且说北燕靠东楚有个商人姓慕有子慕蟾宫非常聪明,喜好读书。慕商人觉得儿子闭门读书不理世事,未免迂腐太多。慕蟾宫未来不管是科举为官还是继承家业经商,不通俗务终究不好。
于是,慕商人再一次出门去楚地做生意,便带上了年方十六的儿子慕蟾宫。读万卷书不如行万里路,慕商人希望这一趟能让慕蟾宫涨涨见识,一腔慈父心肠不足为外人道。父子两人到了楚地,慕商人采购了满满一船货物才准备返回北燕。
慕蟾宫除了偶尔随父亲出去见见世面,一路上但凡有空便在船上朗读、背诵古文诗赋。父子二人返途径武昌,慕商人拜访故旧,谈买卖,慕蟾宫便留在客栈看着货物。停留了三日,才将货物搬上货船,返回北燕。
诸事安妥,慕商人正要上船,就听到一声清脆的女子声音:“船家,你的船去往何处?不知可否载我一程?”
慕商人寻声看去,却是个十七八岁的小道姑,那道姑身穿淡蓝色的道袍,腰悬古朴的玉佩,手里拿着一柄拂尘,一举一动都显露出与众不同的仙气。
“原来是位真人啊?正好,船上还有空房间请上来罢。”船老大笑道。
船老大将时音安排东角落,与慕商人儿子慕蟾宫隔壁房,慕蟾宫喜欢读书,船老大给慕商人儿子分的是最安静的房间。时音是化外之人,船上不必拘于俗世规矩,故此将安排,环境好些。
船上有一侠客,还有一对夫妻,一对父女,一家三口,再来就是慕商人父子了。
行船无事,时音听到慕蟾宫读书,也不当回事,自己打开窗户欣赏两岸风景。
这日,船行到湘湖附近,货船在湘湖边停靠,慕商人要去岸上拜访朋友及淘换货物。他们每到一地会将别处进的货物在这里卖出,再买进当地特产。
船上侠客、那对夫妻、慕商人还有时音都下船游玩一番,打算晚上回来,明天大早船老大才会行船。
第二日一早,船老大就敲门,告知众人,船走不了。
原来今晨,船老大想要开船,却发现船搁浅了。据说这一带湖里每年都会有船被沙阻住,到第二年春天桃花开涨水的时候,船自然就能动了。
“我看并非如此,怕是有人使坏。然也不必这般麻烦,我帮你们看看。”说着,时音走到船舷,凌空画了一道符箓打入水中。
片刻,便有一尾鲤鱼跃出水面:“小的见过真人!”,小鲤鱼见船上的道姑灵韵华光,隐约有金光护身,故知道这是得道高人。
船老大与船客们见鲤鱼口吐人言,都吓得面如土色。
“你们这漓江怎可随意行事,今日扣着我们的船作何道理?如若触范天规,看你们如果渡劫。”时音的脸上已带了几分薄怒。
“请真人恕罪。”小鲤鱼摇着尾巴道,“咱漓江府君派了白鳍豚管理水上行旅,怕是白家老婆子鳍豚精自作主张。”
“哪来什么白家老婆子犯到此处,还不传她前来。”
“真人息怒,小的这边传了那白家婆子前来。”鲤鱼精遂离开去请白鳍精。
时音道:“慕商人,我昨晚回来晚,今早见慕蟾宫身上沾染了妖气。今日船搁浅之事,怕是与此有关,你心中可有眉目?”
“昨日在这里停船,蟾宫留在船上,我上岸见了几个故友,不曾有什么异常。”慕商人想了想,灵光一闪道,“是有一件,我晚上回船时,蟾宫与我说有个老太太上门做媒要将女儿许配给他。”
慕商人顿了顿道:“我在这里只有几个生意上的朋友,人生地不熟。那女子不晓得来历,上门就说要嫁蟾宫,总觉得靠不住,就没理会。”
“不如问问公