尼尔斯说他不会起诉我,但也不想再看到我这样,否则他的律师会不留情面地来找我。帕特、麦克斯和其他几个亲近的朋友试图帮助我。我和福克斯的合同搞砸了,但在某种程度上我很高兴,因为我现在没必要创作了。我觉得自己应该远离这一切的一切,即使这意味着我必须忍受与孩子们的分离之苦。那段时间,我如同行尸走肉一般,非常暴躁易怒,总是忍不住想伤害我周围的人。所以我逃走了。我找到了特雷莫雷海滩的一个房子,然后发现这正是我所需要的。我要在这里慢慢忘记伤痛,忘记克莱姆,忘记尼尔斯,忘记我曾经有过一段幸福的婚姻生活!我要改头换面,重新开始,这是在阿姆斯特丹无论如何也做不到的。
律师们介入,把我们的财产一分为二,房子将出售。同时,尼尔斯给克莱姆提供了一套东部的大房子,克莱姆接受了。很自然地,法官判孩子们跟尼尔斯一起生活,因为他是荷兰社会真正的名人,而他们的亲生父亲在爱尔兰只是一个拮据的音乐家,甚至在阿姆斯特丹还有暴力和酗酒的小前科。我的律师们建议我不要对抚养权有异议。另外克莱姆在这方面也很大方,她并不阻拦我和孩子们一起。她并不是一个愚蠢的女人,也不自私。杰普身上开始出现问题的时候我才证实了这一点。我知道她想带孩子们一起去国外旅行,自从她跟尼尔斯住在一起后,她便习惯这种旅行方式,但我猜她发现有些事情变得无法控制,那时候她便知道孩子也是需要亲生父亲的。
也许我是一个糟糕的丈夫和父亲,总是以自我为中心,只为自己的工作而活,为治愈脆弱的虚荣而活。当孩子最需要我的时候我却离他们而去。我本想变得更坚强,以更体面的方式来忍受我的痛苦。但事情就是这样,我试图以我的方式来恢复,而不是像好莱坞电影里面的那种方式,在那里,英雄们总是拥有钢铁般的意志,并且总能做出正确的决定。
夜晚天气转凉,我决定点燃壁炉。事实上并不需要,但杰普从第一天开始就想点燃它。贝阿特丽丝练习着尤克里里,杰普和我则躺在地毯上在纸上画恐龙。&ldo;这是三角龙,爸爸。&rdo;&ldo;这是剑龙。&rdo;&ldo;这是雷龙……当它咆哮的时候,听起来像雷声。&rdo;
那一刻,我看着杰普在纸上涂涂画画,听着贝阿特丽丝弹奏着轻柔的旋律。我想象着20年后的杰普在大画板上作画,而贝阿特丽丝拉着小提琴,而不是弹尤克里里。她周围坐着很多音乐家,她会在不同的管弦乐队里演出。
&ldo;你会永远待在这儿吗,爸爸?&rdo;当我们在地上摆弄恐龙大军的时候,杰普问我。
&ldo;这里?你是说爱尔兰?&rdo;
杰普点头,视线没离开他的恐龙。
&ldo;哦,不,&rdo;我很自然地回答,&ldo;不是永远,一直到我完成几件事。&rdo;
&ldo;然后你就搬回阿姆斯特丹?&rdo;
&ldo;可能吧,或者去其他一些城市。&rdo;
可能是其他地方,远离尼尔斯和克莱姆,远离那座城市所有的朋友们。也许是南部的某个地方,马斯特里赫特或者布雷达附近。我可以修剪草坪,粉刷栅栏,认识一些新的邻居。他们也许会比较可爱和风趣,就像里奥和玛丽一样,也许不会。
&ldo;无论如何,肯定离你们很近。&rdo;
&ldo;朱迪会和你一起吗?&rdo;杰普问道,好像知道我的心思一样。
&ldo;你们希望她一起吗?&rdo;
他笑着点头。在房间的另一侧,贝阿特丽丝也转过头来表示肯定。
&ldo;拜托!爸爸,一定要说服她!&rdo;
&ldo;对。&rdo;杰普把一个恐龙放到我的背上,&ldo;一定要哦。&rdo;
&ldo;好吧,但是我不知道她是否会同意。她看起来很享受这里的生活,包括她的商店还有这里的一切。也许她不喜欢这个主意呢。&rdo;
&ldo;她会喜欢的。你只要好好问问她就行了。她是你的女朋友,不是吗?你们很般配,大家都这么说。&rdo;
&ldo;什么?大家指的是谁?&rdo;
&ldo;里奥和玛丽啊。他们在船上说的,但你没听到。&rdo;
我笑了。杰普继续将一堆小恐龙放到我的肩胛骨上。
&ldo;还有,你一个人住在这里是不好的。&rdo;贝阿特丽丝又继续说道,好像在背诵一篇精心排练的独白一样,&ldo;妈妈有了尼尔斯,而你现在也有了朱迪。这样很好。但是你现在孤独地住在这里一点都不好,像爷爷一样……&rdo;
她提到我父亲,这让我震惊。我抬起头,而贝阿特丽丝却已经垂下目光,低头盯着尤克里里,脸颊红通通的,好像知道她刚才的话触碰到了我敏感的神经,默默地等着我的反应,可能我会斥责她,诸如此类的。