&ldo;好极了,桥节已从卡车上全部卸下,而且已经放到水里,只要再给我十分钟。我就可以为你把战车送过去了。我的增援部队呢?&rdo;
&ldo;先头部队天黑以前会赶到。&rdo;
&ldo;好极了!现在我必须挂断了,开始送战车过去时我会再回来。&rdo;
阿利克斯耶夫把耳机还给一名初级军官,真像是在收音机里听一场曲棍球赛一样。
&ldo;下一个目标呢?波维?&rdo;
&ldo;向西北方向的汉米伦市前进。我们或许能够切断北约的北方军集团。如果他们部署在汉堡市四周的部队被包围,我们可以发动全面攻击,沿路追击到英吉利海峡!我想我们已经达到了如当初所希望的状况了。&rdo;
比利时布鲁塞尔
在北约的总部里,参谋们看着同一张地图,达成同样的结论‐‐后备兵力已经减少到危险的程度,然而他们没有别的选择。汇集在阿尔菲德镇的人员和火炮多到前所未有的数目。
巴拿马
这是多年来美国海军最大的一次移师,水闸系统两边的灰色护体阻止了向西的行船。他们极为匆忙,直升机在船只上来来回回运送运河领航员。速度的限制已被打破,无视于盖拉德段(注:巴拿马运河的一个组成部分,宽仅一五二公尺,深仅十四米,需要经常疏浚)的侵蚀问题。需要重新加油的船只一等它们从盖顿水闸门航出运河道时,就立即就地加油,然后在李蒙海湾外形成一道反潜屏障。整个舰队在毫不留情的保防措施下,从大西洋移往太平洋,只花十二小时。之后,它们将以舰队的二十二节速度向北航行。他们必须在夜间通过向风航道。
第三十章迫近
马萨诸塞州波士顿
莫瑞斯想:他们称之为&ldo;海洋的味道&rdo;,但实际上并不是,这是&ldo;陆地的味道&rdo;。这是来自潮间带的生物‐‐每一个在水边生长、死亡、腐朽的生物,所有的这些气味都在湿地上蔓延开来,然后随风吹向海面,水手们认为那是友善的气味,因为这表示陆地、港口、家,都近了。否则,就是必须以空气芬香剂加以中和的味道。
巴加布号拖船缩短系缆,以便利控制逆向的水流。三艘港口拖船来到船边,拖船上的船员将通讯电缆丢给裴瑞斯号上的水兵,通讯电缆固定好之后,巴加布号便脱离,沿着河流而上,去重新加油。
&ldo;午安,舰长。&rdo;港口领水员已经站在一艘港口拖船上。他看来已经在波士顿港带领船只进出有十五年之久了。
&ldo;午安,船长。&rdo;莫瑞斯回答。
&ldo;我知道你击毁过三艘苏联潜艇。&rdo;
&ldo;只有一艘是我们自己击沉的,另外两艘只是助攻。&rdo;
&ldo;你的船首吃水有多深?&rdo;
&ldo;只有二十五呎‐‐不,&rdo;莫瑞斯必须更正自己。舰首的破浪声纳罩已沉在大西洋海底了。
&ldo;你把它带回来了,做得好,舰长。&rdo;领水员一边说话,一边目视前方。&ldo;我服役的那艘军舰就没能撑下去。我想,这件事发生时,你大概还没出生。当时我在佳拉汉号上担任助理枪炮官,我们已经打下十二架日本的特攻机,但第十三架还是突破了防炮火网。舰上死了四十七人‐‐就这样。&rdo;他从口袋中拿出无线电,开始导引方向。
裴瑞斯号开始以侧身向着一处码头接近,一个中等大小的干坞就在前面,但是他们不是朝那里前进。
&ldo;我们不是要进船坞吗?&rdo;莫瑞斯很惊讶,也很愤怒于他的船将被送往一处普通的码头。
&ldo;船坞里有机械方面的问题,他们还没有为你准备好,明天,后天比较确定。我知道你的感觉,舰长,就像你自己的孩子生病时,他们不让他进医院。高兴一点吧,我还看过我的船沉掉了呢!&rdo;
莫瑞斯知道没有理由抱怨,这人说得对。如果裴瑞斯号在拖拉时未沉掉,那么待在码头上一、两天是不会有问题的。那领水员是专家,他受过训练的眼睛测量着风向和潮汐,下达正确的命令给拖船的船长们。三十分钟之内,这艘支离破碎的反潜巡防舰已经停靠在一个货物码头上了。一组电视新闻摄影人员已经等在巡逻水兵休息室后面。船身固定后,一名军官连忙登上船,来到舰桥。
&ldo;舰长,我是安德斯中校,我有东西要给你,长官。&rdo;他递过来一纸公文信封。
莫瑞斯撕开它,发现里面是标准的海军快递文件表格。该文件命令他立即采取最快速的方式前往诺福克。
&ldo;有一辆车在等着,你可以赶飞机到华府,再乘短程车到诺福克。&rdo;
&ldo;我的船怎么办?&rdo;
&ldo;那就是我的事了。舰长,我会为你小心地照顾它。&rdo;
就只是这样,莫瑞斯想。他点点头,走下去整理行李。十分钟之后,他穿过那一群电视新闻摄影人员,不说一句话。然后,他赶往罗根国际机场。
苏格兰史顿威
托兰德看过冰岛四个机场的卫星照片,很奇怪,俄国人居然一点也没有利用旧的科夫拉维克机场,反而将他们的战斗机停在雷克雅维克和新的北约基地。偶尔有一两架逆火式轰炸机会降落在科夫拉维克,那是因为有机件故障或油料不足时才这样做。往更北飞的北约战斗机也产生了效果‐‐俄国人现在在更北和更东的地方做空中加油,这样一来,在逆火式轰炸机的范围上产生了一个局限和负面的影响。专家们估计,这会使他们搜索美国船团的飞行时间短少约二十分钟。尽管用熊式轰炸机和卫星的侦测来搜索,但是只有三分之二的空袭行动真正发动了攻击。托兰德不知道原因,是不是俄国人在通讯上有问题?如果真是如此,他们能不能找一个方法来利用这个机会?