&ldo;不要打他!&rdo;
正要押走薛遥的仆人听到纪维出声阻止,不由得停下动作,等候进一步的指示。
&ldo;维儿,为什么你要阻止我惩罚他?&rdo;
&ldo;我……&rdo;纪维嗫嚅着开不了口,他也没料到自己在情急之下,竟会替薛遥求情。他一直口口声声说要治薛遥的罪,这时姨母要替他出面,正是难得的机会,说什么他也不该阻止才是,可偏偏一听薛遥要受鞭刑,他立刻就乱了方寸,心痛得不知如何是好。
见纪维说不出个所以然来,莲公主再次催促:&ldo;将他押下去!&rdo;
&ldo;等等!&rdo;纪维急着想下床榻,又得小心抓着锦被,以免赤裸的身体被人瞧见,那困窘的模样有着说不出的狼狈。
&ldo;瞧瞧你那是什么模样!&rdo;莲公主的不满毫不保留的表现在脸上。&ldo;我先将人带到前院,有话等你将衣衫穿好到前院来再说。&rdo;
纪维无言反驳,只能眼睁睁看着薛遥从他面前被带走。
待他们一离开,他一把将棉被甩开,迫不及待的找出衣衫急忙穿上,边系着腰带,边焦急地往前院飞奔而去。
还不到前院,他就听到那惊心动魄的皮鞭声。他心一慌,差点跌了一跤,好不容易站稳了,却瞻战心惊的不敢再向前一窥究竟。
他不想看到薛遥被鞭打,不想看到薛遥受苦,虽想逃离,然而他又不能丢下薛遥,将他弃之不顾。
百般犹豫挣扎之后,纪维终于一步步移向前院。
怀着忐忑不安的心情来到前院,一看到上身赤膊,环抱着大树被绑住的薛遥,纪维的热泪立即涌上眼眶,心像被揉碎了般疼痛难耐。
薛遥那宽厚结实的背上纵横着触目惊心的斑斑血痕,鲜红的血随着皮鞭的起落飞溅,血肉模糊的背再也找不出一小片完整的肌肤。
每当皮鞭落下时,薛遥咬牙忍痛的呻吟声让纪维感同身受,仿佛那皮鞭是抽在自己身上似的疼痛难当。即使只是看了几眼,他已经无法忍受,再也顾不得姨母会如何质疑,他奋不顾身的冲上前,伸臂挺身将薛遥那已被打烂的背护住,义无反顾的道:
&ldo;不要再打他了,若还要打,就连我也一起打好了!&rdo;
&ldo;维儿,你走开。&rdo;
&ldo;我不要!&rdo;纪维这次是和姨母对上了,姨母若不肯放薛遥一马,他也有一起受罚的决心。&ldo;上次我骑马外出发生意外,是薛遥救我的,如今看他受苦,
我怎能不闻不问?&rdo;
&ldo;他曾救过你?&rdo;莲公主严厉的脸色,因纪维的话而渐趋缓和。
纪维见姨母仍有迟疑,连忙再次强调:&ldo;他真的救过我!&rdo;
莲公主见薛遥坦然受罚的气魄,已有几分敬佩他如今又听见他曾救过纪维,她就做个人情给纪维,特别对薛遥网开一面。
&ldo;好!看在维儿为你求情的份上,今天就绕了你。&rdo;
纪维一听莲公主肯放过薛遥,立刻上前想替薛遥解开绳子,谁知一旁的莲公主马上就喝声阻止。
&ldo;你不准碰他,这种事交由下人去做。&rdo;她阻挡下纪维,随即示意一旁的仆人替薛遥松绑。
纪维眼睁睁看着薛遥被两个仆人架走,心里急得如热锅上的蚂蚁,却又束手无策。
莲公主看出纪维的关心,为防再生事端,她故意提高声量,以众人都听得到的声音吩咐一向跟随她的小僮:&ldo;喜儿,今后你得寸步不离的伺候维少爷,别让闲杂人等烦扰他,否则&ldo;我就拿你问罪,知道吗?&rdo;
&ldo;是!&rdo;被指名的小僮赶紧应诺。
身为纪维姨母的莲公主平日住在离纪府约十里远的坞堡,虽然鲜少与外人来往,但和纪府一直保有联系,所以莲公主今日的来访,说起来并不意外。
这天,莲公主问了问纪维近日的状况,夜里还在纪府留宿,隔天清晨才离去。她临去时还特别吩咐纪维别再接近薛遥,并要纪维尽快让薛遥回京城去。
第五章
灼痛如火般由背脊蔓延至全身。
辗转难以成眠,是薛遥连续儿日来的写照。
然而身上的疼痛,一点都比不上心里所受的创伤。