此后,那些打仗的将军们开始重视宣传工作了。乔治-巴顿将军那时曾下令在他的阵地前沿散发宣传品。当盟军的西北非空军决定轰炸罗马的军事目标时,卡尔-斯巴茨中将也下令空投几百万张传单向市民发出警告。在埃及阿拉曼战役后不久,英国的蒙哥马利将军说:&ldo;在我的战场上可不需要一辆宣传车。&rdo;可是到了盟军打到西西里时,蒙哥马利居然亲自下令发射这种宣传炮弹。
一名叫约翰-惠特克的驻外记者,带领作战宣传处到了西西里的巴勒莫地方,并立即接收了广播电台和报纸印刷厂。然后他向心理作战部发电要求派一名占领地区处的人来。几天之内广播电台就开始工作,向意大利人民广播战争消息。同时还出版了《西西里解放报》,让西西里岛上的人民第一次看到了事实真相。
心理作战部还利用无线电广播来削弱敌人抵抗的意志,而且,这种做法的威力很快就显示出来了。在德国战俘中,许多人的认识发生了明显变化。在突尼斯被俘的德国军官的头脑中还充满戈倍尔博十的荒唐幻想,认为日本已打进西伯利亚,俄国当年就要完蛋,第二年日本人就会把纽约炸毁。这些人真可谓趾高气扬,但在西西里岛,许多德国战俘气馁了。他们知道德国对苏联的进攻已经失败,西西里岛也朝不保夕,意大利很快就要完蛋。一些军官承认德国已没有希望打赢这场战争。一名被俘的德国上校向情报官员说过这样的话:&ldo;你们的宣传给我们带来了灾难。即使一张小小的传单也罢,你读过之后就好象得到了启发,明白了真相,认识到我们的政府是在对我们撒谎。&rdo;这些德国人大都来自驻法国南部的后备部队,在那里可以连续14小时收听盟军心理作战部一刻不停的广播。由于德国战车里都装有收音机,因此德国最高司令部无法禁止自己的士兵收听广播。
盟军心理作战部的电台用意大利语、德语和法语对德军进行广播,其作用胜过万门大炮。一位心理作战部的官员说,他们进行新闻广播的一条主要原则是:&ldo;新闻力求简单而又讲真话。如果德国人能指出我们一条谎言,我们的新闻就没有价值了。&rdo;
无线电广播不断向意大利发动攻势。艾森豪威尔将军就是用心理作战部的电台向意大利人宣布同意大利停战的。后来,心理作战部还向意大利人民发布各种特别指令,告诉他们如何去破坏德国人的交通线。
心理作战部的一位官员说:&ldo;我们一开始是白手起家,对我们从事的工作一无所知。可是我们很快发现,反映真实情况的宣传几乎像轰炸机一样拥有致命的攻击力量。我们的宣传拯救了许多人的生命,因为每一个手拿我们传单的敌人过来投降,都意味着我们的前线士兵可以少一个向其开枪射击的人。&rdo;
不到4分钟的&ldo;复仇行动&rdo;
1943年4月18日上午9时34分17秒,卡伊里湾以北35海里上空出现了两架日本三菱1型轰炸机,有6架零式战斗机为其护航。其中一架轰炸机上端坐着一位神情严肃的日军高级将领。他就是大名鼎鼎的日本联合舰队司令山本五十六海军大将。山本五十六从外表上看,并不很象军人,他身材不高,文质彬彬;但却性格倔强,胆大心细,深谋远虑。就是他策划和指挥了奇袭珍珠港的行动,使美国人大吃苦头。美国人对他恨之入骨,一心想报珍珠港的一箭之仇。
机会终于来了。1943年4月13日至14日,美国连续截获并破译日军密电。其内容是:&ldo;4月18日联合舰队司令长官将视察ryz,rr和rxz,时间安排如下:6时离开rr(拉包尔),8时45分到达rxz(巴拉尔),然后乘扫雷舰去r(卡伊里)。&rdo;&ldo;山本五十六于4月18日上午8时45分视察肖特兰基地。&rdo;
这一情报立即被送到海军部长诺克斯手中,接着又被送到罗斯福总统案头,一个截击山本的计划开始酝酿。起初,一些人依据古代战争中的一条不成文规定,即不得暗杀对方指挥官,而反对截击山本座机。但更多的人认为,第二次世界大战的现实早已打破了这条规定,德国人就曾企图袭击罗斯福总统和邱吉尔首相。在作战区域,一名大将和一名士兵同样是合法的射击目标。最后,罗斯福总统亲自做出决定:&ldo;截击山本。&rdo;海军部长诺克斯亲自主持拟定了行动计划,决定在山本飞近其最后目的地布干维尔时将其座机击落。
4月15日,美国太平洋舰队总司令尼米兹上将电令南太平洋战区司令哈尔西:开始&ldo;复仇行动&rdo;‐‐剪除山本,以报偷袭珍珠港的一箭之仇。
美国陆军航空部队司令阿诺德将军和专家们计算了距离,经反复研究,最后决定用瓜达尔卡纳尔岛上的美军p-38&ldo;闪电&rdo;式战斗机攻击山本座机。4月16日,哈尔西给所罗门战区航空部队的米彻尔少将发去密令:&ldo;山本将于4月18日去巴拉尔,时间是上午9时15分(瓜达尔卡纳尔时间比东京时间早1小时)p-38机群要想尽一切办法击毙山本。山本以遵守时间闻名。总统重视这个复仇行动。请将结果速报华盛顿。此令不得转抄和保存,战后立即销毁。&rdo;在另一道密令中,哈尔西强调:&ldo;要不惜任何代价击毁目标,然后火速撤离战场,避免更多行动。整个复仇行动要保持绝对秘密。&rdo;