刘歆颔首:
&ldo;不错,我知道。&rdo;
王莽追问:
&ldo;子骏知其然,可知其所以然?&rdo;
刘歆略一思索,说出四个字来:
&ldo;官逼民反!&rdo;
王莽听到这四个字,不禁为之击节:
&ldo;英雄所见略同,正是这话!别的不说,光是贪、春二字,就不知害了多少人!为官贪奢,则民必饱受盘剥茶毒,岂有不反之理!放眼朝中,下自佐史,上至丞相,大小官员,不下十余万人,可能够不贪不奢的,又有几何?整个儿烂掉了!前两年皇上曾下过一次诏书,专门讲到这个问题,子骏博学强记,一定还记得上诏的内容吧?&rdo;
刘歆何止记得内容?人家是西汉四大才子之一,过目不忘,倒背如流:
&ldo;皇上是在永始四年(即公元前13年)六月下的这道诏书。诏书中说:&lso;圣明的君王用礼制来使尊卑有序,乘什么样的车辆、着什么样的衣服都有一定之规,以此来表彰对国家有贡献的人。这种礼制定下来之后,任何人都不能随便违反,哪怕你家财万贯,不够那个级别就别想享受那个级别的礼遇。这种等级森严的制度曾经盛行,老百姓也因此而崇尚义、蔑视利。可是当前的世俗,全不把礼制当回事,奢侈僭越到了极点,简直没有个够!特别是那些公卿列侯、亲属近臣,本该以身作则,为民表率,可朕没听说有谁修身遵礼、同心忧国的!他们当中有不少人,一味地追求享受,穷奢极欲,到了无以复加的地步!建造豪华住宅,开辟精美园林,畜养大量奴婢,穿着绮丽服装。他们设钟鼓,备女乐,婚丧嫁娶规格搞得很高,全然不按制度办事!所谓上行下效,他们的行为如此,又怎么能奢望下面俭节?诗经里不是说了吗,赫赫师尹,民具尔瞻。那就是说,老百姓都在看着你们这些当官儿的呢!&rdo;
王莽重复了一句:
&ldo;说得好!&lso;赫赫师尹,民具尔瞻&rso;,当官儿的一烂,这国家还有法子要吗?&rdo;
刘歆接着回忆当时的情景:
&ldo;皇上当时很气愤,在诏书中申敕有司严禁这种奢侈之风。除了青、绿这两种颜色的服装是老百姓的常服之外,其它红、紫等色,都不准随便穿着,以明制度。皇上还特别指出,列侯近臣要带头禁侈,有不改变者,由司隶校尉严察!&rdo;
王莽叹了一口气:
&ldo;可惜奢风已盛,要改也难!&rdo;
刘歆表示不同意:
&ldo;巨君不能这么说。也还是有不少人能够洁身自律的,别人我不知道,就说巨君你吧,你不就做得挺好吗?封了新都侯之后,你不是把车马裘服散发给宾客,闹得你自己&lso;家无所余&rso;吗?你能做到,为什么别人不能做到?&rdo;
王莽举起酒杯:
&ldo;子骏知我,堪泛一白,干!&rdo;
仰面而尽,王莽喟然:
&ldo;可惜,我的做法,却不被别人所理解!他们都说我是沽名钓誉!什么叫沽名钓誉?难道非要我和他们同流合污一样去搜括民财,用来超标准享受,才不是沽名钓誉?更可气的,还有两件事,一次是犬子王宇和侄儿王光同日娶亲那事,另一次是我为后将军朱博朱子元买婢的事,这两件事都成了他们的话把儿了!&rdo;
刘歆也有同感:
&ldo;头一件事我知道,那天我不还到府上去喝喜酒了吗?巨君,不是我教你坏,以后再请客,别请那帮吃孙喝孙不谢孙的东西!那天我刚一落座,就听见有人一边甩开腮帮子吃喝一边说闲话,说令任王光比令郎王宇年岁小,你却安排他俩同日娶亲,明摆着是想落一个优抚孤儿的好名声!酒宴当中,你不是几次离席,到后堂去伺候令堂大夫人服药吗,他们又说你这是故意做给大家看的,想让大家替你扬扬孝子的名声!其实我知道,伯母一向多病,每次你都亲尝汤药,这在你已是家常便饭的事儿了,那天不过是赶上了而已!怎么能说你是安排好了的?你再傻,也不会傻到这个份儿上!对了,朱子元那又是怎么回事儿呢?我还头一回听说。&rdo;
王莽苦笑:
&ldo;后将军朱博,为人耿直,我一向挺尊敬他。有一回,我听他跟我诉苦,说他从亭长做起,辛辛苦苦干了半辈子,才做到后将军的位置,一生的荣华富贵,到这儿也就算到头了吧!可是有一件事让他不安,他那个媳妇儿,不会生孩子,到现在还没给朱家门儿留下一根半苗儿的。他说者无心,我是听者有意,打那儿起就给他留心上了。正好有个机会,有个女奴让主子给骗奸了,生了个双棒儿,主母吃醋,把俩孩子给摔死了,还逼着她爷们儿把女奴给卖了,要不卖就把她打死。我看这不是挺好嘛,就买了下来,一来,也算做件善事,救救这女奴,二来呢,这女孩子生育能力挺强,送给朱子元也许能给朱家门儿接上烟火。就这么件事儿,那些嚼舌头的楞说我起了色心,自己想要这女孩子!这不笑话吗?我上午买的,下午就派人送到朱府去了,说实在的,连那女孩子是黑是白、是丑是俊我都没看清呢!&rdo;
刘歆也挺气不忿地:
&ldo;咳,人嘴两张皮,爱说什么让他们说去吧!&rdo;
王莽又何尝不是这么想,他对这些闲言碎语根本不予理睬,他所关心的还是大汉江山如何从风云飘摇的局面中扭转过来。于是,他继续前面的话题: