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第20章(第1页)

第四部分

文袁郊

红线,是潞州节度使薛嵩的婢女。善于弹奏一种叫阮的乐器,又读了很多书,薛嵩派她掌管文件书信,称她作&ldo;内记室&rdo;。有一次军中有宴会,还有乐队演奏。红线对薛嵩说:&ldo;羯鼓的声音很悲凉,击鼓手一定有什么心事。&rdo;薛嵩也精通音律,听一听就说:&ldo;真的是像你说的。&rdo;便召击鼓手来问,鼓手答道:&ldo;我妻子昨夜死了,但是我不敢请假。&rdo;薛嵩马上准他回去处理。

当时是至德年间,河北、河中两个地区还没有平定,朝廷设置了昭义军,驻扎在釜阳,叫薛嵩牢牢镇守,控制太行山以东地区。朝廷又让薛嵩把女儿嫁给魏博节度使田承嗣的儿子,命令薛嵩儿子娶滑州节度使令狐彰的女儿,使三方藩镇结成姻亲,互相支援。但田承嗣容易得一种热毒风病,遇到夏天病况更严重。他经常说:&ldo;我如果调防去镇守太行山以东地区,呼吸那边的凉爽空气,可以多活几年。&rdo;于是田承嗣招募军队里武勇过人的勇士共三千人,号称&ldo;外宅男&rdo;,并给他们优厚的待遇。他常派三百人在夜里值班看守官府,还选好日子,打算占领潞州。薛嵩听说后,每天都在担心,常常唉声叹气,自言自语,却想不出什么办法。一天夜里,薛嵩拄着拐杖在庭院内走来走去,只有红线陪着他。红线说:&ldo;主公这一个月吃不好睡不稳,心里所关注的,难道是邻境的事么?&rdo;薛嵩说:&ldo;事关安危存亡,你也没有办法的。&rdo;红线说:&ldo;我虽然地位低贱,也有解除主公忧心的办法。&rdo;薛嵩便把这事情详细告诉她,说:&ldo;我承袭祖父的官爵,身受国家的恩惠,要是丧失了疆土,数百年的功绩就毁于一旦了。&rdo;红线说:&ldo;这太容易了,主公不必担忧。请您让我去一趟魏州城,窥探它的虚实。我今夜一更上路,三更就可以回来报告你。请你先准备一匹快马和问候的书信,其他就等我回来再说了。&rdo;薛嵩大惊说:&ldo;我居然不知道你不是普通人,是我糊涂呀。但事情如果办不成,反而招致祸患,怎么办?&rdo;红线说:&ldo;我做的事,没有不成功的。&rdo;她走进闺房,打点行装,把头发梳成髻,外穿紫色绣花短袄,脚上穿着青丝做的便鞋;身上佩有带龙纹的匕首,额头上题有太乙神1的名字。红线向薛嵩辞行,一瞬间就不见踪影了。薛嵩回到房里关上门,背对蜡烛坐着。平常喝酒喝不了几杯,这天晚上竟连喝了十几杯还不醉。忽然他听到有一点轻微的声音,彷佛露水从叶子上滴下,他吓了一跳,试着问是谁,没想到是红线回来了。

【注释】1【太乙神】道教信奉的北极神的别名。

薛嵩高兴而关切地问道:&ldo;事情办妥了吗?&rdo;红线答道:&ldo;不敢有辱使命。&rdo;薛嵩又问:&ldo;没有伤人吧?&rdo;红线答道:&ldo;不需要伤人,只是拿走田公床头放的金盒子做见证罢了。&rdo;红线又说:&ldo;我在夜半子时前三刻,就到了魏州城,经过了几道门,便来到田公的寝室。听到&lso;外宅男&rso;在官府外面走廊上鼾声雷动,也看到士兵在庭院走动。我打开房间左边的门,看到田亲家翁正在房里,弯腿翘脚呼呼熟睡,头下枕着有花纹的犀牛皮枕头,枕边露出一把七星剑,剑旁边放着一个打开的金盒子,盒子里写着生辰八字和

北斗星的神名,还有名贵香料和一些宝物。他在将帅的帐幕里扬威,只指望活着的时候随心所欲,在房里做梦,没想到命已掌握在我手中,根本不费什么功夫。当时蜡烛的光线暗淡,炉里的香已烧完了;侍从遍布,手中武器也不少。有的头靠在屏风旁,垂头打呼;有的拿着手巾、拂尘,都睡得很沉。我拔下他们的簪子和耳环,把他们的衣带都绑在一起,他们还是睡得昏昏沉沉都没醒,我就拿着金盒回来了。等我出了魏城的西门,走了二百里路,看到铜雀台1高高耸立、漳河水滔滔东流;晨风从原野上吹过,月亮斜挂在树梢。我带着忧心前往,却带着欣喜回来,因为任务完成就忘记了奔波劳苦,觉得自己稍微完成我想要报答主公知遇之恩的心愿。所以半夜三更,往返七百里,进入危险的领域。只希望能减去主公的烦忧。&rdo;

红线(2)

【注释】1【铜雀台】曹操于东汉建安十五年建立,遗址在今河北临漳西,位于薛嵩与田承嗣两驻地之间。

薛嵩就派使者送信给田承嗣说:&ldo;昨天晚上有人从魏城来,说是从元帅的枕头边拿到一个金盒子。我不敢留着,小心地把它封好交还。&rdo;使者连夜赶往魏城,却也半夜才赶到。使者看到田承嗣的兵士们正在搜查金盒子,全军忧心忡忡,使者就用马鞭敲门。因为不是按正常时间请求接见,田承嗣很快就出来了,使者把金盒交给了他。田承嗣接过金盒的时候,吓得瘫在地上,他留使者住在府里,设宴款待,并给了使者很多赏赐。第二天,派使者送绸缎三万匹、名马两百匹,及其他价值相当的东西给薛嵩,说:&ldo;感谢您手下留情,我的头才没有被砍掉。我应当改过自新,诚心服从您的命令,不敢因姻亲而自认为与您地位平等。您如果有任何吩咐,我就紧跟在您后面,您来魏城,我就在前面挥着鞭子替您开道。设置照料门户的叫做&lso;外宅男&rso;的那些仆人,本来是为了防范其他盗贼,也没有什么别的意思。现在已解除他们的军职,叫他们回去种田了。&rdo;

此后一两个月内,河北、河南,互通有无的使者来往不断,交情更加增进。红线却在这时告辞离开去,薛嵩说:&ldo;你一直都在我家里做事,现在离开,打算到哪里去?我还有很多事情要拜托你,你怎么可以走呢?&rdo;红线说:&ldo;我上辈子是个男的。出外游历江湖,读神农的药书,自认可以拯救世人的灾难疾患。当时有个孕妇,肚子里突然长虫,我用红花酒把虫打下来,可是妇人和肚子里的两个孩子全都死了。我一下子杀死了三个人,阎王爷惩罚我,让我这辈子变成女人,又让我身为奴婢。庆幸的是我出生在主公家里,到现在已经十九年了。穿遍了绫罗绸缎,吃尽了山珍海味,您又对我特别宠爱,我实在是感到荣幸。上次去魏州城,就是为了要报答您的恩情;两个地方各自保住城池,有好几万百姓可以保全性命,让想作乱的臣子知道害怕,将士们安分守己。对我这样一个妇人来说,功劳也不算小了,应该可以赎我前世的罪,恢复本来的面目。所以今后我要远离尘世,摆脱俗念,修练元气,希望可以超脱生死而长生不老。&rdo;薛嵩说:&ldo;你若不愿意留下,那就送你千两黄金作为隐居山林时所需要的花费吧。&rdo;红线说:&ldo;事情关系到来世,没有办法预先安排啊。&rdo;薛嵩知道留不住她,便替她饯行,请来所有宾客,夜里在中堂摆下宴席。薛嵩做了一首歌送给红线,请在座的客人冷朝阳写了

歌词:

探菱歌怨木兰舟,送别魂消百尺楼。

还似洛妃乘雾去,碧天无际水长流。

唱完,薛嵩心里很悲伤。红线一边下拜一边哭泣,假装喝醉了先离席,从此以后人们就不知道她的行踪了。

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