
春雨和春糙二人见芳菲就在寺里活动,既然她都发了话,她们也就乖乖听从了。
芳菲跟着小沙弥转过了两道游廊,很快的就来到了甘泉寺的后门。小沙弥把芳菲送出了后门,那儿已经有方和雇来的马车在等着了。
&ldo;走快些&rdo;
芳菲催着方和赶紧上路,她只有不到两个时辰的时间可以拖延。幸亏陆寒住的地方离甘泉寺不远,不然她这计策可就难以实行了。
方和驾着马车飞快地奔驰,芳菲被坎坷的山路颠簸得胃里一阵阵的翻滚,不由想起了自己头一回坐马车到甘泉寺来的情形。
那次来甘泉寺,她见到了最美的桂花林,也见到了那个人……
&ldo;到了&rdo;
方和勒住马车,在一家农户前停了下来。
芳菲强压下呕吐的感觉,一下子跳下马车,在方和的带领下往那农户走去。
这是一座最普通不过的农家小院。那用枯枝扎成的柴扉根本没有上锁,轻轻一推就可以进去。她几步走过了垫满黄土的院子,走到屋门前喊了一声:&ldo;陆哥哥,你在不在?&rdo;
&ldo;吱呀&rdo;,屋门应声而开。